Kalastus ja metsästys kiinnostavat satojatuhansia – miten suomalainen eräkulttuuri selviää kiihtyvällä tahdilla tulevista muutoksista?

Vuosittain noin 1,5 miljoona suomalaista kalastaa Suomen vesillä. Vapaa-ajankalastus on suomalaisten tärkein toiminnallinen luontoharrastus. Myös metsästys kiinnostaa edelleen, riistahoitomaksun maksaa vuosittain yli 300 000 henkeä. Myös suomalaisten suhtautuminen metsästykseen on mielipidetutkimusten mukaan edelleen hyvin myönteinen.

Suurista harrastajamääristä huolimatta metsästys- ja kalastusaiheet eivät ole nykyisin monenkaan sanomalehden peruskauraa. Maaseudun Tulevaisuuden eräsivuilla harrastusta — tai oikeastaan elämäntapaa — pidetään esillä säännöllisesti joka toinen viikko.

Työsarkaa erätoimituksella riittää, sillä suomalainen yhteiskunta ja samalla metsästyksen ja kalastuksen asema yhteiskunnassa ovat jatkuvasti kiihtyvässä muutoksessa.

Etenkin metsästys kohtaa EU:n suunnalta tällä hetkellä monenlaisia muutoksen tuulia koko Euroopan tasolla. Eläinten hyvinvointikysymykset, ilmastonmuutos ja luonnon monimuotoisuuden turvaamiseen liittyvät asiat koskettavat myös omaa elämäntapaamme ja asettavat haasteita suomalaisen eräkulttuurin säilyttämiselle.

Muutosta tapahtuu monella muullakin tasolla. Yksi hyvä esimerkki tästä on se, että naisten osuus metsästäjistä kasvanut vuosittain tasaisesti. Tämä tuo vuosien saatossa merkittävän muutoksen metsästäjäkunnan rakenteeseen. Ilman naisia metsästäjien määrä olisi jo lähtenyt Suomessa laskuun.

Myös teknologian kehitys tuo metsästykseen koko ajan uutta. Nykyajan metsästys on monilta osin hyvin erilaista kuin ennen, puhumattakaan käytettävistä välineistä. Toiset kokevat tekniikan vievän pois rauhassa luonnossa olemisen nautintoa ja sen kokemisen elämystä. Harva metsästäjä tyystin kieltäytyy uusien apuvälineiden käytöstä.

Hiljattain remmiin astuneelle Maaseudun Tulevaisuuden erätoimittajalle kaikki tämä asettaa paineita. Itsekin metsästävänä ja kalastavana erätoimittajana mietin, miten saan välitettyä tietoa muutoksista riittävän tarkasti, tasapuolisesti ja toisaalta kuitenkin kiinnostavasti.

Edeltäjäni Sari Penttinen kirjoitti viimeisessä kolumnissaan hyvin siitä, että palstalla kaiken keskiössä ovat aina olleet haastateltavat ja ennen kaikkea lukijat.

Herkät korvat ovat toimittajan paras työkalu. Lupaan kuunnella lukijoiden toiveita ja tehdä lukijoita kiinnostavia juttuja parhaan taitoni mukaan kaiken myllerryksen keskellä.

Kirjoittaja on MT:n erätoimittaja.