Clarissa on tammojen viime vuoden Euroopan mestari. Kuva: Terhi Piispa-Helisten
Santtu Raitalalla riittää huippuhevosia Vermossa: ”Finlandia-ajossa harvinaisen monta mahdollista voittajaa”
Suomen ykkösohjastaja on suuressa roolissa viikonloppuna.Tilaajalle
Santtu Raitala (oik.) ja Alessandro Gocciadoro vaihtoivat ajatuksia Seinäjoki Racen ohjastajaesittelyssä. Sunnuntaina Raitala ajaa Finlandia-ajossa Gocciadoron valmentamaa Clarissaa. Kuva: Elina PaavolaSuomen ajajaliigaa viime vuodet hallinneella Santtu Raitalalla pitää kiirettä Vermon kovassa viikonlopussa. Pihtiputaalainen ajaa sekä lauantaina että sunnuntaina yhdeksällä hevosella ja hänellä on kovia kortteja kaikissa Vermon kovimmissa lähdöissä.
Viikonlopun päälähdössä Finlandia-ajossa Raitalan ajokkina on italialainen huipputamma Clarissa. Viime vuonna tammojen Euroopan mestaruuden voittanut Clarissa on kilpaillut tällä kaudella vasta kerran, ja silloin se laukkasi Solvallassa matkan varrella hylkäykseen.
Clarissaa valmentaa Alessandro Gocciadoro, joka itse kilpailee sunnuntaina Lotteria-ajossa kotimaassaan Italiassa.
”Clarissan päivän tilanteesta en varsinaisesti juuri nyt tiedä”, Santtu Raitala toteaa.
”Olen aiemmin ollut Alen porukoiden kanssa siitä paljonkin puheissa, ja ainakin silloin asiat ovat olleet hyvässä reilassa. Hevosella on pitkään tähdätty tähän lähtöön, mikä varmaan on positiivinen signaali. Taustajoukoilla oli selvät ajatukset siitä, mistä viime kerran laukka joutui, enkä osaa olla siitäkään huolissani.”
Mutkana matkassa on takarivin paikka. Clarissa starttaa Finlandia-ajoon yhdeksänneltä radalta.
”Kun arpomatta oli kaksi rataa, jäljellä olivat kolmonen ja ysi. Sata kertaa sadasta olisin ottanut kolmosen”, Raitala naurahtaa.
”Eturivistä asiat olisivat enemmän omissa käsissä, kun takarivistä omat kädet ovat joka tapauksessa alussa lukittuina. Pääasia tietysti on, että hevonen on varmasti tosi kova, lähtöön riittävä ja monipuolinen kilpailija.”
Tämän vuoden Finlandia-ajoa Raitala pitää kaikkiaan vaikeasti arvioitavana.
”Näistä lähtöasemista on tosi vaikea nimetä suosikkiakaan. Lähtörata-arvonta teki lähdöstä entistäkin tasaisemman”, hän summaa.
”Finlandia-ajossa on harvinaisen monta mahdollista voittajaa.”
Kisassa mukana on myös kaksi Raitalalle erittäin tuttua suomalaishevosta. Hän on sekä nyt rattailleen Ari Moilasen saavan Combat Fighterin että nyt Tommi Kylliäisen ajokkina olevan Global Withdrawlin vakiokuski.
Kaksikosta Combat Fighterilla oli hyvä arpaonni, sillä se lähtee Finlandia-ajoon kolmosradalta. Kaikki aikaisemmat kisansa Antti Ojanperän tallista voittaneen Combat Fighterin voittoputki katkesi viime lauantaina sen oltua Oulussa toinen Atupemin jälkeen.
”Oulun kisa oli myös tietynasteista valmistautumista Finlandiaa varten. Tiettyjä balanssillisia asioita säästettiin tähän kisaan”, Raitala muistuttaa. ”Combat Fighterilla on tosi hyvät avut tuohonkin lähtöön, varsinkin noista asemista. Se pystyy olemaan yllättävänkin korkealla.”
Matias Salon valmentama Global Withdrawl oli rata-arvonnan suurin häviäjä saatuaan kasiradan. Kymmenenvuotias ruuna on joka tapauksessa aloittanut kautensa vahvasti.
