”Nykyisin pelaaminen on rajat ylittävää toimintaa” – norjalainen Espen Edvardsen omistaa ykkössarjan kylmä- ja lämminverisiä

Ruotsin T75-kierros ravataan lauantaina poikkeuksellisesti Norjan pääradalla Bjerkessä. Norjassa ajetaan vuosittain kaksi tämänkaltaista Ruotsin lauantaikierrosta.

Bjerkessä on ohjelmassa tänä lauantaina tavanomaiset divisioonakarsinnat Solvallassa tapaninpäivänä ajettaviin STL-finaaleihin. Norjalaiselle raviurheilulle T75-kierroksilla on sekä taloudellisen että pelaamisen näkökulmasta iso merkitys. Norjan johtaviin peliasiantuntijoihin kuuluva Espen Edvardsen korostaa rajat ylittävän peliyhteistyön tärkeydestä.

”Norjastahan pelataan todella paljon Ruotsin raveihin, ja nykyisin pelaaminen on rajat ylittävää toimintaa. Hienoa, että mekin saamme mahdollisuuden olla mukana Ruotsin T75-pelissä järjestäjän roolissa”, painottaa Espen Edvardsen.

Edvardsen toimii ympäri vuoden Ruotsin johtavan ravimediayhtiön TR Median Norjan avustajana. Päivät ennen Bjerken lauantairaveja ovatkin olleet kiireisiä myös kotimaassaan aktiivisesti vihjetoiminnassa mukana olevalle Edvardsenille.

”Totta kai panostan Bjerken kierrokseen erityisen paljon. Mutta ovathan Norjan kohteet myös T86 Expressin kohteina talvikuukausina, joten minulle tarjoutuu hyvin työmahdollisuuksia Ruotsin suuntaan lähes vuoden ympäri.”

Espen Edvardsen on ruotsalaisen TR Median norjalainen yhteistyökumppani. Kuva: Petri Johansson / TR Bild

Lauantaiksi Bjerkeen luvataan Edvardsenin mukaan hyvää säätä. Lämpötila tulee olemaan viiden ja kuuden lämpöasteen tietämillä.

”Täällä on ollut vuodenaikaan nähden tavanomaista lämpimämpää. Lauantaina ei pitäisi sataa, ja kaviouran pitäisi olla oikein hyvässä kunnossa. Voi ajaa ihan vapaavalintaisella balanssilla.”

”Bjerken rataprofiili on tavanomainen. Jos sinulla on starttinopea hevonen, voit ottaa johtopaikan kahdelta sisimmältäkin radalta. Toki viides ja kuudes lähtörata ovat parhaat radat lähteä auton takaa matkaan starttinopealla hevosella.”

Edvardsenin mukaan T75-pelissä mukana olevista norjalaisvaljakoista toisen T75-kohteen Jollywood (Bold Eagle) on takarivin lähtöpaikasta huolimatta potentiaalinen menestyjä. Viisivuotias ori kilpaili aiemmin hyvällä menestyksellä Adrian Kolgjinin valmennuksesta. Oriin edelleen omistava Stall Courant siirsi hevosen kesällä Lars M Sövikin valmennukseen. Viidestä Norjan startista on saldona ollut kolme voittoa. Viimeksi ori Jarlsbergissä viidenneksi.

”Vastus on kivenkova, kuten tietysti T75-lähdöissä kuuluukin olla. Mutta Jarlsbergin starttia ei kannata tuijottaa liikaa. Mailin matka ei ole minusta Jollywoodille paras, vaan nyt matkana oleva täysi matka sopii paremmin. Mikäli se saa vain sopivan juoksun, ei sen pitäisi olla kovin kaukana voittotaistelusta.”

Jollywood on Espen Edvardsenin mukaan paras norjalaisvalmentajien menestyssauma Bjerken lauantaisella T75-kierroksella. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild

Vaikka lauantaina ajetaankin isoista palkintorahoista Bjerkessä, ei norjalaisella raviurheilulla mene kokonaisuudessa hyvin. Astutusmäärät ovat voimakkaassa laskussa, ja muutkaan tunnusluvut eivät ole kehittyneet suotuisasti viime vuosina. Edvardsenin mukaan norjalaisella raviurheilulla olisi potentiaalia paljon nähtyä parempaan.

