Ministeriöiden ohje laajentaa liito-oravan levähdyspaikkoja

Ympäristöministeriön ja maa- ja metsätalousministeriön päivitetty ohjeluonnos liito-oravan elinpaikkojen turvaamisesta metsien käytössä on paraikaa lausunnolla. Ministeriöt kasvattaisivat muun muassa lisääntymis- ja levähdyspaikkojen välittömässä läheisyydessä olevaa, suojaa ja ravintoa tarjoavien puiden suoja-aluetta.

Nyt ohjeessa uhanalaisen liito-oravan pesä- tai levähdyspuun suoja-alueen laajuudeksi mainitaan säteeltään 10–15 metriä oleva ympyrä eli 300–700 neliömetriä. Uudessa ohjeessa puiden muodostaman suoja-alueen kooksi ohjeistetaan jättämään 1 000–3 000 neliömetriä.

”Tutkimuksissa on osoitettu, että hyvin pienet rajaukset eivät ole riittäviä. Siksi viitteellistä haarukkaa hieman kasvatettiin edelliseen ohjeistukseen verrattuna”, ympäristöministeriön ympäristöneuvos Esko Hyvärinen sanoo.

Hyvärinen korostaa, että rajauspäätökset tehdään kuitenkin edelleen tapauskohtaisesti. ”Verrattuna siihen, mitä päätöksiä elykeskukset ovat tähänkin asti tehneet, ne suurimmalta osalta sopivat uudistetunkin ohjeluonnoksen mukaiseen haarukkaan.”

Edellinen ohjeistus liito-oravasta on kymmenen vuoden takaa. Tärkeimmät syyt päivittämiselle ovat EU-komission antaman luontodirektiivin tiukasti suojelemia lajeja koskeva ohje, kymmenen vuoden aikana kertynyt kokemus ja tutkimustieto liito-oravasta, oikeuskäytäntö sekä uudistunut metsälaki.

Vuosi sitten voimaan tulleen metsälain myötä metsänkäsittelytavat ovat laajentuneet eri-ikäisrakenteisen metsän hakkuilla, jotka ollaan sallimassa liito-orava-alueilla.

Poimintahakkuut rinnastuvat vanhan ohjeen harvennushakkuisiin, eikä yksittäisten puiden poistamisen poimintahakkuina katsota häiritsevän liito-oravaa. Erillisiä toimia liito-oravan kulkuyhteyksien turvaamiseksi ei eri-ikäisrakenteisissa metsissä ole Hyvärisen mukaan tarpeen tehdä.

Lausunnolla olevalla ohjeella on haluttu tarkentaa myös viranomaisten käytäntöjä ja vastuita luonnonsuojelulain ja luontodirektiivin säännösten huomioon ottamisessa liito-oravan suojelussa.