”Olen tykännyt sen kauden aloituksesta tosi paljon. Hevonen on tuntunut hyvältä ja mennyt hyvällä sykkeellä”, Raitala kuvailee. ”Asemat vaan ovat noihin kinkereihin kaikkea muuta kuin toivottavat, vaikka kyseessä onkin aivan rakettiavaaja.”
Goodwin Zet on yksi Santtu Raitalan ja valmentaja Antti Ojanperän yhteisistä voittosaumoista viikonloppuna. Viime vuoden Kuninkuusraveissa voittajaseremonioissa olivat myös muun muassa osaomistajat Joonas Nordman ja Jere Törmänen sekä hoitaja Anniina Pekonen. Kuva: Terhi Piispa-HelistenSunnuntain merkkilähtöinä on myös Ruotsin divisioonakarsintoja sekä 3100 metrin voltti, jonka voittajalle on tarjolla paikka Elitloppet-viikonlopun legendaariseen Harper Hanover -ajoon.
Keskipitkällä 2600 metrin matkalla ajettavassa Ruotsin pronssidivisioonassa Santtu Raitalan ajokkina on Antti Ojanperän tallin Goodwin Zet, joka on aloittanut kautensa kahdella voitolla.
”Hevonen on ollut tosi vahva ja tasapainoinen. Se on tehnyt vankat kirit maaliin asti”, Raitala kiittelee.
”Varusteisiin varmaan tulee Vermoon jonkin verran muutoksia, jotakin vedettäviä asioita ja sellaista. Lähtö toki kovenee tasoltaan ja matka pitenee, mutta en usko pidemmän matkan olevan Goodwin Zetille miinusta. Lähtöpaikkakin on sanotaanko siedettävä, varsinkin, kun pahimpia vastustajiakin on nakattu huonolla arpaonnella.”
Klas I -karsinnassa Raitalan ajokkina on seitsemän kertaa putkeen voittanut Ramsgate. Vermossa voittoputken jatkuminen vaatii Antti Ojanperän valmennettavalta huippuonnistumista, sillä Ramsgate lähtee mailin kisaan radalta yksitoista.
”Suoritus heti tauolta oli hyvä, mutta tällaisen päivän lähtöön mailin matkalle toiveissa olisi ollut parempi paikka”, Raitala summaa. ”Sieltä lähdetään, mihin on arvottu, mutta tuolta ollaan enemmän ja vähemmän muiden armoilla. Hevonen varmasti petraa kauden aloituksestaan, vaikka olikin hyvä jo Teivossa.”
Viime vuoden Suur-Hollola-sankari Main Stage hakee Vermossa kauden avausvoittoaan. Kuva: Terhi Piispa-HelistenMyös Harper Hanover -katsastuksessa Raitalan ajokkina on Antti Ojanperän valmennettava. Viime vuoden Suur-Hollola-voittaja Main Stage on kilpaillut tällä kaudella kolmesti.
”Main Stagesta on jäänyt sellainen mieli kuin tässä kohtaa kautta on ollut oletettavaakin”, Raitala muotoilee.
”Hevonen on ollut vahvan tuntuinen, mutta sen otteisiin on vielä haettu herkkyyttä, mitä ei vielä ole erityisesti kuulunutkaan olla. Nämä eivät ole olleet Main Stagelle mitään vuoden päätähtäimiä.”
Sunnuntain odotuksia Raitala ei osaa vielä tarkemmin arvioida.
”Ei ole ollut Antin kanssa viime kisan jälkeen puhetta sen tarkemmin. Uskon, että Main Stagen kanssa kuitenkin edetään hitaasti kiiruhtaen oikeaan suuntaan, kuten koko ajan on mentykin.”
Maratonin avainhevosia on Main Stagen ohella Markku Niemisen tallin Goeland d’Haufor, jolla Raitala on ajanut kaksi sen kolmesta startista Suomessa. Viimeksi Seinäjoki Racessa kolmanneksi sijoittuneen Goeland d’Hauforin ohjissa on nyt Björn Goop.
