Uusi käänne EU:n polttomoottorikiistassa: Italia aikoo jatkaa taistelua biopolttoaineiden puolesta

EU:n piti maaliskuussa nuijia päätös, jonka mukaan perinteisiä fossiilisia polttoaineita käyttävien uusien autojen myynti loppuu vuonna 2035 kokonaan.

Unionin suurin kansantalous ja suurin autoteollisuusmaa Saksa asettui kuitenkin poikkiteloin. Saksalaiset puristivat lakiin porsaanreiän, joka mahdollistaa niin sanottujen synteettisiä hiilineutraaleja polttoaineita käyttävien polttomoottoriautojen myynnin.

Ympäristöjärjestöt arvostelivat tätä poikkeusta. Synteettisten polttoaineiden valmistaminen nielee valtavat määrät vihreätä sähköä, jota olisi järkevämpää käyttää täysin päästöttömissä sähköautoissa.

Italia puolestaan olisi halunnut, että biopolttoaineet ovat mukana sallittujen vaihtoehtojen listalla. Saksalle riitti kuitenkin synteettisiä polttoaineita koskeva varaus ja siksi laki meni läpi.

Nyt Italia on saanut uutta toivoa, koska G7-maiden ympäristöministerit lupasivat huhtikuun puolivälissä Japanissa pidetyssä kokouksessa panostaa edelleen myös biopolttoaineisiin. EU-maista Italia, Ranska ja Saksa kuuluvat suurten kehittyneiden talouksien G7-ryhmään.

Vaikka EU:n maaliskuisessa päätöksessä ei mainittu biopolttoaineita, Italia äänesti sen puolesta. Italialaiset tulkitsivat ratkaisua niin, että se avaa mahdollisuuden myös muille poikkeuksille.

Nyt pääministeri Giorgia Melonin johtama oikeistohallitus panee toivonsa uusiin EU-kansanedustajiin ja komissaareihin. Ympäristöministeri Gilberto Pichetto Fratin on korostanut julkisuudessa, että EU-maiden pitää aloittaa uusi keskustelu parhaasta mahdollisesta tutkittuun tietoon perustuvasta ratkaisusta, jolla liikenteen päästöjä voidaan vähentää.

Käytännössä Italia puolustaa häpeilemättä omia teollisia intressejään. Maa on Saksan tavoin merkittävä polttomoottoriautojen ja niissä käytettävien komponenttien valmistaja.

Suomalaisen Nesteen kilpailija, italialainen energiajätti Eni, on yksi EU-alueen suurimmista biopolttoaineiden valmistajista. Enin tuotepalettiin kuuluu muiden muassa vetykäsitellyksi kasviöljyksi luokiteltava ns. uusiutuva diesel, jota myös Neste aktiivisesti markkinoi.

Asiantuntijat kiistelevät siitä voidaanko synteettisiä polttoaineita ja biopolttoaineita ylipäätään pitää hiilineutraaleina. Erityisesti autoteollisuusmaissa ne nähdään joka tapauksessa potentiaalisina vaihtoehtoina, kun liikenteen aiheuttamia päästöjä ajetaan alas.

Sähköistäminen leikkaa päästöjä nopeasti, mutta siinä törmätään vääjäämättä raaka-aineisiin, vihreän sähkön saatavuuteen ja latausinfrastruktuuriin liittyviin pullonkauloihin. Sekä biopolttoaineita että synteettisiä polttoaineita voidaan käyttää nykyisissä polttomoottoriautoissa ja niiden jakelu voidaan hoitaa nykyisellä verkostolla.

Biopolttoaineiden etuna on niiden hinta ja se, että niitä on jo markkinoilla tarjolla. Erityisesti lentoliikenteen ja raskaan liikenteen käyttöön soveltuvien synteettisten polttoaineiden tuotannon kasvattaminen sitävastoin vaatii edelleen massiivisia investointeja.