Suurkilpailuvoittajien valmentajana tunnettu Roger Walmann on palannut parrasvaloihin hiljaisemman jakson jälkeen

Ruotsissa jo vuodesta 1991 vaikuttanut norjalainen Roger Walmann pyöritti pitkään yhtä Ruotsin suurimmista valmennustalleista. Mittavalta meriittilistalta löytyy muun muassa derbyvoitto vuodelta 2006 Colombian Necktien kanssa sekä yhdeksän E3-finaalivoittoa. Vuonna 2015 Elitloppet-finaalin Magic Tonightilla voittaneen Walmannin valmennuslistalla oli useiden vuosien ajan lähemmäs 200 hevosta.

St Michel -ajon Giant Diablolla vuonna 2006 voittanut valmentaja aloitti omaehtoisen hevosmäärän vähentämisen muutama vuosi sitten. Päätöksen taustalla ei ollut menestymättömyys, vaan realismi.

”Olin jo silloin lähempänä 70 kuin 60 vuoden ikäpyykkiä. Ajattelin, että mikäli halusin jatkaa ravivalmentamista vielä tulevina vuosina, oli parempi supistaa toiminta järkeviin mittasuhteisiin.”

Lennart Ågrenin (oik.) SRF Stable on ollu yksi Roger Walmannin merkittävimmistä hevosenomistajista pitkään. Viime kesänä kaksikko sai juhlia Bedazzled Soxin E3-finaalivoittoa Eskilstunassa. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild

Stallarholmenissa Eskilstunan ja Tukholman puolivälissä sijaitsevalla tilalla koko Ruotsin uransa ajan hevosia valmentavan norjalaisen valmennuslistalla on tällä hetkellä 40 hevosta. Walmannin mukaan hänellä on tällä hetkellä pari suurempaa hevosenomistajaa. Hän on tyytyväinen tallinsa menestykseen tällä ja viime kaudella. Tällä hetkellä kauden voittoprosentti on hyvä 19 prosenttia.

”Ennen viime kauden parantuneita tuloksia meni pari vuotta toiminnan supistamisen aiheuttamissa kasvukivuissa. Vaikka 40 hevostakin on kohtuullinen määrä, piti meidän löytää toimivat rutiinit pienemmälle hevosmäärälle. Tuloksistakin näkee meidän löytäneen melko hyvin toimivat systeemit.”

Keväällä 70 vuotta täyttänyt valmentaja korostaa jatkavansa valmentamista niin kauan, kuin jaksamista riittää. Hän ei koe olevansa valmentajantaidoiltaan heikompi kuin ennen, vaikka on jo ylittänyt virallisen eläkeiän.

Bedazzled Sox voitti Torbjörn Janssonin ohjastamana E3-finaalin viime kesänä. Kuluvan kauden päätavoite on Derby. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild

”Eiväthän valmentajantaitoni ole mihinkään hävinneet. Tärkeintä on pystyä pitämään kiinni hyvistä hevosista, sillä hevosten laadustahan homma on kuitenkin hyvin pitkälti kiinni. Tottakai lopettaminen lähestyy iän karttuessa. Tällä hetkellä terveystilanteeni on hyvä.”

Viime vuonna Walmannin valmennustallin kokonaisansiot ylittivät pitkästä aikaa 10 miljoonan kruunun rajan. Startteja kertyi vuoden aikana vain 256 kappaletta. Tärkein tekijä tallin hyvään tulokseen oli yli neljä miljoonaa kruunua kolmevuotiskaudellaan ansainnut Bedazzled Sox. Torbjörn Janssonin vakioajokki voitti muun muassa pitkän matkan E3-finaalin Eskilstunassa. Nelivuotiskaudella startteja on kertynyt kolme. Viimeisin on pronssitila Kungapokalen-finaalista Åbysta toukokuun alusta. Kauden päätähtäin alkusyksystä ajettava Derby.

”Annamme oriin tarkoituksella vetää henkeä Åbyn jälkeen. Alustavasti olemme suunnitelleet ajavamme juhannuksena Rättvikissä Breeders Crown -alkuerässä. Sprintermästaren Halmstadissa jää varmuudella väliin. Kaikki tekeminen tähtää derby-karsintoihin.”

Walmannin kolmevuotiaat ovat aloittaneet kuluvan kauden lupauksia herättävästi. Valmennuksessa olevista 17 kolmevuotiaasta neljä starttaa maanantaina Färjestadin E3-karsinnoissa.

Viime sunnuntaina Axevallassa 350 000 kruunun ykköspalkinnolla ajetun kolmevuotiaiden lämminveritammojen Guldstoet-lähdön voittajaa Loke Sancy Diamondia ei ole maksettu E3-kilpailusarjaan. ”Nuorille hevosille on tarjolla hyvin palkintorahoja läpi kauden. Kaikkialla ei muutenkaan voi olla mukana.”

Kokenut valmentaja nostaa todennäköisimpinä E3-karsintamenestyjinä esiin tammojen karsintoihin osallistuvan Kelly Smartfacen sekä oriiden ja ruunien karsinnoissa mukana olevan S.G.Dracaryksen. Walmann korostaa voineensa halutessaan ilmoittaa useamman kolmevuotiaan Färjestadiin.

”Kykyjensä puolesta useampi varsoistamme olisi voinut varmasti olla mukana karsinnoissa. Mielestäni on kuitenkin tärkeämpi rakentaa varsan psyykkistä puolta. Ei pyrkiä kehittämään pelkästään vauhtiominaisuuksia. Ajan nuorilla mieluummin ikäluokkalähdöissä vasta niiden ollessa myös henkisesti valmiita niihin.”

Lennart Ågren ja Roger Walmann juhlivat Magic Tonightin Elitloppet-voittoa vuonna 2015 Örjan Kihlströmin kanssa. Kuva: Jeannie Karlsson / TR Bild

Walmannin valmennuslistaa silmäillessä kiinnittyy huomio tallin ainoaan kylmäveriseen M.P.Lolaan. Vaikka Walmann on menestynyt Ruotsissa olleessaan yksinomaan lämminverisillä, eivät kylmäveriset ole tuntematon alue.

”Raviurani ensimmäiset 15 vuotta toimin lähinnä kylmäveristen kanssa. M.P.Lolan omistaja huusi tamman huutokaupasta puolitoista vuotta sitten. Tamma ravaa hyvällä tyylillä, mutta minun on vaikea arvioida tamman kapasiteettia. Eiköhän se siirry jollekin oikealle kylmäverivalmentajalle kilpailu-uran lähestyessä.”