Komea tehdas rakennettiin liian pienen kosken partaalle – säilyi sen vuoksi lähes alkuperäisenä jälkipolville

Kymenlaakson metsäteollisuudella on tänä vuonna monta merkkipäivää. Kouvolassa Jaalan ja Valkealan rajalla sijaitseva Verlan puuhiomo perustettiin 150 vuotta sitten. UPM:n omistama Verla on nykyään ainutlaatuinen tehdasmuseo, joka on liitetty Unescon maailmanperintöluetteloon. Museo perustettiin 50 vuotta sitten.

Vuosi 1872 oli muutenkin vilkas investointivuosi. Tuolloin Kymenlaaksoon perustettiin myös Inkeroisten puuhiomo, Kymin ja Kuusankosken paperitehtaat sekä Kotkan Norjan saha.

Verla on yksi harvoista lähes alkuperäisessä muodossaan säilyneistä 1800-luvun lopun puuhiomo- ja pahviteollisuuden ympärille syntyneistä yhdyskunnista koko maailmassa. Vastaavia tehdasalueita syntyi 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa Euroopan pohjoisosiin ja Pohjois-Amerikkaan, mutta vain muutama niistä on säilynyt.

”Verla ei kasvanut samaa tahtia muiden samaan aikaan perustettujen puunjalostukseen keskittyneiden yhdyskuntien kanssa, sillä voimanlähteenä toimiva koski oli niin pieni. Nyt olemme siitä kiitollisia, sillä juuri tästä syystä Verla on säilynyt, lahjana maailmalle, tähän päivään asti”, kertoo Verlan tehdasmuseon museonjohtaja Ville Majuri.

Juhlavuoden kunniaksi Verlassa on esillä muun muassa Uusi UPM -näyttely ja Eläviä kuvia tapahtuma, jossa näytetään metsäteollisuuden historiaan liittyviä filmipätkiä. Heinäkuun Eläviä kuvia -tilaisuus on keskiviikkona 20.7. kello 13.

Tehdasmuseo on avoinna 15.8. asti joka päivä kello 10–18.