Stubb ja Haavisto ovat kotiläksynsä tehneet – maaseutu sai vihdoin ansaitsemansa roolin vaaliväittelyssä

Maaseutu jäi presidentinvaalien ensimmäisen kierroksen keskusteluissa lähes tyystin paitsioon. Toisella kierroksella tilanne on toinen. Syykin on selvä. Maaseudun äänestäjät ratkaisevat, onko seuraava presidentti vihreiden ja valitsijayhdistyksen Pekka Haavisto vai kokoomuksen ehdokas Alexander Stubb.

Syvälle maaseudun ihmisiä koskettaviin teemoihin päästiin tiistaina MT Liven vaalitentissä. Se kannattaa vielä katsoa MT:n verkkosivuilta, jos suora lähetys meni ohi. Tentti paljasti kaksi hyvin kotiläksynsä tehnyttä ehdokasta. Asiaosaaminen oli nyt kohdillaan ja selkeästi vaalikierrosten aikana on tavattu maaseudulla asuvia ja yrittäviä ihmisiä. Käytännössä Haavisto ja Stubb olivat kaikesta samaa mieltä. Lihaa saa syödä ja susia ampua. Turvettakin voi kriisitilanteessa polttaa energiaksi.

Vaikka osa vastauksista vaikutti etukäteen mietityiltä, välittyi ehdokkaista myös aito ymmärrys ja huoli tilanteesta esimerkiksi Itä-Suomessa. Stubbin vastauksissa korostui yrittäjähenkisyys niin maatalouden kuin aluekehityksen kysymyksissä. Haavisto taas painotti voimakkaasti maatalouden kannattavuuskriisiä ja kaupan liian vahvaa asemaa ruokaketjussa.

Presidentin valtaoikeuksien ydinkysymyksissä tentti ei tuonut olennaista uutta. Pienenä sävyerona Stubb korosti pitkäaikaista länsimielisyyttään ja Haavisto Suomen itsenäisempää päätöksentekoa kriisitilanteessa. Kysymys suhteesta evankelisluterilaiseen kirkkoon toi myös eron ehdokkaiden välille. Stubb korosti läheisyyttään kirkkoon ja Haavisto korosti haluaan olla kaikkien suomalaisten presidentti.

Presidentiltä vaaditaan kykyä toimia vaativissa tilanteissa. Tärkeää on myös kyky oppia virheistään. Kun Stubbilta kysyttiin, mitä hän oppi kaaokseen päättyneestä pääministerikaudestaan, hän kertoi karaistuneensa ja ymmärtäneensä poliittisen pelin kovuuden. Kun Haavistolta tentattiin, mitä hän oppi maanomistajat suututtaneesta Natura-hankkeesta, hän painotti ihmisten kohtaamisen ja viestinnän tärkeyttä.

Ehdokkaita on tentattu uskomattoman monesta kulmasta. Molemmat toisen kierroksen kandidaatit ovat selviytyneet ennennäkemättömän tiukasta läpivalaisusta. Sunnuntaina nähdään kumman puoleen äänestäjien enemmistö kallistuu. Sen jälkeen voittajan on vielä vakuutettava toinen puoli kansasta.