Meijeriyhtiö Valio on vahvassa iskussa. Viime vuosi oli sille useilla mittareilla ennätyksellinen – yhtiön liikevaihto nousi 2,029 miljardiin euroon ja tuottajille maksettu tilityshinta 47,5 senttiin maitolitralta.
Valio on maidontuottajien omistama yritys. Sen tärkein ja samalla ainoa tehtävä on huolehtia, että tuottajaomistajat saavat maidostaan parhaan mahdollisen hinnan. Tässä tehtävässä yrityksestä ei löydy juuri moitteen sijaa.
Maidossa virtaa myös raha. Tämä koskee tietysti kaikkea jalostusta, mutta yksin Valio tilitti osuuskuntien kautta viime vuonna tuottajille yli 900 miljoonaa euroa. Se on melkoinen piristysruiske maakuntien talouteen.
Maitomarkkinat poikkeavat selvästi muista maatalouden tuotemarkkinoista. Kun keskeinen jalostava yritys menestyy, ja sen lähtökohtana on maksaa hyvää tuottajahintaa, joutuvat myös muut toimimaan näillä ehdoilla.
Kilpailu maitotuotteissa on kiristynyt viime vuosina huomattavasti. Tämä koskee sekä tuontia että kotimaista tuotantoa. Valion tapaa hinnoitella tuotteitaan käsitellään parhaillaan markkinaoikeudessa.
On toivottavaa, että uudet maitosodat pystyttäisiin välttämään. Niiden kalleus on edelleen monen maidontuottajan muistissa vuosituhannen vaihteesta. Epäterveen kilpailun rumat vaikutukset näkyvät parhaillaan kananmunamarkkinoilla.
Meijeriyritysten näkymiin vaikuttaa tällä hetkellä erityisesti kaksi asiaa: Venäjän markkinat ja EU-tason politiikkamuutokset.
Venäjän taloustaantuma sekä Ukrainan kriisiin liittyvät mahdolliset kaupan häiriöt saattavat leikata nopeastikin vientiä Venäjälle. Maidon tuotantokiintiöiden poistuminen voi myös johtaa epävakauteen markkinoilla.
Kotimaisen tuotannon menestys ja vakaat markkinat olisivat niin tuottajan kuin kuluttajankin etu.