Per K. Eriksson on yksi kautta aikojen menestyneimmistä ruotsalaisvalmentajista Pohjois-Amerikassa. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild
Per K. Eriksson tavoittelee toista Finlandia-ajon voittoa – ensimmäinen tuli vuonna 1986
Kolme kertaa Hambletonianin valmentajana voittanut Per K. Eriksson on toiminut viime vuodet keskusjärjestön vetämässä Till Start -projektissa.Tilaajalle
Tobias J Gustafsson on ajanut kaikki Lozano di Quattron uran startit. Ruuna on voittanut uransa 46 startista 14. Ennätys on 09,9aly ja voittosumma 1,8 miljoonaa kruunua. Kuva: Malin Albinsson / TR BildLozano di Quattron takaa löytyvä Per K. Eriksson oli varmasti yksi tyytyväisimmistä valmentajista Finlandia-ajon rata-arvonnan jälkeen. Ruotsalaisen suojatti sai sunnuntaina ajettavaan kilpailuun hyvän kakkosradan.
”Tämän kauden kummassakin startissa olemme saaneet eturivin uloimman lähtöradan. Hyvä, että arpaonni kääntyi Finlandia-ajoon”, iloitsee Per K. Eriksson.
Seitsemänvuotias Lozano di Quattro on tehnyt tämän kauden kummassakin startissaan hyvät esitykset haastavista lähtöasetelmista huolimatta. Solvallassa juostuissa starteissa on ollut kotiin tuomisina hopeasijat. Viimeksi edelle jäi ainoastaan sunnuntainakin mukana oleva Daniel Redénin Double Deceiver.
Per K. Erikssonin mukaan Lozano di Quattro on kehittynyt talven aikana.
”Nykyisin pystymme ajamaan ruunalla pidemmällä obersekillä. Ruunan pää on ollut tällä kaudella melkein 15 senttimetriä alempana kuin aiemmin. Etenkin kaarrejuoksu on parantunut oleellisesti. Viimeksi Solvallassa hevonen kiri todella hyvin loppua.”
Per K. Eriksson on voittanut valmentajana Finlandia-ajon vuonna 1986. Tuolloin Jorma Kontio ohjasti Erikssonin valmentaman Davidia Hanoverin voittoon. Tulevana viikonloppuna valmentaja suuntaa Vermoon optimistisena. Hän olisi tyytyväinen Lozano di Quattron sijoittuessa kolmen parhaan joukkoon. Voittokaan ei täysin yllättäisi ruotsalaisvalmentajaa.
”Jos olemme palkintopallilla, on kisa mennyt todella hyvin. Voittoon vaadittaisiin kaikkien yksityiskohtien loksahtaminen kohdilleen. Kakkosradalta saamme hyvän juoksun joka tapauksessa. Emme ole koskaan kokeilleet sen lähtönopeutta, mutta rauhallinen juoksu johtavan rinnallakaan ei ole poissuljettua.”
Mantorpissa vaikuttava Per K. Eriksson ei ehkä ole tuoreemmille raviharrastajille erityisen tuttu nimi, mutta hän on yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä ruotsalaisvalmentajista.
Vuonna 1960 syntynyt Eriksson muutti nuorena Yhdysvaltoihin, missä hän saavutti jo 1980-luvulla huimaa menestystä. Eriksson on voittanut USA:n arvostetuimman ravikilpailun The Hambletonianin valmentajana Prakasilla, Giant Victorylla ja Alf Palemalla. Lisäksi hän on voittanut tukun muita USA:n suurimmista ravikisoista.
Palattuaan Ruotsiin Eriksson oli mukana Elitloppetissa 2015 ja 2016 Royal Fighterilla. Kummallakin kerralla Jennifer Tillmanin ohjastettava selvitti tiensä finaaliin. Vuonna 2015 kaksikko sijoittui finaalissa neljänneksi.
Verratessaan Lozano di Quattroa Royal Fighteriin valmentaja pitää Lozano di Quattroa kokonaisvaltaisesti parempana ja helpompana hevosena.
”Royal Fighterilla oli omat ongelmat ja haasteensa. Totta kai se oli hyvä hevonen, eihän huonolla hevosella puhuta koskaan Elitloppetiin osallistumisesta. Mutta Lozano di Quattron kanssa on ainakin tähän asti sujunut kaikki yksinkertaisemmin kuin Royal Fighterin kanssa.”
”Omistan hevosen itse, ja sitä kautta olemme voineet rakentaa siitä pitkäikäistä kilpahevosta.”
