Anders Malmrot rakentaa kaikkien aikojen Elitloppetia ‒ Suomesta tarttui mukaan paljon pohdittavaa

Suunnitelman keskiössä on Solvallan raviradan urheilujohtaja Anders Malmrot, joka on jo saanut listoille kaksi isointa kalaa: vajaat kolme vuotta tappiottomana kilpailleen ruotsalaisravurin Francesco Zetin sekä tammikuun Prix d’Ameriquen voittaneen ranskalaishirmun Idao de Tillard. Jälkimmäisen viimeisin tappio laukattomassa juoksussa on joulukuulta 2022.

Idao de Tillardin viimeisimpiin 17 starttiin mahtuu sentään kolme laukkastarttia, mutta kuitenkin 14 voittoa. Tällä hetkellä Idao kilpailee yhdeksän voiton putkessa; Francescolla on kasassa jo 18 perättäistä ykköstä. Mainitut oriit ovat kuusivuotiaita eli tuoreita huipputasolla ja ravuriuransa mahdollisesti huippukohdassa.

Hevosenkin elämä on toki arvaamatonta, kuten muidenkin huippu-urheilijoiden. Voi olla että kehitys jatkuu noilla superhevosilla vielä monta vuotta. Tai voi olla, että vamma vaanii nurkan takana, jolloin kyseisillä hevosilla keskityttäisiin siitokseen, eli tekemään mahdollisimman paljon jälkeläisiä. Nyt ne ovat joka tapauksessa kukkeimmillaan ja valmiita melkein mihin tahansa.

Näillä kahdella ilmiöllä ollaan Elitloppetissa urheilutapahtumana jo melkein maalissa kiinnostavuuden kannalta, mutta takaakin tullaan ja kovaa. Toisaalta varteenotettavaa kilpailijaa Euroopan ulkopuolelta on kaivattu jopa vuosikymmeniä, eikä sellaista ole näköpiirissä. Viime vuonna mukaan saatiin Australiasta Just Believe, joka toi väriä, mutta ei ollut potentiaalinen voiton tavoittelija.

”Ilman muuta kaipaisin muun maailman vahvempaa panosta Elitloppetiin”, myöntää Anders Malmrot.

”Hyvä kutina on tämän loppukuun Elitloppetista silti kokonaisuutena. Kutsuttujen ja potentiaalisten hevosten lista on tänä vuonna erityisen herkullinen yhtä kaikki.”

Anders Malmrot on tuttu vieras Finlandia-raveissa. Solvallan miehellä on herkullinen tilanne valmisteltaessa Elitloppetia 2024.  Kuva: Ville Toivonen

Moni tosiaan palaa muistoissaan viime vuosituhannelle, jolloin USA:n supernimet Mack Lobell ja Moni Maker muiden muassa, tulivat oikeasti näyttämään Elitloppetiin ravaamisen mallia. Sitä maustetta Elitloppet, miksei suomalaisetkin suurkilpailut, kaipaavat.

Sitä maustetta ei ole näköpiirissä vajaan kahden viikon päästä ilmestyville lähtölistoille, mutta muuten poikkeuksellista raviherkkua. Eikä liioin suomalaishevosta Elitloppetiin 2024, ellei ihmettä tapahdu.

”Ensi lauantain Caenin kisa Prix des Ducs de Normandie on tietysti hyvin jännä paikka meillekin, koska siellä kilpailukuntoaan näyttävät kaksi jo kutsuttua elintärkeää nimeä, Idao de Tillard ja viime vuoden voittaja Hohneck.”

Prix d’Ameriquen sankari tältä talvelta, Idao de Tillard, on ratkaiseva kortti Anders Malmrotin Elitloppet-pelissä. Ori kilpailee ensi lauantaina Caenissa. Kuva: Gerard Forní

”Toivon totisesti, että Suomeen saadaan mahdollisimman pian Elitloppet-tason hevonen, mutta tämä kevät näyttää jo taputellulta. Suomalaisten pitää nauttia Elitkampenin ja muiden viikonlopun suurlähtöjen menestyksestä tai mahdollisesti jostain Elitloppetin hevosesta, jolla olisi suomalaistaustaa jollain tavalla.”

