Kommentti: Veikkauksen kyvyttömyys ja ravijohdon välinpitämättömyys rahapeliasioissa ajavat urheilumuodon hautaan

Veikkauksen viimeisiään vetelevän pelimonopolin testamentti hevostaloudelle voi siis sisältää kahvipaketit ravilähtöjen voittajille ja ränsistyvät ravirata-alueet ympäri maan. Nykyisen kaltainen tappioraja sopii ravipelaamiseen suurin piirtein yhtä hyvin kuin allekirjoittanut laulamaan kansallisoopperan lavalle. Tämä epävireisyys yhdessä teknisten ongelmien ja raviurheilun omien rakenteellisten vaikeuksien kanssa uhkaa tukkia hevostalouden rahahanat. Totopelien tekninen puoli on tökkinyt marraskuun lopusta alkaen, ja moni asiakas on pettynyt, kyllästynyt tai jopa vaihtanut harrastusta. Vieläkään ei ole varmuutta totojärjestelmien toimivuudesta, ja asiakkaiden luottamuksen saaminen takaisin on vaikeaa.

Pienempää pelaajajoukkoa koskeva, mutta erityisesti ravipelaamisen kannalta merkittävä muutos on ollut Veikkauksen viime vuonna rahapeliensä vuositappiorajaksi lanseeraama 15 000 euroa pelaajaa kohden. Vuoden vaihteessa Veikkaus toteutti vastuullisen ryhtiliikkeensä viimeisen silauksen vaatiessaan kaikessa pelaamisessa rekisteröitymistä ja tunnistautumista. Näin kunkin asiakkaan henkilökohtaista pelaamista valvotaan nyt hyvinkin tarkkaan.

Pelitappiorajat sopivat addiktoiviin onnenpeleihin mainiosti, mutta hevoskilpailujen rahapelikulttuuriin erittäin huonosti. Ainakin ravipelaamiseen, ehkä urheilupeleihin muutenkin, olisi ehdottomasti pitänyt saada laajempia poikkeuksia. Ne eivät kuulu suurimpien peliongelmien aiheuttajiin, mutta kärsivät uudistuksesta todella paljon. Ravipelaamiseen on saatukin niin sanottu ammattipelaamisen poikkeus, mutta moni kokee kapuloita olevan rattaissa nyt liikaa. Helpommalta voi tuntua suunnata pelipanokset ulkomaille, kuin hakea ja todistella lupia pelata Veikkaukselle. Keinoja ja houkutuksia löytyy.

Kun iso osa suurten ravipelien vaihdosta tulee rajalliselta määrältä tahoja, joko kimpoilta tai ison pelikassan toimijoilta, ja kun tappioraja haittaa näiden toimintaa ratkaisevasti, on seuraus syöksykierre pelivaihdoille. Kysyntä hakeutuu muualle. Kun toisaalta suuret pelit vaativat isoja vaihtoja ollakseen suurelle yleisölle kiinnostavia, on koko totopelaaminen uhattuna. Pelit kuivuvat omaan mahdottomuuteensa. Ja vielä kun raviurheilu sekä hevostalous saavat ainakin raamit rahoituksellensa totopelaamisesta, on koko urheilumuoto ja hevoskulttuuri uhan alla.

Viime aikojen toimet ovat olleet Veikkauksen johdolta reagoimista virheisiin virheillä. Ensimmäinen virhe Veikkaukselta oli aikanaan lyödä rajusti pelimerkkejä onnenpelien kehitykseen ja markkinointiin. Kun muun muassa peliautomaatit alkoivat herättää yhteiskunnallista pahennusta usein vähätuloisten pienten rahojen "ryöstäjänä", yhtiössä käännyttiinkin kyselemättä 180 astetta toiseen suuntaan äärimmäistä vastuullisuutta tavoittelemaan.

Manööverissä unohtui monta asiaa ja asiakasta. On syynsä, miksi peliautomaatteja kutsutaan vanhan ulkomuotonsa mukaan yksikätisiksi rosvoiksi. Ne ovat rosvoja. Näiden rosvojen pesuvedessä kuitenkin muun muassa raviurheilu on painumassa viemäriin.

Voidaankin kysyä, pitäisikö ravipelien olla saman katon alla, kuin raviurheilun pyörittämisen? Peliyhtiöiden intressi ei ole raviurheilun kehittäminen, vaan aivan muut asiat, mutta ravipeliyhtiöiden, kuten Ruotsin ATG tai Ranskan PMU, on. Suomessa raviurheilu luopui 2017 omasta peliyhtiöstään monopolin varmistamiseksi.

Tällä hetkellä raviurheilun pelituottointresseistä ja pitkälti julkisuuskuvasta vastaa Veikkaus. Rahapelimonopolin tehtävä isossa kuvassa siis on kuitenkin jotain muuta, kuin huolehtia hevosten ja hevosihmisten hyvinvoinnista. Julkisuuskuvasta iso osa on Veikkauksen mediatuotantojen, kuten VeikkausTV:n lähetysten, varassa. Ravivedonlyönnin siirtyessä Veikkaukselle yhtiö esimerkiksi takasi lajille valtakunnallisen tv-näkyvyyden, mutta lupausta ei ole lunastettu. Viikoittainen näkyvyys isoilla tv-kanavilla, joka raveilla aiemmin oli, on jäänyt puuttumaan, eikä hevosihmisten taholta tätä olla riittävän voimakkaasti osattu vaatia.

Toki hevostalouden rahoja pyörittää nykyään maa- ja metsätalousministeriö. Kuitenkin jos pelitoiminnasta alkulähteensä saavat rahahanat tukkeutuvat, rahoitus pienenee takuulla jollain aikavälillä, luultavasti erittäin pian. Valtiolla on kriittisempiä asioita hoidettavanaan, kuin kilpaa juoksevat hevoset ja ihmiset niiden ympärillä.

Me ravi-ihmiset emme tarvitse muita tahoja tuhoamaan meille rakasta lajia, pärjäämme itsekin. Hevospula, liian monta isolla liekillä toimivaa ravirataa ja maailmantilanne yhdistettynä urheilumuodon johtoon, joka ei pysty reagoimaan, lienevät tarpeeksi tukahduttamaan ravikilpailujen liekin maastamme. Kuitenkin rahapelimonopoli on löytänyt negatiivista kierrettä kiihdyttämään toimet, joilla voidaan vielä nopeuttaa ravien poistoa Suomen kartalta. Tappioraja yhdessä totopelien viimeaikaisten jättimäisten teknisten ongelmien ja vajaiden pelikohteiden kanssa saavat ravipeliasiakkaat hukattua hyvinkin nopeasti: kuin tekstin bittiavaruuteen.