Viestinaiset toivat Suomelle Milano-Cortinan kisojen toisen pronssin

Suomi sai nauttia Milano-Cortinan talviolympialaisten toisesta mitalistaan, kun naisten viestinelikko ylsi pronssille dramaattisessa 4x7,5 kilometrin koitoksessa. Norja voitti ja Ruotsi oli toinen. Suomen joukkueessa hiihtivät Johanna Matintalo, Kerttu Niskanen, Vilma Ryytty ja Jasmi Joensuu.

Kisoissa naisten hiihtoa suvereenisti hallinnut Ruotsi lähti viestiin suursuosikkina, mutta sinikeltaisten kultahaaveet karkasivat toisella osuudella Ebba Anderssonin suksen karattua jalasta kuperkeikan jälkeen. Pitkään yhdellä suksella edennyt Andersson toi Ruotsin vaihtoon vasta kahdeksantena, reilusti yli minuutin Norjasta jääneenä.

Vapaan osuuksilla Frida Karlsson ja Jonna Sundling nostivat Ruotsin mitalitaistoon, mutta Norja oli jo karannut liian kauas. Sundling ohitti päätösosuudella Joensuun ja jätti tämän lopulta 23,8 sekunnin päähän. Norjasta Suomi jäi minuutin ja 14,7 sekuntia.

Mitali on Suomen ensimmäinen naisten olympiaviestissä sitten vuoden 2014 Sotshin kisojen hopean. Milano-Cortinan kisoista Suomella on nyt kaksi pronssimitalia, ensimmäisen toi yhdistetyn kilpailija Eero Hirvonen.

”Olemme harjoitelleet yhdessä ja asetimme päämäärän, että otamme mitalin, ja nyt otettiin”, Joensuu sanoi Ylelle.

Niskanen puolestaan naurahti katsoneensa jo ajat sitten, että ystävänpäivä ja olympiaviesti osuvat samalle päivälle.

”Sanoin silloin, että tuolloin on pakko onnistua”, Niskanen myhäili Ylelle.