Metsäyhtiön voimalaitostuhka muuttui jätteestä lannoitteeksi ja kiertää nyt takaisin metsään

Rakeistettu tuhka saa jäähtyä ja kuivua katoksen alla ennen kuin se seulotaan liian suurista paakuista. Rakeistuksen toimitusjohtaja Sakari Kiviniemi tutki vastakipattua raetuhkaerää. Kuva: Pekka Fali

Yhtiö toimii Stora Enson Nuottasaaren tehdasalueen lisäksi Oulun Energian Toppilan voimalaitoksella. Kuva: Pekka Fali

Stora Enson voimalaitoksen käyttöpäällikkö Jaakko Hettula on tyytyväinen rakeistuspalveluun. Kuva: Pekka Fali

Puun kuorta ja turvetta polttava voimalaitos Oulun Nuottasaaressa tuottaa prosessihöyryä Stora Enson sellu- ja paperitehtaalle.

Poltossa syntyy vuosittain 15 000 tonnia tuhkaa.

Rakeistus Oy on viime syyskuusta alkaen tehnyt Nuottasaaren tuhkasta metsälannoitteita. Aiemmin tuhka oli Stora Ensolle jätettä.

Rakeistuksen toimitusjohtajan Sakari Kiviniemen mukaan yhteistyö tehtaan kanssa toimii hyvin. Stora Enson voimalaitospäällikkö Jaakko Hettula on samaa mieltä.

"Olisihan se kamalaa, jos pitäisi tuhka kaatopaikalle viedä. Se on myös työllistänyt meitä", Hettula toteaa.

Rakeistus on toiminut Oulun Energian Toppilan voimalaitoksella neljä vuotta. Sieltä otettiin mallia myös Nuottasaareen.

Työnjako menee niin, että Stora Enso maksaa Rakeistus Oy:lle tuhkan rakeistuksesta. Rakeistusyhtiö puolestaan hankkii asiakkaat. Levitysyhtiöt huolehtivat tuhkan maa- ja helikopterilevityksestä.

Kiviniemen mukaan tuhkalle on selvää kysyntää.

"Ei ole ollut ongelma löytää asiakkaita. Palvelua on jopa odotettu", hän toteaa.

Pohjois-Pohjanmaalla on runsaasti suometsiä, jonne tuhkalannoitus sopii erityisen hyvin.

Kiviniemi kehuu Nuottasaaren tuhkaa.

"Siinä on hyvin kalkkia, koska puun osuus on suuri."

Kalkki neutraloi maaperän pH-arvoa.

"Olisihan se hienoa, jos tehtaan tuhkasta lähtisi kasvamaan uusi puu", Hettula havainnollistaa kiertotaloutta.

Yhteistyökuvio tuntuu yksinkertaiselta ja loogiselta. Kiviniemen mukaan moni tehdas ei kuitenkaan mieti tuhkalle jatkokäyttöä.

Rakeistus Oy on Euroopan ainoa yritys, joka sekä rakeistaa että rakentaa rakeistuskoneita ja -laitteita.

Nuottasaaressa tuhka puhalletaan siilosta rakeistussekoittimeen, jossa siihen lisätään vettä ja lisäaineita, kuten kaliumia ja booria.

Yritys on patentoinut laitteensa. Patenttiin kuuluu rummun kokonaisuus sekä automatiikka.

Rakeistus Oy:n työntekijä Tarmo Leskelä seuraa tablettitietokoneelta, että lisäaineiden ja tuhkan suhde on oikea ja että kaikki toimii niin kuin pitää.

Leskelä paitsi vahtii tuotantoa myös hoitaa raetuhkan seulonnan ja säkityksen. Tabletti kulkee mukana, kun hän vaihtaa työpistettä valvomosta pakkausalueelle.

Viisi vuotta sitten perustettu yritys tähtää kasvuun liikutettavien rakeistuslaitosten myynnillä.

"Tarkoitus on myydä palveluliiketoimintaa", Kiviniemi lisää.

"Voisimme tulla rakeistamaan asiakkaan tuhkat ja myydä lannoitteet."

Tuhkarakeet ovat halkaisijaltaan 0–30-millisiä. Epäyhtenäinen koko suosii levitystä: osa lentää kauemmas, osa lähemmäs.