Santtu Raitala ei paljasta korttejaan Jockas Ritan kanssa

Torstaina Ylivieskassa ajettava suomenhevostammojen perinteinen Helätin-ajo keräsi neljätoista osallistujaa.

Mukana on monta hyvää hevosta, mutta ainakin yksi loistaa poissaolollaan. Helätin-ajon sarjamääritys, jossa perusmatkalta lähtevät enintään 60 000 euroa tienanneet tammat, olisi ollut erittäin passeli Jockas Ritalle, jonka voittosumma on 53 200 euroa.

Santtu Raitalan omistama ja valmentama Jockas Rita on kilpaillut viimeksi marraskuussa Tammaderbyn Jyväskylässä voittaessaan. Tauko ei siis pääty myöskään Ylivieskassa.

”Helätin-ajo oli tähtäimessä kauden aloitukseksi, mutta en ollut täysin tyytyväinen siihen, miltä hevonen tuntui viime viikon reippaammassa ajossa”, Santtu Raitala muotoilee.

”Hevosen kanssa on menty maltillisesti tähänkin asti, ja niin mennään nytkin. Vaikka olisi ollut mukava aloittaa tuolta, mennään sen mukaan, miltä hevonen tuntuu.”

Raitala myöntää, että luontevalta tuntuvia kauden aloittamisen mahdollisuuksia ei Jockas Ritan kanssa ole koko ajan tarjolla.

”Aloituksen suhteen kalenterissa on päästy pikkuisen turhan pitkälle”, hän toteaa.

”Pitää katsoa miltä heppa tuntuu ja missä sillä aloitetaan. Ei lähtöjä, joissa aloittamisen kokisin mukavaksi, ole kauhean monta. Kunhan jostain saa aloitettua, sen jälkeen on helpompi jatkaa toimia. En tiedä onko aloittamisen kynnys korkeampi hevosella vai valmentajalla.”

Santtu Raitala ja hänen serkkunsa Anniina Pekonen ovat keskeiset henkilöt Jockas Ritan taustalla. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Nyt seitsemänvuotias Jockas Rita on monella tavalla kiinnostava hevonen. Sen omistaja-valmentaja Santtu Raitala on Suomen johtava raviohjastaja, ja Jockas Rita on hänen ainoa oma valmennettavansa.

Raitala on kilpailuttanut Jockas Ritaa erittäin harkiten, ja tammalla on kolmelta kaudeltaan yhteensä 22 kilpailua, joista se on voittanut 21. Uransa ainoan tappion Jockas Rita koki viime lokakuussa, kun se laukkasi Kouvolan T75-finaalikierroksella maalisuoralla keulasta varusterikon seurauksena.

Uran alusta juostu 18 voiton putki on nykyraviurheilussa suomenhevosille ennätyksellinen. Viimeistään Tammaderbyn viime kauden päätteeksi voittaessaan Jockas Rita osoitti sillä varmasti olevan kykyjä tammahuipulle.

Myös suvullisesti Jockas Rita on erittäin kiinnostava. Sen emä on jo viisi valiojuoksijaa jättänyt huipputamma Cordiitta ja isä ravikuningas Jokivarren Kunkku, joka oli ensimmäisiä huippuhevosia, jonka rattaille Santtu Raitala pääsi.

Raitala on kommentoinut Jockas Ritan kuulumisia varsinkin sen tämänkertaisen kilpailutauon aikana kieli keskellä suuta. Hän ei selvästi ole halunnut avata hevosensa kuulumisia tai suunnitelmiaan sen kanssa yksityiskohtaisesti.

”Kaikkihan tässä maailmassa on mahdollista”, Raitala vastaa kysymykseen siitä, pitääkö hän parin kuukauden kuluttua ajettavaa kuningatarkilpailua Jockas Ritan osalta mahdollisena.

Santtu Raitalan ympäripyöreät puheet liittyvät osittain myös hänen asemaansa lainaohjastajana. Raitalan helposti tulkittavana tavoitteena lienee pitää erilaisia ovia auki paitsi hevoselleen, myös itselleen.

Jockas Ritan kuulumisista Raitala kertoo hevosta treenatun pitkään rauhallisesti. Viime aikoina tehoja on hänen mukaansa pikkuhiljaa kiristetty.

”Olen ollut ihan tyytyväinen sen treeniotteisiin, siinä ei ole mitään… Tai no, kuinka tyytyväinen voi sanoa olevansa, kun ei ole hevosta starttiin ilmoittanut”, Raitala nauraa.

”Mutta ei sen kanssa kauan pitäisi mennä.”