Mantorpissa valmennustallia pitävä Tobias J Gustafsson on ajanut kaikki Lozano di Quattron uran 46 starttia. Varsojen valmentamiseen keskittynyt ohjastaja ajoi viime kaudella vain 75 starttia. Per K Eriksson painottaa ohjastajalla olleen niin suuri merkitys ruunan uran rakentamiseen, ettei ole halunnut rikkoa kaksikon yhteistyötä.
”Tobias on ajanut toiveideni mukaan. Omistan hevosen itse, ja sitä kautta olemme voineet rakentaa siitä pitkäikäistä kilpahevosta. Sitä ei ole koskaan tyhjätty startteihin. Olisi ollut hienoa antaa Jorma Kontion ajaa Vermossa Lozano di Quattroa vuoden 1986 kunniaksi, mutta Tobiaksen kuuluu minusta saada mahdollisuus ajaa myös suurkilpailussa.”
Per K Eriksson on kevään kuluessa ilmaissut halukkuutensa olla suojattinsa kanssa Elitloppetissa. Finlandia-ajon voittajalle on tarjolla suora paikka Elitloppetin karsintaan. Kokenut valmentaja asettelee sanansa harkiten puhuttaessa Elitloppetista.
”Olisihan siellä mukava olla mukana, mutta meillä pitää olla realistinen mahdollisuus menestyä. Kesän aikana on tarjolla paljon muitakin hyväpalkintoisia kilpailuja.”
Lozano di Quattro on tänä vuonna 65 vuotta täyttävän valmentajan ainoa ajohevonen. Vaikka toiminta on pienimuotoista verrattuna takavuosiin, ei palo raviurheiluun ole hävinnyt. Hänen kasvattamansa Wehadthemall on menestynyt tällä ja viime kaudella mainiosti David Perssonin valmennuksessa.
”Hevosen isä on Royal Fighter, ja kaikki varsan lähisukulaiset olivat meille tuttuja hevosia. Royal Fighterin omistaja Per Rodert omistaa Wehadthemallin. Minä seuraan ruunan lähtöjä ja saan kasvattajarahoja tililleni. Eikö ole aika hyvä diili”, Per K. Eriksson nauraa.
Royal Fighter sijoittui vuoden 2016 St Michel -ajossa neljänneksi. Kuvassa Per K. Erikssonin Tina-puoliso Suomen matkalla suojattinsa kanssa. Kuva: Ville ToivonenVaikka valmennettavia ei ole kuin yksi, kiertää Per K. Eriksson edelleen raviurheilun merkeissä ympäri Ruotsia. Hän ja ansioitunut kengitysseppä Bo Milton ovat jo usean vuoden ajan pyörittäneet Ruotsin raviurheilun keskusjärjestön Till Start -projektia. Kaksikko käy vähintään kerran vuodessa Ruotsin raviradoilla auttamassa sekä hevos- että ponivalmentajia hevostensa kanssa. Kaksikko antaa neuvoja muun muassa kengityksestä, varusteista, ruokinnasta sekä valmentamisesta.
”Olemme ajamassa juuri kotiin viiden päivän Pohjois-Ruotsin turneelta. Tiistaina käymme hiitillä Lozano di Quattron kanssa, ja keskiviikkona suuntaamme Bossen kanssa Visbyhyn. Till Start on todella mukava projekti, jossa saa tavata paljon erilaisia raviurheilun harrastajia.”
Per K. Eriksson painottaa jatkavansa hevosten valmentamista tulevaisuudessakin, vaikka saavuttaakin kohta virallisen eläkeiän. Hän toivoo Lozano di Quattrolla olevan vielä useampi kilpailukausi jäljellä.
”Eiköhän jokin uusi varsa jossakin vaiheessa hommata. Puolisoni Tina huolehtii pitkälti hevosten hyvinvoinnista minun kiertäessäni Ruotsia Till Start -projektin tiimoilta.”
”Toiveissa on ajaa vielä useampi vuosi kilpaa Lozano di Quattrolla. Siltä ei ole esimerkiksi vielä koskaan riisuttu kenkiä. Sitä ei tehdä kyllä vielä Vermossakaan. Voi olla, että avaamme korvat. Pitää keskustella kuskin kanssa asiasta lämmityksen jälkeen.”
Juttua on päivitetty 28.4. 2025 kello 18.55. Vaihdettu Davidia Hanoverin Finlandia-voittoon oikea vuosi.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
