Naalin pelastustyö saa jatkoa – EU:lta rahaa 2,3 miljoonaa

EU:n vastikään myöntämä 2,3 miljoonan euron rahoitus naalin hyväksi on merkittävä. Rahoitus varmistaa äärimmäisen uhanalaisen lajin suojelun eteen tehtävän työn vuoden 2026 loppuun saakka, kertoo Metsähallitus tiedotteessaan.

2000-luvun alussa naaleja oli Suomen, Ruotsin ja Norjan alueella vain 40–60 yksilöä. Viime vuosina tehtyjen suojelutoimien ansiosta naalien määrä on kasvanut vähitellen noin 550 yksilöön.

Käytännössä suojelutoimet ovat tarkoittaneet naalin lisäruokintaa erämaassa, naalin pahimman kilpailijan ketun metsästystä tunturialueella sekä tarhassa kasvaneiden naalien vapautuksia luontoon.

Nyt saadun rahoituksen myötä näitä suojelutoimia voidaan jatkaa. Ilman aktiivista suojelua naali voisi olla vaarassa kadota Fennoskandian alueelta kokonaan.

Suomessa naalin suojelusta vastaa Metsähallituksen Luontopalvelut. WWF Suomi on mukana tukemassa suojelutyötä.

”Tavoitteena on 1000 aikuista naalia vuonna 2035. Jotta määrään päästään, suojelutoimien pitää jatkua” , sanoo Luontopalveluiden erityisasiantuntija Tuomo Ollila.

Rahoitus mahdollistaa myös entistä paremman terveyden seurannan naalien osalta.

”Ruotsissa ja Norjassa on ollut tapauksia, joissa kapi on levinnyt ketuista naaleihin. Kapin seurauksena naalin kunto heikkenee ja pahimmillaan se johtaa eläimen kuolemaan”, Ollila kertoo.

Lisäksi tunturialueella roskaamiseen tullaan puuttumaan entistä aktiivisemmin. Ihmisen luontoon jättämät ruuantähteet ovat uhka naalille, sillä ne syö usein naalin pahin kilpailija kettu.

”Tulemme tekemään aktiivista valistustyötä asiassa tulevien vuosien aikana. Tavoite on saada sekä tuntureilla asuvat paikalliset ihmiset että retkeilijät toimimaan jätteiden kanssa järkevästi”, kommentoi Petteri Tolvanen WWF:ltä.

Metsähallituksen osuus EU-rahoituksesta on puoli miljoonaa euroa.