Onko hevonen oikea- vai vasenkätinen? – toinen osa ruotsalaisten tutkimuksesta julkaistu

Toinen osatutkimus Ruotsin maatalousyliopiston (SLU) hevostutkijoiden liike-epäsymmentrian syntysyitä tutkivasta sarjasta on ilmestynyt. MT Hevoset kertoi tutkimussarjan ensimmäisestä osasta kesäkuussa.

Ensimmäisessä osassa tutkittiin pikkuvarsojen liike-epäsymmetriaa, nyt julkaistussa toisessa tarkasteltiin nuoria hevosia ratsastettuina. Tutkimuskysymyksenä oli, voivatko liike-epäsymmetriat johtua muista syistä kuin kivusta. Tutkijat pohtivat, onko mahdollista, että hevonen olisi oikea- tai vasenkätinen.

Yleensä hevosen ontuminen johtuu siitä, että se pyrkii säästämään kipeää jalkaansa ravissa ja liike muuttuu epäsymmetriseksi. Kuitenkin aiempien tutkimusten perusteella on todettu, että liikkeen epäsymmetrisyyttä on myös terveeksi todetuilla hevosilla.

65 ratsastetun hevosen otannassa puoliveriratsuja mitattiin ravissa ratsastettuina objektiivisella liikeanalyysimenetelmällä. Hevosten ratsastajilta pyydettiin analyysit, miltä hevosen toispuoleisuus ratsastaessa tuntui.

Osalle hevosista tehtiin myös niin sanottu preferenssitesti. Sillä tutkijat testasivat, kumman etujalan hevonen mieluummin ojensi eteensä syödessään maassa olevasta ämpäristä.

Tutkijoiden oletus oli, että hevonen mahdollisesti käyttää mieluummin kehonsa toista puolta vahvemmin. Tämä on yleistä nisäkkäillä, myös ihmisillä. Ilmiötä kutsutaan lateraalisuudeksi. Tutkijoiden mukaan ratsastajan mahdollinen toispuoleisuus vaikeuttaa hevosen lateraalisuuden arviointia.

SLU:n tutkijat kertovat, että tämä tutkimus oli ensimmäinen, jossa pyrittiin selvittämään mahdollista yhteyttä hevosen ”kätisyyden” ja liike-epäsymmetrian välillä.

Tutkimustulos kuitenkin oli, että mittauksissa ei löydetty merkitsevää korrelaatiota eli yhteyttä lateraalisuuden ja liike-epäsymmetrian välille. Tutkijoiden johtopäätösten mukaan yhteyden puuttuminen voi johtua siitä, että tällaista suhdetta ei joko ole olemassa tai että käytetyt eivät soveltuneet mittaamiseen. Myös ratsastajien mahdollinen oma toispuoleisuus ja otannan suhteellinen suppeus saattavat olla taustatekijöitä tulokselle.

Tutkijoiden mukaan tämä tutkimus oli kuitenkin tärkeä askel kohti ratsuhevosen normaalien liikemallien ymmärtämistä.

”Motorista lateraalisuutta ei voida tulostemme perusteella sulkea pois liike-epäsymmetriaan vaikuttavana tekijänä. Lisätutkimukset, joissa on mukana suurempi otanta sekä enemmän lateraalisuuden mittareita, ovat perusteltuja, jotta voidaan selvittää mahdollista yhteyttä luonnollisen motorisen lateraalisuuden ja liike-epäsymmetrian välillä”, tutkijat kirjoittavat johtopäätöksissään.

Linkki tutkimukseen:

Perceived sidedness and correlation to vertical movement asymmetries in young warmblood horses | PLOS ONE