EU huolissaan hiilinieluista − bioenergialle jää silti kasvumahdollisuuksia

EU:n ilmastopaneeli on huolissaan Euroopan hiilinielujen tasosta. Tuoreen raportin mukaan kestävälle bioenergialle on silti kasvumahdollisuuksia Euroopassa.

EU:n ilmastopaneelin mukaan bioenergiaa tarvitaan EU:n 2050 hiilineutraaliustavoitteen saavuttamiseen. Raportti korostaa hiilidioksidin talteenottoa, hyötykäyttöä ja varastointia ja vetytaloutta.

Bioenergian käyttöä ilmastopaneeli suuntaisi niille sektoreille, joissa on vähiten hyviä vaihtoehtoja. Suomessa energiaksi hyödynnetään metsäteollisuuden ja -talouden sivuvirtoja, joille ei ole teollista käyttöä, eikä energiapuuhakkuiden rajoittaminen ratkaisisi hiilinieluhaasteita.

Raportin ehdotuksiin kuuluvat myös ennustettavan investointiympäristön varmistaminen uusiutuvalle energialle, fossiilisen energian tukien alasajo ja maankäyttösektorin nielujen vahvistaminen.

Vuoteen 2031 mennessä maankäyttösektorilla ja maataloudessa tulisi pyrkiä lisäämään hiilen hinnoittelua ja hiilidioksidin poistolle ilmakehästä tulisi lisätä kannustimia. Raportin mukaan tämä voidaan toteuttaa esimerkiksi laajentamalla päästökauppaa.

Raportissa todetaan kestävälle bioenergialle olevan edelleen kasvumahdollisuuksia Euroopassa. Bioenergia parantaa EU:n energiahuoltovarmuutta ja edistää niin päästövähennystavoitteen kuin uusiutuvan energian tavoitteen saavuttamista.

Bioenergiasta vain noin 5 prosenttia tuodaan Eurooppaan, kun esimerkiksi maakaasulla osuus on 83 ja öljyllä 92 prosenttia.

Myös suomalaisessa energiajärjestelmässä bioenergialla on tärkeä rooli. Energiastamme lähes kolmannes tuotettiin vuonna 2022 bioenergialla. Se tukee vihreän siirtymän kannalta avainasemassa olevaa sähköjärjestelmää suoraan ja epäsuorasti.

Viime vuonna biomassan osuus Suomen sähköntuotannosta oli 13 prosenttia.

Bioenergia tukee sähköjärjestelmän kehitystä myös epäsuorasti vähentämällä sähkön ja sähkötehon tarvetta lämmityksessä. Se on lisäksi kotimaista ja tuottaa työpaikkoja sekä verotuloja myös haja-asutusalueille.

Kotimaisen energian käyttö parantaa huoltovarmuutta. Kuva: Jarkko Sirkiä

Viime vuosien kriisien keskellä myös energiaomavaraisuuden ja kotimaisen energian huoltovarmuuden merkitys on kasvanut.

EU:n metsien hiilinielun todetaan raportissa olevan paineen alla useasta syystä, puun kysyntä vain yhtenä tekijänä. Bioenergiaa rajoittamalla saataisiin aikaan merkittäviä lisähaasteita muille sektoreille, mutta ei ikävä kyllä ratkaista hiilinielujen haasteita.

EU:ssa energiapuun osuus hakkuista on noin neljännes.

Suomessa energiaksi hyödynnetään sellaisia metsäteollisuuden ja -talouden sivuvirtoja, joille ei ole teollista käyttöä.

Energiapuun osuus hiilinieluun keskeisesti vaikuttavasta runkopuun hakkuukertymästä oli noin 14 prosenttia vuonna 2022. Tästä määrästä suurin osa käytettiin kotitalouksissa polttopuuna.

Myös ilmaston kaipaamien hiiltä ilmakehästä sitovien teknisten hiilinielujen ja vetytalouden osalta bioenergia toimii osana ratkaisua.