Mervi ja Marko löysivät unelmiensa puutalon ja muuttivat Rovaniemeltä Äänekoskelle: ”Täällä on hitaampi rytmi kuin isossa kaupungissa”

Floristi Mervi Kontio, 45, on jouluihminen, joka aloittaa valmistautumisen jo syyskuussa. Hän hankkii lahjat ajoissa, leipoo, koristelee kotia ja käy kuuntelemassa joululauluja heti kun mahdollista.

”Olen aina ollut kaupan alalla töissä, ja siellä jouluun aletaan valmistautua ajoissa. Minua se ei ole koskaan ahdistanut”, sanoo Mervi.

”Joulu on minulle viides vuodenaika. En stressaannu jouluvalmisteluista. Eniten nautin kuitenkin jouluaatosta, kun kaikki työt on tehty ja saa vain olla.”

Mervi pitää siitä, että myös hänen nykyinen miehensä Marko Kemppainen, 43, arvostaa sisustamista ja viihtyisää kotia kuten myös joulun tunnelmaa.

Rauhoittuminen joulunaikaan omassa kodissa on heille erityisen tärkeää, sillä kummallakin on epäsäännölliset työajat eikä ole itsestään selvää, että jouluaattoa voidaan viettää yhdessä.

Marko ja Mervi muuttivat Rovaniemeltä Äänekoskelle, josta he löysivät toiveidensa mukaisen pienen puutalon. Kuva: Hanne Manelius

Mervi ja Marko tapasivat ensimmäisen kerran rippileirillä lähes 30 vuotta sitten, kun Mervi oli Markon isonen. Sitten elämä vei heidät omiin suuntiinsa 25 vuodeksi, kunnes kuusi vuotta sitten he kohtasivat Rovaniemellä ja rakastuivat.

Pariskunnan lapset aiemmista avioliitoista asuvat kukin tahoillaan, mutta jouluna heidät saadaan usein saman katon alle.

Kun valmistelut on tehty ja kinkku paistettu puuhellan uunissa, joulunajan vapaapäivinä Mervi keskittyy fiilistelyyn.

”Poltan kynttilöitä, saatan olla koko päivän yöpaidassa, ja vietän läheisten kanssa rauhallista aikaa.”

Jouluruokien suhteen perhe ei turhia hienostele.

”Markolle pitää laittaa karjalanpaistia. Joululaatikoiden lisäksi teen tarjolle myös valkosipuliperunat. Sääntönä on, että tehdään sellaisia ruokia, joita kaikki syövät.”

Koti on 1930-luvulla rakennettu sen ajan tyyppitalo. Se on pieni mutta hyvin suunniteltu 90 ne­liön kokonaisuus. Kuva: Hanne Manelius

Mervi ja Marko muuttivat Äänekoskelle Rovaniemeltä vuonna 2018. Kyseessä oli molemmilla paluumuutto Keski-Suomeen, sillä Marko on kotoisin Kivijärveltä ja Mervi Kannonkoskelta. Marko on asunut aiemmin Äänekoskella, mutta Merville se oli uusi paikkakunta.

”Halusimme muuttaa lähemmäs Äänekoskella asuvia poikiani ja Mervin Kannonkoskella asunutta äitiä. Päätimme, että vuokrataan asunto ja katsotaan ensin miten viihdytään”, kertoo Marko.

Mervi alkoi Rovaniemeltä käsin selailla asuntoja netistä. Nopeasti hän törmäsi mukavan näköiseen taloon, mutta se oli myytävänä, ei vuokrat­tavana.

”Minulle tuli heti tunne, että tämä se on, meidän uusi kotimme. Marko ei kuitenkaan heti lämmennyt ajatukselle. Kun kävimme Äänekoskella ja ajoimme talon ohi, aloin itkeä.”

Marko muutti mielensä, ja talosta päätettiin viime hetkellä jättää tarjous. Tarjouksia oli toinenkin, mutta jännittävien käänteiden jälkeen Mervi ja Marko huomasivat olevansa uuden kodin omistajia.

Pariskunta haaveili pienestä talosta lähellä palveluja, ja juuri sellaisen he saivat.

Talo on 1930-luvulla rakennettu tuon ajan tyyppitalo Äänekosken keskustan lähellä. Talossa on 90 asuinneliötä. Yläkerrassa on kaksi makuuhuonetta, joista toinen on Mervin ja Markon huone ja toinen niin sanottu poikien huone, jossa lapset yöpyvät. Alakerrassa on keittiö ja olohuone ja kellarissa sauna­osasto.

”Onhan tämä vähän pieni siinä mielessä, että meillä on paljon yöpyjiä, mutta aina on mahduttu”, sanoo Mervi.

Sauna on Markon lempipaikka. Se on tumma ja tunnelmallinen ja puusepän suunnittelema. Pesuhuoneessa on edellisten asukkaiden jäljiltä poreamme, mutta sitä Mervi ja Marko eivät käytä. Pesuhuoneen vieressä on tilava ja käytännöllinen kodinhoitohuone.

Talo oli hyvässä kunnossa ja edellisten asukkaiden jäljiltä täysin remontoitu, joten Mervi ja Marko ovat tehneet vain pinta­remonttia. Taloa on sisustettu omannäköiseksi, ja osa edellisten asukkaiden sisustus­ideoista on karsittu pois.

