Cortina Gamesin hankinta oli riski, joka kannatti ottaa

Antti Kinnusen valmentama Cortina Games (Calgary Games) oli yksi Kriterium-karsintojen yllättäjistä. Henri Bollströmin ohjastama tamma selvitti tiensä finaaliin karsintakakkosena Better Leaderin voittamasta erästä.

Antti Kinnunen ei ollut täysin yllättynyt finaalipaikasta, mutta paikan auringossa tuonut tyyli kuitenkin yllätti.

”Olihan meillä jonkinlaisia ennakko-odotuksia, mutta tultiin kuitenkin karsintoihin pieneltä sairaustauolta. Cortina Games juoksi karsinnassa kovan ajan ja ylipäänsä kisa sujui hyvään tyyliin. Se oli kyllä myönteinen yllätys”, Antti Kinnunen toteaa.

Omistajakimppa Team Rock Like a Stone hankki Cortina Gamesin kaksivuotiskeväänä sen kasvattajalta Mikko Laakkosen ML Stablelta. Eläinlääkärinä työskentelevä Antti Kinnunen ei säikähtänyt, vaikka Cortina Gamesilla oli terveyspuolen murheita ostohetkellä.

”Tiedettiin ostaessa jo, että sillä on vähän ongelmia kurkussa. Oli se vähän riskiostos, mutta ei vika kuitenkaan ollut mielestäni sellainen, että oltaisiin jätetty hevonen ostamatta.”

Antti Kinnunen valmentaa eläinlääkärin työn ohessa hevosia Leppävirralla sijaitsevalla tilallaan. Kuva: Ville Toivonen

Antti Kinnusen mukaan terveyspuoli selittää osaltaan, miksi Cortina Gamesin voittotili on vielä avaamatta yhdentoista startin jälkeen.

”Kun on tiedetty kurkunpäässä olevan vähän haastetta, ollaan ajettu kotona ja starteissakin vähän nätimmin. En pistä pahakseni jos se ottaa uransa avausvoiton lauantaina”, Antti Kinnunen nauraa.

Cortina Gamesin taustajoukot suuntaavat lauantaina Leppävirralta Teivoon avoimin mielin. Antti Kinnunen ei ole asettanut suojatilleen sen suurempia tavoitteita.

”Otetaan se, mikä on otettavissa. Toivottavasti otettavaa olisi runsaasti”, Kinnunen naurahtaa.

”Vaikea asettaa sen kummempia tavoitteita. Karsinnan esitys oli hyvä ja nelosrata on ihan hyvä paikka. Karsintojen jälkeen ei ole ilmennyt mitään negatiivista.”

Antti Kinnunen menestyi muutama vuosi sitten Margaridan kanssa mainiosti. Kaksikko voitti muun muassa Tammaderbyn Killerillä. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Cortina Gamesille olisi tarjolla Kriteriumin jälkeen ainakin Kasvattajakruunu ja Kymenlaakso-ajo.

”En ole ehtinyt miettiä Kriteriumin jälkeistä aikaa. Lauantain kisa on kuitenkin ikäluokan suuripalkintoisin ja tärkein lähtö.”

Kinnusen valmennettavista starttaa Teivossa lauantaina myös Moon Riding High. Kuudentena T75-kohteena ravattavassa haastajadivisioonassa starttaava ruuna juoksi viime kisassaan ennätyksensä 11,5a.

Moon Riding High starttaa myös lauantaina Teivossa. Ohjastajana nähdään Antti Kinnusen sijasta Henri Bollström. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Antti Kinnunen ei ota valmennettavansa huippukunnosta kunniaa. 14-vuotias Jimi Kinnunen on vastannut viime ajat Moon Riding Highin valmennuksesta.

”Poika ajaa kotivalmennukset. Minä saan nykyään vain lämmittää ruunan ennen startteja. Jälkikasvu on kyllä tehnyt tosi hyvää työtä hevosen kanssa, siihen on löytynyt viime starteissa ihan uusia vaihteita. Ei sen pitäisi olla lauantainakaan ihan ulkona kärkitaistelusta”, kehuu isä poikansa valmennustyötä.

Kolmen valmennettavan lisäksi Antti ja Henrika Kinnusen kotitilalla asustaa myös muutama siitostamma ja varsa. Antti Kinnunen painottaa, että ilman puolison ja jälkikasvun panosta hevoshommaa olisi mahdotonta pyörittää nykyisessä laajuudessa.

Kinnusen työt hevoseläinlääkärinä painottuvat nykyään Jokimaan ja Kuopion raviratojen klinikoille.

”Nykyisin kierrän vähemmän asiakkaiden talleilla, mutta töiden puolesta tulee oltua kuitenkin paljon kotoa poissa. Kotihommien pyörittämiseen tarvitaan koko perheen panosta.”