”Tällä matkalla Main Stage ja Goeland d’Haufor ovat varmaan aika tasaväkisiä, ja juoksunkulut ratkaisevat paljon”, Raitala toteaa.
”Goeland d’Haufor teki oikein hyvän juoksun Seinäjoki Racessa. Sen kanssa on koko ajan opiskeltu varusteita ja muuta, ja Seinäjoella oltiin jo lähimpänä totuutta tähän mennessä.”
”Ykkösrataan liittyy aina sekä riskejä että mahdollisuuksia, mutta pidetään sitä enemmän mahdollisuutena kuin uhkana.”
Hopeadivisioonakarsinnassa Raitala ajaa Condor Baria. Tero Pohjolaisen valmennettava on ollut kolmessa edellisessä kisassaan takarivissä. Nyt se pääsee matkaan ykkösradalta.
”Ykkösrataan liittyy aina sekä riskejä että mahdollisuuksia, mutta pidetään sitä enemmän mahdollisuutena kuin uhkana”, Raitala toteaa.
”Tykkäsin hevosen viime juoksusta paljon. Se tuli maltillisen reissun jälkeen maalisuoraa kovaa ja tähän lähtöön on ollut tähtäystä jo jonkin aikaa. Toivotaan, että hevonen vastaa siihen huutoon.”
T75-kierroksen aloittavassa Erkon Pokaalissa Raitala tavoittelee menestystä Stallonen kanssa. Huippuruuna tuntuu löytäneen Antti Ojanperän tallissa menoonsa vielä uutta otetta ja on menestynyt alkukaudesta hienosti. Vuosi alkoi neljällä voitolla ja viimeksi Seinäjoella Stallone oli hyvä kakkonen V.G. Voiton jälkeen.
”Hevosen joka esityksestä on tykätty ja sen meno on koko ajan ollut nousujohteista”, Raitala kiittelee.
”Täytyy taas kehua vastustajaa, eli V.G. Voitto on kova kanto kaskessa kenelle vaan. Seinäjoella Stallone tuntui maalisuoralle tultaessa siltä, että vauhtia on jäljellä tosi paljon, ja se tulikin V.G. Voiton vierelle tosi kovalla vauhdilla. Voitto vilkaisi sivusilmällä, että jaa, täytyy varmaan tiivistää askellusta, ja vastasi hämmästyttävän nopealla rytminvaihdolla Stallonelle. Vaikea V.G. Voittoa on tällä hetkellä voittaa.”
Stallone kiritti V.G. Voittoa viimeksi Seinäjoella ansiokkaasti. Sama kaksikko kohtaa Vermossa Erkon Pokaalissa. Kuva: Elina PaavolaKolmevuotiaiden Seppeleajo ajetaan ennen T75-kohteita. Raitalan hevonen kisassa on Markku Niemisen valmentama Ancio. Jo kaksivuotiaana ansioitunut ruuna aloitti kolmevuotiskautensa reilu viikko sitten voitolla.
”Hevonen oli kaikella tapaa hyvä”, Raitala toteaa. ”Kaiken olettamuksen mukaan se menee siitä vielä eteenpäin. Sillä on pystynyt tasapainoisesti kilpailemaan näitä vastustajia vastaan.”
Duon avauksessa Raitalan ajokkina on Anne Luttisen valmentama Estelle Travian, joka hakee kolmatta peräkkäistä voittoaan.
”Voltin viitosrata ei ole mikään toivepaikka, kun Estelle Travian on voltista vähän hätäinen ensimmäisille askeleille”, Raitala huomauttaa.
”Hevonen on hyvässä vireessä ja mennyt koko ajan hyviä harppauksia eteenpäin. Nyt on yksi kovimpia tehtäviä missä se on ollut mukana ja kun siihen yhdistetään voltin viitosrata, hevonen saa taas näyttää venymiskykyään.”
Lightning Stride loisti viime syksynä ylivoimaisena derbyvoittajana. Lauantaina se pyrkii valloittamaan myös Arvid Åvallin Tammaderbyn. Kuva: Terhi Piispa-HelistenVermon lauantai huipentuu Arvid Åvallin Tammaderbyyn, jonka suurin suosikki on Santtu Raitalan ajama Lightning Stride. Katja Melkon valmentama derbyvoittaja tuli suoraan talvitauoltaan karsintalähtöönsä, jonka ykköseksi se kiri varmoin ottein.