Talossa on sähkölämmitys, mutta sähkö­laskua saa pienemmäksi lämmittämällä olohuoneen varaavaa pönttöuunia. Myös keittiön puuhellassa on usein tulet. Siinä voi samalla kokkailla ja liesi antaa myös lämpöä, vaikka ei olekaan varaava tulisija.

Marko viihtyy työreissujen jälkeen kotona. Vilkkaat vehnäterrierit Uuno Ruusunen ja Onni Kullervo ovat mielellään rapsuteltavana. Kuva: Hanne Manelius

Katettu terassi takapihalla on varsinkin kesällä aktiivisessa käytössä. Siellä syödään ateriat aamiaisesta lähtien ja vietetään kaikki mahdollinen vapaa-aika.

Lisäksi pariskunta saunoo paljon. Terassilla käydään vilvoittelemassa saunasta myös talvella.

Mervi on paitsi joulu- myös sisustusihminen, ja sen huomaa kauniista yksityiskohdista ja harmonisesta värimaailmasta. Myös talon edellinen asukas oli innokas sisustaja, ja talosta on tehty sisustusaiheinen kirjakin.

”Tykkään vanhoista taloista, ja tässä talossa vanhan talon henki on läsnä. Viihdymme kotona, joten kodin pitää olla kodikas. Ei haittaa, vaikka jokin on vähän vinksin vonksin”, sanoo Mervi.

Pariskunnalla on remontoidessa sellainen työnjako, että Mervi ideoi ja Marko toteuttaa eli nikkaroi ja rakentaa.

Hyvä esimerkki on pihan grillikatos. Mervi sai idean, että sen voisi muuttaa aitaksi, joka toimisi varakesämökkinä ja lasten yöpymispaikkana. Marko ryhtyi tuumasta toimeen, rakensi katokseen seinät ja eristi ne talviasuttaviksi. Mervi sisusti aitan kauniiksi. Kun lapset tulevat käymään, he kilpailevat, ketkä saavat nukkua aitassa.

”Menemme välillä itsekin nukkumaan sinne. Tuntuu kuin menisi kesämökille”, Marko naurahtaa.

Marko on logistiikka-alalla, autonkuljettaja. Joskus hän on poissa jopa kuusi viikkoa. Kun hän palaa, hän haluaa olla kotona.

”Reissutyö ei ole koskaan ollut minulle rasite. Tykkään yhä työstäni, mutta kun tulen kotiin, haluan olla siellä. Tykkään nikkaroida kotona, koko ajan pitää olla jotain puuhaa. Enkä ole koskaan viihtynyt suurissa kaupungeissa”, sanoo Marko.

Mervi on koulutukseltaan floristi, ja Rova­niemellä hän piti pitkään kukkakauppaa. Tällä hetkellä hän työskentelee kaupan alalla myyjänä. Työvuorot ovat epäsäännöllisiä, usein iltaisin ja viikonloppuisin.

”Koska olemme niin paljon eri aikoihin töissä, nautimme täysillä yhteisestä vapaa-ajasta. Olemme sellaisia fiilistelijöitä. Tykkäämme olla kotona ja kulkea luonnossa koirien kanssa”, sanoo Mervi.

Mervin myötä Markostakin on tullut koiraihminen, sillä perheessä on kaksi vilkasta vehnäterrieriä, Uuno Ruusunen ja Onni Kullervo.

Äänekoski oli Markolle tuttu nuoruuden kaupunki, jossa hänellä on vanhoja ystäviä ja lapset, ja hän on aina viihtynyt pikkukaupungissa. Mervikin sopeutui nopeasti uudelle paikkakunnalle.

”Minulla meni vuorokausi ja olin jo ihan sopeutunut. Täällä on hitaampi rytmi kuin isossa kaupungissa. On ihanaa, kun voi mennä ruokakauppaan crocsit jalassa ilman meikkiä. Ja kun haluaa isompaan kaupunkiin, Jyväskylään on vain puolen tunnin matka”, sanoo Mervi.

Puhelias Mervi on löytänyt tiensä esimerkiksi kansalaisopistoon, jossa hän on pitänyt kukkasidontakursseja

Yksi etelään palaamisen tarkoitus oli se, että Mervi pääsisi auttamaan ikääntyvää äitiään, mutta ikävä kyllä tämä kuoli jo puoli vuotta muuton jälkeen.

Pariskunta pitää myös mökkeilystä, ja heillä oli pohjoisessa kesämökki, josta luovuttiin pitkän matkan vuoksi. Nyt heillä on etsinnässä uusi mökki läheltä Äänekoskea.

Luontoa ja retkipaikkoja on lähiseudulla riittänyt. Metsästystä harrastavalla Markolla on pulpettivene vesilinnustusta varten.

Äänekoskella on aikaa ja tilaa elää omannäköistä elämää. Pariskunnalla on koko ajan jokin projekti suunnitteilla tai menossa. Suunnitelmissa on esimerkiksi laittaa pihaa ja aitaa ja ehkä rakentaa varasto tontille.

”Osaamme nauttia yhdessäolosta ja viihdymme talossamme hyvin. Olemme onnellisia juuri tässä ja nyt”, Mervi sanoo.

Artikkeli on julkaistu Aarteessa 11/2020.