Puiden harteilla lepää pahimmillaan tuhansien kilojen lumitaakka – parhaiten sitä jaksaa kannatella kuusi

Raskaskaan lumitaakka puiden latvoilla ei aina tiedä tuhoja. Ratkaisevaa on, miten taakkaa lähtee puiden päältä. Jos lämmin, tyyni sää seuraa pakkasjaksoa kevättalvella, raskaan lumikuorman kosteus alkaa nousta voimakkaasti ja taakka saattaa helposti kaksinkertaistua. Raskas, märkä lumi taivuttaa puita, katkoo latvoja tai jopa kokonaisia puita.

Lumen, jään ja huurteen tiivistä ja painavaa kerrostumaa, joka on jäätynyt latvuksiin, kutsutaan tykyksi. Se on puille erityisen vaikea kestää. Tykkyä tavataan erityisesti vaara-alueilla Pohjois-Suomesta Pohjois-Karjalaan.

Sopiva tuuli voi kuljettaa kosteutta latvuksiin, mutta toisaalta navakaksi voimistuva tuuli varistelee tykkyä oksistosta maahan, sanoo tutkija Jouni Kilpeläinen Luonnonvarakeskuksesta.

Puista parhaiten lumitaakkaa jaksaa kantaa kuusi. Luonnonvarakeskuksen tutkimuksissa Rovaniemen Kivaloilla mitattu 19-metrisen kuusen kantama lumimassa painoi yli 3 000 kiloa eli keskimäärin yli 150 kiloa puun pituusmetriä kohti.

Leveälatvainen mänty kerää paljon lunta, ja kuorman kasvaessa runko voi paukahtaa poikki. Kova pakkanen edistää paukahtelua. Erityisen herkkiä lumituhoille ovat pitkään ylitiheänä kasvaneet, juuri harvennetut männiköt.

Osa lehtipuista puolestaan taipuu lumen painon alle niin, että runkoihin jää pysyviä mutkia.

Kuusella lumikuorma kertyy koko puun pituudelle. Taimikossa tiivis tykkylumi saattaa suorastaan tukea kuusta. Runsaslumisilla alueilla kuusten rungoissa oksan tyveen muodostuu kyhmyjä lumen painon seurauksena.

Jos lumikuorma käy liian raskaaksi, kuuselta katkeaa tavallisesti latva, jolloin puu jatkaa kehitystään, vaikka siihen jäisikin runkovika.

Etenkin Lapissa kasvaneet kynttiläkuuset ovat sopeutuneet tykkylumeen. Kapea latvus kerää suhteellisesti vähän lunta, mikä pienentää rungon katkeamisriskiä. Riippuvat alaoksat painuvat lumen painosta maahan.

Lumituhojen riskialueilla kannattaa suosia kuusen kasvatusta. Karujen maiden mäntyjä kannattaa harventaa lievästi ja usein ja puille jättää kasvutilaa, joka estää riukuuntumisen, Kilpeläinen sanoo.

Sekapuusto suojelee lumituhojen altistamilta hyönteistuhoilta.

Lue myös:

Lumisateet kasvattavat tykkytuhojen riskiä – poikkeuksellisen suuri vaara Pohjois-Suomen korkeilla kasvupaikoilla