Saana Koivunen on ollut pitkään mukana El Cheapon arjessa. Kuvassa kaksikko Elitloppet-perjantain startin jälkeen Solvallan tallialueella. Kuva: Saana Koivusen albumi
Saana Koivunen ja El Cheapo suuntaavat elämysmatkalle Eskilstunaan
Saana Koivunen valmentaa kolmea hevosta töiden ohella. Hevosista ansioituneimman uran jatko on epävarma.Tilaajalle
El Cheapo kilpaili kolmevuotiaana Solvallassa Elitloppet-perjantaina Olli Koivusen ohjastamana. Kuva: Terhi Piispa-HelistenEskilstunan lauantaisella T75-kierroksella on suomalaisittain paljon mielenkiintoa. Neljässä Breeders Crown -finaalissa on mukana paljon suomalaisten omistamia ja valmentamia hevosia.
Ikäluokkafinaalien lisäksi suomalaisedustusta löytyy viidentenä T75-kohteena ravattavasta Klass I -karsinnasta. Saana Koivusen valmentama ja Claes Sjöströmin ohjastama El Cheapo (Zola Boko) tavoittelee finaalipaikkaa Solvallan tapaninpäivän finaalikierrokselle.
”Olemme koko kauden ajan etsineet sopivaa lähtöä Ruotsista, ja Eskilstunan lähtö tuli oikein hyvään saumaan. Keväällä ruuna ei ollut vielä siinä kunnossa, että olisi kannattanut lähteä. Kesällä mennään turhan kovaa, mutta nyt oli rahojenkin puolesta oivallinen sarja”, Saana Koivunen toteaa.
Saana Koivunen suuntaa El Cheapon kanssa kohti Ruotsia perjantaiaamuna. Kotimatka on edessä sunnuntaiaamuna. El Cheapon tehtävää ei helpota takarivin toiseksi uloin lähtöpaikka.
”Olemme pari yötä Eskilstunan radalla. Ruuna on käynyt sekä Solvallassa että Maarianhaminassa kilpailemassa, eikä matkustamisen pitäisi olla ongelma. Lähtönumerosta olisi kuitenkin saanut olla mielellään toinen ykkönen poissa, ja tuolta lähtöpaikalta kärkitaisteluun nousemiseksi tarvitaan myös onnea juoksunkulussa.”
”Meillä on hevosen kanssa pitkä yhteinen historia.”
Vuoden hevosenhoitajana vuoden 2023 ravigaalassa palkittu Saana Koivunen sai El Cheapon valmennukseensa reilu vuosi sitten. Hevonen on hänelle kuitenkin tuttu jo monen vuoden ajalta. Hän hoiti sitä jo Harri Koivusella työskennellessään, ja Saana Koivunen on ollut jo reilut kolme vuotta El Cheapon osaomistaja. Ruunan nykyinen omistaja Ecurie Diamant hankki El Cheapon Ylitalo Garden’s Stablelta, kun El Cheapon varsana Menhammarin huutokaupasta hankkinut Arvo Ylitalo vuonna 2021 menehtyi.
”Meillä on hevosen kanssa pitkä yhteinen historia. Kun se tuli yksivuotiaana Ruotsista Turun raviradalle, minä otin sen hevosautosta alas”, Saana Koivunen kertoo.
”Omistajatalli Ecurie Diamantissa on kymmenen osuutta, ja osalla osuuksista on useampia omistajia. Kimppa on oikein hyvä ja toimiva. Hankimme vähän aikaa sitten myös yksivuotiaan Ironhiden (Express Duo).”
El Cheapo on kilpaillut kuluvalla kaudella menestyksekkäästi. Kauden neljästätoista startista viisi on päättynyt voittoon, ja yhteensä totosijoja on tullut tänä vuonna yhdeksän.
Viimeksi Kouvolassa tuli kuitenkin hylkäys pitkästä laukasta.
”Lasketaan se työtapaturmaksi. Hevosen vireessä ei ollut startissa eikä sen jälkeenkään vikaa. Sunnuntaina ajettiin kovempaa, ja ruuna tuntui oikein hyvälle. Otetaan kaikki kengät pois Eskilstunassa. Tuolta lähtöpaikalta ei ole suuremmin suorituspaineita. Paremmalta lähtöpaikalta olisimme olleet optimistisempia. Tämä on tosiaan meille kaikille samalla elämysmatkailua. Harvemmin omalla hevosella pääsee kuitenkaan Ruotsin T75-lähtöihin mukaan.”
Saana Koivusen mukaan kausi oli jo tarkoitus paketoida Kouvolassa. Epäonnistuminen laukan myötä muutti suunnitelmia.
”Hevonen tuntui kuitenkin hyvälle Kouvolassa, niin päätettiin jatkaa kautta. Sitten oltiin kahden vaiheilla Eskilstunan ja Jyväskylän T75-kierroksen välillä. Katsotaan miten Eskilstunassa käy. Jos niin hienosti kävisi, että selvittäisimme tien Solvallan finaaliin, jatkuu kausi sinne. Toinen mahdollisuus on ajaa Vermossa haastajadivisioonakarsinta, ja yrittää päästä mukaan finaalikierrokselle ennen joulua. Läpi talven emme kuitenkaan aio ajaa kilpaa.”
Vaikka El Cheapo on menestynyt hienosti tällä kaudella, ei ruunan ollut tarkoitus jäädä Saana Koivusen valmennukseen. Ruuna siirtyessä vuosi sitten Harri Koivusen tallilta Saana Koivuselle, oli Vihdissä olon ajan tarkoitus jäädä lyhytaikaiseksi.
Claes Sjöström ajaa El Cheapoa lauantaina Eskilstunassa. Kuva: Ville Toivonen”Sillä on ollut koko uran ajan ongelmia yrityspuolella. Sen takia ajattelimme paikanvaihdoksen mahdollisesti piristävän hevosta. Kyselin pariltakin ammattivalmentajalta paikkaa ruunalle, mutta he sanoivat minun pärjäävän sen kanssa itsekin. Onhan se mennyt mukavasti tällä kaudella. Iso kiitos ruunalle, että se tarjoaa tällaisia elämyksiä niin valmentajalle kuin omistajille.”
Vihdin seudulla nykyisin vaikuttava Koivunen työllistää itsensä yrittäjäpohjalta. Hän käy ajoapuna parilla Vihdin seudun tallilla. Töiden ohella valmennuslistalta löytyy kolme hevosta, jotka asustavat Vera Viitasen tallilla.
Valmennettavista nimekkäin on urallaan yli 380 000 euroa ansainnut Sobel Conway (Conway Hall). Huippuruuna oli Saana Koivusen hoidokki hänen työskennellessään Harri Koivusella. Välillä Ranskassa ja Pihtiputaalla ollut ruuna siirtyi Saana Koivusen omistukseen puolitoista vuotta sitten.
Alkukesästä Sobel Conway suoritti koelähdön, mutta kilpaa se ei ole Saana Koivusen valmennuksesta toistaiseksi juossut.
”Sille tuli koelähdön jälkeen vähän ongelmia. Se on ollut enemmänkin ratsupuolen hommissa viime aikoina. En ole tehnyt sen kanssa suurempia suunnitelmia tulevaisuuden varalle.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