”Hevonen oli juuri sen tuntuinen kuin odotin. Tykkäsin erityisesti siitä, miten rennosti se esiintyi koko startin ajan”, Raitala kiittelee.
”Takana oli pitkä tauko ja tuosta saatiin hyvä, täysipainoinen ja loppupainotteinen suoritus. Finaaliin lähdetään hyvillä mielin. Varmasti se vielä parantaa karsinnasta finaaliin, joka tietysti on ollut se varsinainen tähtäin tässä kokonaisuudessa.”
Suomenhevostammojen kovassa koitoksessa Raitala hyppää vanhan tutun Lakan Leijan rattaille. Vakavista terveyshuolista kärsinyt menestystamma palasi pitkältä tauolta viime lauantaina Oulussa. Erkki Tuomaalan valmennettava kiri suoraan tauolta komeasti voittoon.
”Leija oli entisellään. Oli ilahduttavaa nähdä, että se oli selviytynyt ongelmistaan ja tuli normaalina hyvänä itsenään kilparadoille”, Raitala myhäilee.
”Esitys oli heti pitkältä tauolta yllättävänkin valmis, mutta nyt rima tietysti nousee. Leijakin varmasti parantaa startin saatuaan ja suoritusvarmuudellaan se on hyvin usein ollut kärkikahinoissa näissä lähdöissä.”
Endless Story voitti vuosi sitten Espoon Palkinnon kanuunaesityksellä ja pyrkii puolustamaan voittoaan huippuasemista. Oikealla hevosen taustavoimat Elina ja Pirjo Miettunen. Kuva: Terhi Piispa-HelistenMyös Espoon Palkinnossa Raitalalla on ajokkinaan tuttu menestyshevonen. Pirjo Miettusen Endless Story oli viime lauantaina Oulussa 40 metrin takamatkalta hyvä neljäs.
”Se oli Oulussa sellainen kuin ajateltiin”, Raitala toteaa. ”Juoksu meni mutkikkaasti, kuten takamatkoilta voi kesäkeleillä mennä, mutta hevonen tuli hyvin maaliin asti ja sai halutun startin kroppaansa.”
Nyt asetelmat ovat erilaiset, kun Endless Story pääsee matkaan ykkösradalta auton takaa.
”Sillä varmasti saadaan hyvät asemat. Tällä tietoa haetaan tähän starttiin maksimivarustusta, mikä varmaan auttaa myös ensimmäisten askeleiden kiihtyvyyteen. En tipu penkiltä, vaikka Endless Story voittaisi, vaikka voitto voi vaatia onnekkaitakin käänteitä.”
Santtu Raitalalla on mielenkiintoinen ajokki myös T75-pelin kolmoskohteena ajettavassa voltissa. Maxihill Trot aloitti Ari Hartikaisen käsistä ylivoimaisella keulavoitolla Turussa.
”Hevosesta jäi myönteinen käsitys”, Raitala toteaa.
Vaikka Maxihill Trot voitti ylivoimaisesti, varustus ei Raitalan mukaan ollut vielä Turussa paras mahdollinen.
”Hevonen lämmitti tosi lunkisti ja sille vaihdettiin toiveestani vähän varusteita starttiin, minkä myötä se tulikin starttiin tosi teräväksi. Siitä viisastuneena vaihdetaan varustusta taas aavistuksen, että saadaan hevonen alkumatkasta vähän rauhallisemmaksi.”
Finlandia-viikonlopun urakkansa Santtu Raitala aloittaa lauantain kakkoslähdössä Profiilin rattailla. Viimeksi Oulussa hän seurasi Profiilin menoa Evartin rattailta. Evartti voitti ja Profiili varmisti Antti Ojanperän valmennettavien kaksoisvoiton.
”Profiili on tehnyt tosi hyvän alkukauden. Pitkä matka sopii sille oikein hyvin, joten liikenteeseen lähdetään hyvillä fiiliksillä”, Raitala kuvailee.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
