Nuorisoministeri Bergqvistin virheelliset väitteet etsivästä nuorisotyöstä hämmensivät eduskunnassa – "Ei tehtäviensä tasalla”

Liikunta-, urheilu-, ja nuorisoministeri Sandra Bergqvist (r.) väitti reilu viikko sitten omaa pääluokkaansa koskevassa budjettikeskustelussa, että nuorisolakiin perustuva etsivä nuorisotyö olisi kotiin annettavaa tukea nuorille, jossa heitä autetaan muun muassa syömään ja pukeutumaan.

”Jos on kyse etsivästä nuorisotyöstä, niin se on nimenomaan näin, että mennään kotiin nuorten kanssa ja autetaan heidät syömään aamiaista, saamaan vaatteet päälle ja menemään kouluun. Se on tällä tasolla, ja edelleen panostetaan siihen”, Bergqvist väitti eduskunnassa.

Bergqvistin väite näyttää osoittavan ettei vastuuministeri tiedä tarkalleen, mitä etsivä nuorisotyö on, sanovat useat alan ammattilaiset.

Etsivä nuorisotyö on luonteeltaan keskusteluapua, palveluiden piiriin ohjaamista ja neuvontaa esimerkiksi työnhaussa tai asunnon löytämisessä.

Nuoret tavoittaa etsivät nuorisotyöntekijät usein esimerkiksi sosiaalisessa mediassa, nuorisotiloilla tai kahdenkeskisissä tapaamisissa, kertoo valtakunnallisen Into ry:n toiminnanjohtaja Timo Kontio.

Etsivä nuorisotyö ei siis auta nuoria pukemaan, syömään tai menemään kouluun. Työntekijät eivät käy nuoren kotona kuin poikkeustapauksissa.

”Ministerillä on laaja salkku ja hän joutuu puhumaan varmasti asioista, joista ei täysin ymmärrä ja etsivästä nuorisotyöstä hän ei selvästikään ymmärrä, sikäli minulla on myötätuntoa ministeriä kohtaan”, Kontio sanoo.

Into ry kertoo kutsuneensa ministerin tutustumaan etsivään nuorisotyöhön. Kuva: Carolina Husu

Ruohonjuuritasolla etsivän nuorisotyöntekijöiden keskuudessa Bergqvistin lausunnot ovat aiheuttaneet suurta hämmennystä. Alan ammattilaiset pitävät surullisena sitä, että ministeri ei näytä tietävän, mitä salkkuunsa kuuluu.

”Ministeri ei ole tehtäviensä tasalla. Hän ei tiedä, mitä etsivä nuorisotyö on. Jos puhutaan kotiin vietävästä tuesta tai kouluun pukemisesta, puhutaan jostain ihan muusta”, sanoo etsivä nuorisotyöntekijä Susanna Visuri Huittisten kaupungilta.

Visuri korostaa, että työtä tehdään nuoren ehdoilla, jotta syrjäytyneitä tai syrjäytymisvaarassa olevia nuoria voitaisiin auttaa. Apua ei koskaan pakoteta, vaikka patistaa nuoria saatetaankin.

Kajaanin kaupungilla työskentelevä Heini Juntunen sanoo olevansa huolissaan siitä, että rahoituksesta ja nuorisolaista vastaava ministeri ei tiedä tehtäviensä sisältöä.

Hän myös muistuttaa, että etsivä nuorisotyö ei auta pelkästään kouluikäisiä nuoria, vaan kaikkia alle 29-vuotiaita.

”Ministerin lausunto tuntuu vähättelevältä”, Juntunen sanoo pettyneenä.

Nyt ministeri Bergqvist pahoittelee lausuntoaan.

”Pahoittelen sananvalintaani ja, että ilmaisin itseäni epäselvästi. Halusin puheenvuorossani kuvata juuri sitä, miten tärkeä etsivä nuorisotyö on ja korostaa, miten jotkut nuoret voivat niin huonosti, että tarvitsevat apua jopa arjen perustoiminnoissa”, Bergqvist viestittää MT:lle erityisavustajansa kautta.

Bergqvist sanoo, että on ollut ministerikautensa alusta lähtien tekemisissä ruohonjuuritason tekijöiden kanssa ja haluavansa kehittyä tehtävissään.

Mitä tarkalleen ottaen pahoittelette ja tunnustatteko, ettette tiennyt budjettikeskustelussa riittävästi siitä, mitä etsivä nuorisotyö on, ministeri Bergqvist?

”Minun olisi paremmin pitänyt tuoda ilmi, että kyse oli ainoastaan yhdestä esimerkistä minkälaista tukea osa nuorista tarvitsee. Kuten jo aiemmin vastasin, olen tavannut nuorisotyöntekijöitä, eri järjestöjä ja kentän toimijoita. Tapaamisissa on tullut esiin esimerkkejä nuorisotyöstä ja nuorten arjesta. Olen syksyn aikana perehtynyt toimialaan ja haluan jatkuvasti syventää ymmärrystäni koko ministeritehtäväni ajan”, Bergqvist vakuuttaa.