Termien tunteminen helpottaa sääennusteen ymmärtämistä

Meteorologiassa termi myrsky on määritelty tarkoittamaan voimakasta tuulta, joka puhaltaa 10 minuutin keskiarvona vähintään 21 metriä sekunnissa.

Lyhytkestoinen kova tuulenpuuska ei siis vielä tee myrskyä, vaan myrskyssä tuuli puhaltaa kovaa pidemmän aikaa. Myrskyt ovat yleisimpiä syksyisin ja talvisin.

Suomessa sisämaassa ei tunturin huippuja lukuun ottamatta mitata myrskytuulia, vaan yleensä niitä mitataan vain merialueilla.

Hirmumyrskyllä tarkoitetaan tilannetta, jossa 10 minuutin keskinopeus ylittää 33 m/s. Suomessa havaittiin mittaushistorian ensimmäinen hirmumyrsky tänä vuonna 1. marraskuuta, kun Rauma Kylmäpihlajan asemalla keskituulen nopeudeksi mitattiin 33,5 metriä sekunnissa.

Maa-alueiden tuulivaroituksissa käytetään puuskalukemia. Tuulenpuuskalla tarkoitetaan tuulen nopeuden hetkellistä, muutaman sekunnin mittaista keskiarvoa voimakkaimman puhurin aikana.

Maalla juuri puuskat aiheuttavat tuhoja. Yksittäiset huiput tuulenpuuskissa voivat olla jopa kaksi kertaa keskituulen nopeutta voimakkaampia. Keskituulen ollessa 10 metriä sekunnissa, puuskassa voi tuuli yltyä 20 m/s lukemiin. Jos tuulenpuuskan voimakkuus ylittää maa-alueella 21 m/s, voidaan puhua myrskypuuskista.

Tuulen nopeutta voi yrittää arvioida ympäristön avulla niin merellä kuin maallakin alla olevan taulukon avulla:

14–16 m/s Kovaa tuulta

Puut heiluvat. Tuulta vasten kulkeminen vaikeaa.

17–20 m/s Kovaa tuulta

Katkoo puiden oksia. Ulkona liikkuminen vaikeaa.

21–24 m/s Myrskyä

Katkoo puita. Vaurioittaa heikohkoja rakennuksia.

25–28m /s Kovaa myrskyä

Kiskoo puita juurineen. Aiheuttaa huomattavaa vahinkoa rakennuksille. Sattuu harvoin sisämaassa.

29–32 m/s Ankaraa myrskyä

Kaataa metsää ja tuhoaa rakennuksia. Sattuu erittäin harvoin sisämaassa.

≥ 33 m/s Hirmumyrskyä