Yrittäjä on maatilan tärkein voimavara, joten hänen jaksamiseensa kannattaa ja pitää investoida.
Maatalousyrittäjien työterveyshuollon toimivuus on tärkeää viljelijälle itselleen mutta samalla myös koko kansantaloudelle.
Hyvin toimiva työterveyshuolto ylläpitää ja parantaa työkykyä, ehkäisee työperäisiä sairauksia ja ohjaa tarvittaessa kuntoutukseen. Samalla se tukee yrittäjien työurien pidentämistä.
Tuottajien hyvinvoinnilla varmistetaan myös tuotantoeläinten hyvinvointi. Hyvät tulokset edellyttävät kuitenkin, että mahdollisimman moni yrittäjä osallistuu työterveyshuoltoon.
Maatalousyrittäjien työhyvinvointia pohtineen sosiaali- ja terveysministeriön työryhmän mielestä palvelun pitäisi tavoittaa ainakin 70 prosenttia viljelijöistä. Nyt heistä on mukana vain 38 prosenttia.
Lisäksi työryhmä esittää ohjausvastuun siirtoa Työterveyslaitokselta Maatalousyrittäjien eläkelaitokselle Melalle. Ehdotus on herättänyt eripuraa hallituksessa.
Sosiaali- ja terveysministeri Paula Risikko (kok.) pitää siirtoa perusteltuna. Sen sijaan peruspalveluministeri Susanna Huovinen (sd.) katsoo sen hajottavan työterveyshuollon kokonaisuuden. (MT 11.11.)
Siirto on sikäli järkevää, että Melalla on valtakunnallinen organisaatio, asiantunteva henkilöstö ja hyvät kontaktit viljelijöihin jo entuudestaan. He tuntevat tilan arkipäivän ja viljelijän työkykyä eniten uhkaavat riskit.
Toimialakohtaisen työterveyshuollon syntymistä on turha pelätä. Melan asiantuntemuksen hyväksikäyttö lienee myös paras keino houkutella viljelijät palvelun käyttäjiksi.