Pitäisikö tarpeettomat kirjat pystyä palauttamaan kauppaan kuten elektroniikkalaitteet? Poltto halutaan estää

Käytettyjen kirjojen kierrätys saattaa muuttua jätelain uudistuksen yhteydessä. Jätelain uudistuksen valmistelu aloitettiin jo edellisen hallituksen aikana, kertoo ympäristöministeriön hallitussihteeri Jussi Kauppila.

Jätelain muutosehdotus on tulossa lausunnoille vuodenvaihteen tienoilla, ja laki voidaan hyväksyä eduskunnassa aikaisintaan kesällä 2024.

Kirja ei ole kertakäyttötuote, mutta aivan kaikille kirjoille ei löydy uutta omistajaa edes ilmaiseksi. Tällaisia ovat esimerkiksi tietosanakirjasarjat ja romaanilyhennelmät.

Kirjat kuuluvat nykyisin kuntien ja yritysten jätehuoltovastuulle, mutta jätehuoltokäytännöt vaihtelevat ympäri maata. Kirjoja on useimmiten voinut kierrättää osana paperinkerätystä, kunhan opuksista on irrottanut kannet.

Suomessa keräyspaperin jalostaminen on kuitenkin laskenut viime vuosina rajusti erityisesti sen jälkeen, kun UPM:n Kaipolan paperitehdas Jämsässä suljettiin vuonna 2020. Sen jälkeen kirjoja on ohjattu entistä enemmän sekajätteen mukana polttoon.

Ympäristöministeriö haluaa vanhat kirjat polttoon joutumisen sijaan tuottajavastuun piiriin. Tuottajavastuu koskee nykyisellään esimerkiksi sähkö- ja elektroniikkaromua sekä tekstiilejä.

Tuottajavastuuseen siirtyminen on Kauppilan mukaan luontevaa, sillä Suomessa kustannusala on asettanut itselleen hiilineutraaliustavoitteita. Kirjojen kierrättäminen on tavoitteiden toteutumisen kannalta kriittistä, sillä sekajätteenä poltettu kirja palaa kirjaimellisesti taivaan tuuliin eikä muutu paperin tai vaikkapa eristevillan raaka-aineeksi.

Kauppila kertoo, että kirjojen tuottajavastuu voisi tulla voimaan aikaisintaan vuonna 2025. Se, miten kirjojen kierrätysvelvoite käytännössä tulisi näkymään, on vielä osin epäselvää.

”Normaalisti tuottajavastuujärjestelmissä tuottajavastuullinen on tuotteen valmistaja tai maahantuoja. Maahantuotujen kirjojen osalta maahantuoja lieneekin selkein vastuutaho”, Kauppila sanoo.

Lainvalmistelussa ratkaistavana on lähinnä se, onko kirjojen erilliskeräyksestä tarkoituksenmukaista säätää erikseen, vai soveltuuko muuta keräyspaperia koskeva sääntely myös kirjojen jätehuoltoon.

Vielä on siis auki, saako kirjoja jatkossa laittaa paperinkeräyslaatikkoon vai tuleeko niille samankaltaiset omat kierrätyspisteet kuin vaikka sähkö- ja elektroniikkaromulle.