”Lumikuiskaaja” povaa Suomessa kehitetylle lumenvarastoinnille maailmanlaajuista kysyntää – rinteissä voi olla vuosia vanhaa kierrätyslunta

Ilmaston lämpeneminen lyhentää talvia ja lisää lumen varastoinnin tarvetta laskettelukeskuksissa. Suomalainen yritys Snow Secure on patentoinut menetelmän, jolla lumen säilöminen ja varastojen purku on tehokasta.

Yrityksen on perustanut Mikko Martikainen, jonka Wall Street Journal nimesi Sotšin olympialaisissa lumikuiskaajaksi.

Martikainen vastasi lämpimässä ilmanalassa järjestettyjen talvikisojen lumitakuusta. Lunta jouduttiin säilömään lähes miljoona kuutiometriä.

Tänä keväänä yritys järjestää lumen säilönnän 15 kohteessa Suomessa. Niistä isoin ja pohjoisin on Levin laskettelukeskus ja eteläisin Parainen Turun saaristossa.

Lumivarastojen koot vaihtelevat muutamasta tuhannesta kuutiosta kymmeniin tuhansiin. Iso hiihtokeskus voi varastoida satoja tuhansia kuutioita lunta useassa kasassa.

Haastatteluhetkellä Martikainen on Innsbuckin Interalp-messuilla lanseeraamassa patenttiratkaisua. Neuvottelut ovat käynnissä lisenssin myymiseksi muun muassa Kiinaan, Yhdysvaltoihin, Japaniin ja Kanadaan.

Tuore lumivarasto Rukalla.  Kuva: Snow Secure Oy

Maailman ensimmäisen lumivaraston Martikainen pykäsi 23 vuotta sitten Rukalle. Eristeenä toimi sahanpuru.

Samalla, maailmalle levinneellä menetelmällä lunta varastoidaan yhä esimerkiksi Turkissa.

Nykyään tehokkain ja puhtain keino on peittää lumikasat eristematoilla.

”Kymmenen tuhannen kuution lumikasa eristetään päivässä”, Martikainen kertoo.

Sen kokoisen varaston eristeet maksavat 60 000–80 000 euroa, mutta ne kestävät käytössä parikymmentä vuotta. Saman verran rahaa kuluisi kahteen kolmeen uuteen puhallinlumitykkiin.

Lumivarasto koostuu keväällä rinteistä kerättävästä lumesta, joka on pääosin puhdasta tykkilunta. Tykkilunta voi tehdä myös suoraan varastoon, jos sattuu olemaan pakkasöitä ja halpaa energiaa.

Laskettelukeskus säästää Martikaisen mukaan runsaasti sähköä ja rahaa levittämällä syksyllä rinteisiin varastolunta sen sijaan, että lumitykit laulaisivat päivä- tai viikkotolkulla. Varastojen ansioista keskukset voivat ilmoittaa vaikka jo vuotta aiemmin, milloin rinteet aukeavat seuraavana syksynä.

Vaikka kesä olisi kuuma, parhaimmillaan lumivarasto ei sula juuri lainkaan, vaan vain tiivistyy.

Alppihiihtäjä Kalle Palander (vas) on Snow Securen myyntijohtaja. Tiskinä toimivan eristepaketin takana seisoo Mikko Martikainen. Yrityksen väki oli viime viikolla Itävallassa messuilla esittelemässä lumenvarastointiratkaisua.  

Yrityksen palveluihin kuuluu myös ladunpohjien eristäminen Finnfoamin Infra-levyllä. Levy katkaisee maan lämmön etenemisen, jolloin syksyn ensimmäiset tykkilumiladut pysyvät pidempään kunnossa.

Yritys on tehnyt lumivarastoja myös metsäteollisuudelle arvokkaan puun säilömiseksi.

Tulevaisuudessa lunta saatetaan varastoida myös kylmäenergiaksi, jolla viilennetään tiloja. Martikaisen mukaan tonni lunta sisältää 93 kilowattituntia kylmäenergiaa.

Japanissa tutkitaan jopa sähkön tekemistä lumesta.

”Lumensäilöntä tulee liki jokaiseen moderniin hiihtokeskukseen maailmassa. Naureskeltiinhan aluksi lumitykeillekin, mutta nyt niitäkin on joka paikassa”, lumikuiskaaja tuumaa.

Viime marraskuussa Levin maailmancupin rinne tehtiin säilölumesta, jossa oli mukana jopa neljä vuotta kierrossa ollutta lunta. Samaa lunta kierrätetään rinteistä varastoon ja takaisin rinteisiin ja tehdään kovlla pakkasilla täydennystä.  Kuva: Snow Secure

Katso video lumivaraston avaamisesta syksyllä.