”Sama pätee Norjaan ja Tanskaankin. Varsinkin Suomesta ja Norjasta meillä on valtavasti faneja, ja näiden maiden puuttuminen lämminveristen kärjestä kirpaisee tosiaan.”

Listalla on juuri nyt yhdeksän nimeä, kun kahteen karsintaan otetaan kahdeksan hevosta auton taakse eli yhteensä 16 valjakkoa. Nykysäännöillähän ohjastaja saa istua jo karsinnoissa vain yhden osallistujan rattailla eli kahdessa karsinnassa rattailla on täysin eri ohjastajat.

Vermossa viime lauantaina kilpailtiin yhdestä roosanvärisestä Elitloppet-kutsukortista. Sen vei taas ruotsalais-norjalainen Stoletheshow, joka oli voittaja Vermossa myös 2023. Eilen maanantaina kuultiin kuitenkin, etteivät oriin taustavoimat ole tuomassa hevosta Solvallaan.

Catullo Jet (nro 2) valmistautumassa Finlandia-ajoon Alessandro Gocciadoron kanssa. Sisäpuolella sparraa tallikaveri Eolo Wise L. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Mahdollisesti vielä mielenkiintoisempi kortti oli Vermossa kakkoseksi lujaa kirinyt Alessandro Gocciadoron valmentama hopeadivisioonan voittosummalla Vermossa startannut viisivuotias Catullo Jet. Sen oriin osaomistaja kun on yksi maailman parhaiten palkatuista urheilijoista, NBA-koripalloliigan supertähti Nikola Jokić.

Tällä hetkellä näyttää vieläpä siltä, että Jokić saattaisi olla henkilökohtaisesti paikalla Solvallassa, sillä joukkueensa Denver Nuggets on häviöllä 0-2 puolivälieräsarjaansa Minnesota Timberwolvesia vastaan. Neljällä voitolla mennään jatkoon, mutta Nuggetsin taival on uhassa päättyä ennen Solvallan viikonloppua.

”Catullo Jet on ilman muuta huiman jännä nimi, mutta siitä pitää pitää keskustella oriin taustavoimien kanssa. Toisaalta miettiä, mitä muita hevosia on tulossa jäljellä oleville paikoille. Moni asia on auki.”

Staro Mack Crowe ja Jorma Kontio Seinäjoki Racessa. Kuva: Elina Paavola

Vermon sunnuntain Finlandian hevosista myös seuraavien sijojen Hail Mary, Mellby Jinx ja suomalaistaustaa omaava, kengät jalassa ravannut Staro Mack Crowe. Jälkimmäistä ohjastaa tällä kaudella Jorma Kontio ja valmentaa Ruotsissa toimiva Katja Melkko. Kengittä Staro Mack Crowe voisi pystyä vieläkin parempaan, mutta luultavasti se ase oriin taustavoimien pitää säästää tällä kaudella jonnekin muualle.

”Paljon kysymysmerkkejä on vielä ilmassa, mutta aivan mahtava lista tulee. Kahden jättiläisen taustalla on muita tuoreita nimiä, kuten viime lauantain Paralympiaravien sankari Önas Prince. Millä tyylillä se hallitsikaan Åbyssä!”

Önas Prince ja Per Nordström hurmasivat viime lauantaina Åbyssä. Arkistokuva Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Elitloppetin nimilista kuplii kaikissa tapauksissa mielenkiintoa ja uutuudenviehätystä. Sukupolvi eurooppalaisella huipulla on vaihtumassa.

Näyttöjä voi vielä antaa. Ensi sunnuntaina kilpaillaan perinteinen Copenhagen Cup ja viikko siitä Gävle Prins Danielin lähdön voittajalle on luvassa roosa lippu. Kööpenhaminasta on silti vaikea kuvitella löytyvän Elitloppet-hevosta tälle vuosikerralle ja Gävlen voittaja on usein viime vuosina jättänyt Elitloppetin väliin. Viikko on nykyaikaiselle huippuhevoselle lyhyenpuoleinen aika palautua valmistautuessa kauden kovimpaan koitokseen: mahdolliseen kahteen mailin kilpailuun samana päivänä.

Korjattu 8.5.2024 kello 8.10: Gävlen Elitloppet-karsinta on nimeltään H.K.H. Prins Daniels Lopp, ei Gävle Stora Pris.