Lehtikasa ja epäsiisti piha hyödyttävät siilejä

Siilien määrästä ei ole Suomessa tarkkaa tietoa, mutta ihmisten havaintojen ja siilien liikennekuolemia seuraamisen perusteella niiden määrät ovat huomattavasti vähentyneet viime vuosina, vahvistaa siiliasiantuntija Mervi Kunnasranta Itä-Suomen yliopistosta.

Pääsyyksi siilien häviämiseen pihapiireistä arvellaan ainakin muuttuneita talviolosuhteita.

”Siili on talvihorrostava eläin, ja talvikuolleisuus on korkea täällä levinneisyysalueen pohjoisrajalla, mutta talvet ovat olleet myös huonoja viime vuosina. Veikkaan, että talvehtiminen on vaikeaa muuttuneissa sääolosuhteissa”, Kunnasranta sanoo.

Välillä lunta voi olla paljon, välillä vähän. Jos keskellä talvea sataa vettä, se voi valua pesiin ja palelluttaa siilin kuoliaaksi.

Siilejä voi auttaa rakentamalla niille puusta talvehtimispesän, mutta Kunnasrannan mielestä parasta olisi tukea siilin luontaista elinympäristöä.

”Kun parikymmentä vuotta sitten seurattiin siilejä radiolähettimillä, yksikään seurattavista siileistä ei talvehtinut rakennetussa pesässä, vaikka niitä oli tarjolla. Siilin talvehtimispaikka on ainakin Joensuun korkeudella hoitamaton kaupunkimetsä”. Kunnasranta sanoo.

Hän neuvoo jättämään mieluummin lehtikompostin ja kaadetuksi suunnitellun puskan paikoilleen.

”Hoitamattomia kohtia, mikä on luonnolle muutenkin hyvä. Ei pelkästään kynsisaksilla leikattua nurmikkoa, vaan koloja ja piilopaikkoja. Sitä kautta muodostuu myös ravintoa.”

Liian hoidettu ympäristö voi käydä siilin kohtaloksi, jos se ei löydä sopivia pesäpaikkoja. Myös robottiruohonleikkurit vammauttavat siilejä, joiden puolustusmekanismi on vetäytyä kerälle. Kuva: Erkki Makkonen

Siilejä voi myös ruokkia esimerkiksi kissanruoalla. Syksyllä siilit keräävät vararavintoa talven varalle. Kunnasrannan mukaan urokset ovat syksyllä jo pesissä, mutta liikkeellä on naaraita ja saman vuoden poikasia.

Keväällä ruokinta auttaa talvella painoaan menettäneitä siilejä, jotka lähtevät pesästä liikkeelle.

”Keskikesällä ruokinnalle ei ole perusteita, sillä siilin pitäisi löytää elinympäristöstä luontaista ruokaa, joka on monipuolisempaa ja arvokkaampaa siilin terveyden kannalta”, hän sanoo.

”Siileillä on myös paljon salmonellaa ja muita tauteja, jotka leviävät toisiin siileihin ruokintapaikoilla. Siili on yksineläjä, ja ruokintapaikoilla tulee myös tappeluita ja haavoja, jotka voivat tulehtua.”

Myös kansainvälisesti siilien määrät ovat vähentyneet. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) vuosi sitten julkaiseman raportin mukaan siilien elinympäristöjä ovat heikentäneet muun muassa rakentaminen ja tehostunut maatalous.

Siili on tällä hetkellä määritelty silmälläpidettäväksi lajiksi.