Kotieläinten pitäminen on kuulunut keskeisenä osana ihmisen toimintaan koko tunnetun historian ajan. Hyvinvoinnin kasvaessa vauraissa länsimaissa on mukaan tullut myös keskustelu eläinten hyödyntämisen oikeutuksesta.
Jo useamman vuosikymmenen ajan Suomessakin on vaikuttanut eläinaktivisteja, joiden mielestä kaikesta eläinten hyödyntämisestä tulisi luopua. Tämä näkökulma edustaa toki kansasta vain pientä vähemmistöä.
Kovimmin oman elinkeinonsa oikeutusta ovat viime vuosina joutuneet puolustamaan turkistuottajat. Turkistarhaus on ollut eläinaktivisteille kiitollinen kohde, koska turkiksia kovin harva pitää välttämättömyyshyödykkeenä.
Tarhausta kohtaan esitetyn kovan kritiikin jalkoihin on usein jäänyt se tosiasia, ettei tarhauksen lopettaminen Suomessa parantaisi, vaan sen sijaan heikentäisi turkiseläinten oloja. Suomessa turkisala on tehnyt eläinten ja ympäristön hyvinvoinnista keskeisen osan tuotannon laatua, joka menetettäisiin, mikäli tuotanto siirtyisi muualle.
Eduskunta tulee saamaan käsiteltäväkseen aktivistijärjestöjen alullepaneman kansalaisaloitteen turkistuotannon lopettamiseksi Suomessa. Keruukampanja tuotti aloitteelle noin 60 000 allekirjoittajaa.
Aloite käsitellään aikanaan, mutta MT:n teettämän mielipidemittauksen perusteella tarhaajilla on kansalaisten tuki elinkeinonsa jatkamiselle. Vaatimukseen tarhauksen lopettamiseksi yhtyi vain 18 prosenttia suomalaisista (MT 14.11.).
Turkistuotanto jatkuu Suomessa. Työpaikkojen sekä vienti- ja verotulojen lisäksi se tietää parempaa hyvinvointia maailman turkiseläimille.