”Urheilullisestihan meillä menee hyvin. Norjassa syntyneet Powwow (Papagayo E.) ja Just Like Heaven (Maharajah) olivat mukana UET-finaalissa. Norjan Derbyn finaalin voittanut Charron (Code Bon) oli myös lähellä paikkaa UET:n finaaliin.”

”Jalostus ja valmentajien ammattitaito on meillä Norjassa kohdillaan. Mutta norjalaisessa raviurheilussa on ollut jo useamman vuoden ajan sellainen status quo. Ei tule mitään myönteisiä signaaleja mistään suunnalta alalle”, huokaa Espen Edvardsen.

Edvardsenin mukaan Norjassa aiemmin käytössä ollut Ruotsin tapainen Premiechansning-järjestelmä piristi heti varsakauppaa. Järjestelmä oli kuitenkin keskusjärjestölle liian kallis, ja siitä luovuttiin.

”Ei tarvitse olla olla suuri tietäjä päätelläkseen mitä varsojen kysynnälle kävi premiechansningin lopettamisen jälkeen. Meillä ei ole kuin pari kolme kunnon palkinnolla ajettavaa nuorten hevosten lähtöä ikäluokkaa kohden. Se ei riitä kovan luokan hevosen omistajille Norjaan panostamiseen.”

”Lisäksi arkiraveissa on liian alhaiset ykköspalkinnot. Se taas vähentää tavallisten harrastajien intoa ja mahdollisuutta harrastaa. Eihän tilanne ole kovin hyvä. Toki kilpailumatkat Ruotsin puolelle auttavat jonkin verran norjalaisvalmentajien tilannetta.”

Get A Wish kilpaili kesällä hyvällä menestyksellä Johan Untersteinerin valmennuksesta. Kuvassa kaksikko voittaa kultadivisioonan kotiradalla Halmstadissa heinäkuun alussa. Kuva: Mikael Rosenquist / TR Bild

Edvardsen on pelaamisen ohella myös aktiivinen hevosenomistaja. Hän omistaa sekä kovan luokan kylmäverisiä että lämminverisiä. Hän omistaa isänsä kanssa Turun PM-lähdössä neljänneksi kirineen Balder Odinin (Moe Odin).

Lämminveristen puolella hän on osaomistajana Pohjois-Amerikassa Yonkersin radalla ajetussa ravureiden epävirallisessa MM-lähdössä mukana olleessa Get A Wishissä (Wishing Stone). Kuusivuotias ori kilpaili vielä MM-lähdön aikaan Johan Untersteinerin valmennuksessa. Kilpailun jälkeen ori siirtyi Åke Svanstedtin valmennukseen.

”Get A Wish oli ensiksi karanteenissa kuutisen viikkoa ennen Åkelle siirtymistä. Starttaaminen menee ensi keväälle. Johan Untersteinerilla on minun kokonaan omistamani, tällä kaudella jo viidesti voittanut Maradona B.R. (Up and Quick).”

Balder Odin voi värittää Suomen kylmäverilähtöjä ensi kaudella. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Balder Odinin ensimmäinen Suomen kilpailumatka ei jääne viimeiseksi, mikäli omistajaa on uskominen. Johan Kringeland Eriksenin valmennettava on noussut tällä kaudella ryminällä kylmäverieliittiin. Ori esitti Turun tapaisen loppuvedon viime startissaan Momarkenissa kaksi viikkoa sitten.

”Juoksu meni turhan vaikeaksi Momarkenissa, mutta loppuveto oli samaa luokkaa kuin Turussa. Tällä kaudella ajetaan vielä yksi startti parin viikon kuluttua Jarlsbergissä. Sitten aletaan tähtäämään ensi kauteen.”

Balder Odinin oli mukana jo tänä vuonna Elitkampenissa, ja omistaja toivoo oriinsa pystyvän kilpailemaan ensi vuonna samaan tapaan kovimmissa lähdöissä. Suomen kaikki kovimmat kylmäverilähdöt kiinnostavat Edvardsenia.

”Tämän kauden alussa ajoimme vielä melko tavallisissa lähdöissä oriilla. Sitä taustaa vasten oriin esitys Elitkampenissa oli hyvä. Se olisi ollut korkealla tuloksissa ilman loppukaarteen laukkaa.”

”Turun reissu oli oikein onnistunut, ja tulemme todella mielellään ensi vuonna Suomeen useammankin kerran. Hevonen on hyvä reissumies, ja sen puoleenkin on mukava lähteä reissun päälle.”