Santtu Raitala jahtaa jättipotteja Ruotsin derbyfinaaleissa – ”Ei siinä tarvinnut kummoista harkintaa”

Santtu Raitalan ajokkina tammaderbyssä on Fredrik Wallinin valmentama, Petri Lahti-Luopan ja Suvelan Tallin omistama Caia (Cantab Hall). Derbyssä Raitala saa Daniel Wäjerstenin valmentaman Zaxtonin (Trixton) ohjat. Kisat ajetaan sunnuntaina Jägersron raviradalla Malmössä.

”Ensin kysyttiin ajamaan Danielin hevosta ja Caiaa sitten, kun sen omistajat saivat tietää, että olen Jägersrohon menossa. Nuo ovat sellaisia tehtäviä, että ei siinä tarvinnut kummoista harkintaa”, Santtu Raitala kertoo tapahtumien kulusta.

Raitalan molemmat ajokit sijoittuivat karsintalähdöissään kakkosiksi. Caia johti alkumatkan ja päästi Countess Facen (Muscle Hill) myöhemmin johtoon. Caia sai kiritilaa myöhään, eikä ehtinyt ykköseksi, vaikka vaihtoikin maalisuoralla napakasti rytmiä ja lähestyi Countess Facea loppumetreillä. Myös Zaxton avasi omassa erässään johtoon ja oli sitten keulaan edenneen Macahanin (Maharajah) jälkeen kakkonen.

Caia lähtee tammaderbyyn radalta kahdeksan ja Zaxton Derbyyn radalta seitsemän.

”Hevoset eivät ole noista asemista kuumimpia suosikkeja, mutta tärkeintä on olla mukana. Silloin kaikki on aina mahdollista”, Raitala muistuttaa.

”Caia tuli karsinnassaan viime metrit ihan räjähtämällä. Oli harmi, että ratojen valintajärjestys meni sen kannalta huonosti. Huonolta paikalta tehtävä ei ole yksinkertainen, vaikka hevonen vaikuttaa olevan huippuvireessä.”

Daniel Wäjersten on menestynyt viime vuosina mahtavasti. Santtu Raitala ajaa derbyfinaalissa ensimmäistä kertaaa Wäjerstenin valmennettavalla. Kuva: Ville Toivonen

Karsinnassa Caian ohjissa oli Mats Djuse, joka ajaa finaalissa veljensä Mattias Djusen valmentamaa karsintavoittaja Knickers Sisua (Southwind Frank). Zaxtonia ajoi karsinnassa valmentaja Daniel Wäjersten, joka on finaalissa kisan suosikkeihin lukeutuvan karsintavoittajansa Kuiperin (Face Time Bourbon) rattailla.

Daniel Wäjersten on Ruotsin valmentajamarkkinoiden viime vuosien kovimpia nousijoita. Maan valmentajatilastossa hän on tällä hetkellä toisena yli 25 miljoonan kruunun voittosummallaan.

”En ole koskaan aikaisemmin ajanut Danielin hevosia, ja senkin puoleen reissu on ihan mielenkiintoinen”, Santtu Raitala toteaa.

Tammaderbyn ykköspalkinto on miljoona kruunua ja Derbyn kaksi miljoonaa kruunua. Koska sekä Caia että Zaxton ovat mukana premiechansen-järjestelmässä, jossa ne ovat jättäneet opetuslähtöpalkkiot väliin, molemmat saavat sunnuntain palkintorahat tuplana. Caia siis juoksee kahdesta ja Zaxton peräti neljästä miljoonasta kruunusta.

Vaikka palkinnot ovat jättimäisiä, edes Zaxtonin tavoittelema neljän miljoonan kruunun potti ei ole suurin, josta Raitala on ollut kilvoittelemassa.

”Italian Derbyssä palkinto oli 400 000 euroa, ja nykykursseilla se on enemmän kuin neljä miljoonaa kruunua. Ihan vertailukelpoinen raha joka tapauksessa, ja hienoa olla mukana.”