
Suomalaiset ovat tarkkoja elintarvikkeiden päiväysmerkinnöistä. 60 prosenttia kuluttajista tarkistaa käyttöpäiväyksen aina ennen kuin tuote päätyy ostoskoriin.
Saadakseen pidemmän käyttöajan tuotteelle joka neljäs kuluttaja kaivaa aina leivän, leikkeleen, jugurtin tai vanukkaan kaupan hyllyn takaosasta. Lisäksi joka toinen kuluttaja paljastaa kurkottelevansa hyllyn takaosaan silloin tällöin.
Asia selvisi elintarvikevalmistaja Dr. Oetker Suomen teettämästä hävikkikyselystä, johon vastasi syyskuun puolivälissä tuhat suomalaista. Kyselyn toteutti tutkimusyhtiö Bilend. Otos kiintiöitiin kansallisesti edustavaksi sukupuolen, iän ja asuinalueen mukaan.
Kauppojen punalaputettuja tuotteita kertoo etsivänsä ja käyttävänsä aina yli neljännes vastaajista. Punalaputetut tuotteet ovat alennushintaan myytäviä tuotteita, joissa käyttöpäivämäärä on umpeutumassa.
Kuluttajat ovat ymmärtäneet parasta ennen -päiväyksen merkityksen melko hyvin. Ohjeistus koskee usein kuivatuotteita, kuten mausteita. Ruokaviraston mukaan elintarviketta voi käyttää ja myydä kaupassa vielä parasta ennen -päiväyksen jälkeen, jos se on kelvollista.
Tuotteen kunnon voi tarkistaa katsomalla, haistamalla tai maistamalla. Kyselyn vastaajista suurin osa kertookin toimivansa näin. Ainoastaan neljä prosenttia kertoo nakkaavansa tuotteen roskiin heti kun parasta ennen -päiväys on mennyt ohi.
Viimeinen käyttöpäivä -merkinnän virallinen määritelmä on yksiselitteinen: kun viimeinen käyttöpäivä on mennyt ohi, elintarviketta ei saa käyttää eikä myydä. Kyse on tuoteturvallisuudesta, jolla halutaan varmistaa, että kukaan ei syö pilaantunutta ruokaa.
Vastaajista lähes joka toinen kuitenkin kertoo vielä haistavansa ja maistavansa päiväyksen ylittänyttä tuotetta.
Kyselyn perusteella roskikseen päätyvän ruoan määrä ja arvo arvioidaan kotitalouksissa reippaasti alakanttiin.
Valtion kestävän kehityksen yhtiön Motivan mukaan nelihenkinen perhe heittää ruokaa roskiin vuodessa jopa 500 eurolla. Tilastokeskuksen mukaan Suomessa on lähes 600 000 nelihenkistä perhettä. Jos jokaisessa kodissa ruokaa päätyy roskiin vuodessa 500 eurolla, se tekee yhteensä 300 miljoonaa euroa.