Raviurheilu tarvitsee kesäratoja ja ”Bro Parkkeja”

Bro Parkin modernilla laukkaradalla on yllättävän paljon yhtäläisyyksiä pieniin, pari ravipäivää vuodessa ajaviin kesäratoihin. Tämän sain huomata vieraillessani Bro Parkin yhdistetyissä ravi- ja laukkakilpailuissa heinäkuisena tiistaina.

Tukholman läheisyydessä sijaitseva Bro Parkin laukkarata on yksi Pohjoismaiden uusimmista hevoskilpailuareenoista. Vuonna 2016 käyttöön otettu laukkarata rakennettiin Täbyn laukkaradan myynnistä saaduilla tuloilla.

Täby sijaitsi Tukholmassa asutuksen keskellä, ja maa-alueen myynnistä Ruotsin laukkaurheilu sai mittavan pesämunan toimintansa kehittämiseen.

Bro Park sijaitsee Upplands-Bron kunnassa vain reilun kilometrin ajomatkan päässä E18-moottoritiestä.

Vaikka laukka- ja raviurheilu eroavat toisistaan lajeina, on kummallakin samat haasteet Ruotsissa. Yleisö ei ole löytänyt vuosikausiin paikalle kilpailutapahtumiin. Vanhat, 1980-luvulla rakennetut kilpailuareenat ovat auttamatta liian suuria ja vanhanaikaisia nyky-yleisömäärille. Ravit ei ole houkutteleva tuote paikan päällä seurattuna.

Tukholman lähettyvillä sijaitseva Bro Park on yksi Pohjoismaiden uusimmista hevoskilpailuareenoista. Kuva: Ville Toivonen

Bro Parkin suunnittelussa otettiin huomioon yleisön käyttäytymisen muutos. Yleisöalue ja -tilat on mitoitettu nykypäivän yleisömäärille.

Tiistai-illan tapahtuman virallista yleisömäärää ei ole ilmoitettu, mutta joka tapauksessa paikalla olijana tuli tunne, etten ollut yksin. Se on olennaisin asia yleisön viihtyvyyden kannalta.

Yksi fiksuimmista ratkaisuista Bro Parkissa on voittajakehän ja esittelyringin sijoittaminen aivan katsomorakennuksen kupeeseen. Se lisää kuin huomaamatta katsojan ja kilpailijoiden viihtyvyyttä. Raviradoilla ei päästä samanlaiseen hevosen ja katsojan vuorovaikutukseen kuin kesäradoilla.

Bro Parkin voittajakehä ja esittelyrinki on tehty laukkalähtöjä varten, mutta ne toimivat hyvin myös ravihevosia varten.

Vaikka Bro Parkin puitteet ovat modernit, tuli samanlainen tunne kuin ollessani pienemmissä kesäraveissa Suomessa tai Ruotsissa.

Siitä huolimatta, että paikan päällä oli sekä laukka- että raviurheilun ykköstekijöitä, tunnelma oli leppoisa. Kenelläkään ei ollut kiire mihinkään. Lähes jokainen vastaantulija sekä yleisö- että tallialueella vaikutti hyväntuuliselle.

Aivan kuin katsojat ja kilpailijat olisivat päättäneet, että Bro Parkissa oli kyseisenä tiistai-iltana mukava olla. Sen aisti selkeästi tunnelmasta sekä talli- että yleisöalueella.

Bro Park on rakennettu sopivan intiimiksi nykyisille ravien katsojamäärille. Katsomo ja terassi ovat lähellä rataa, ja esittelyrinki on aivan katsomon vieressä. Kuva: LARS JAKOBSSON / TR BILD

Bro Parkin kilpailutapahtuma oli erityinen Pohjoismaiden mittapuulla. Ohjelmassa oli sekä laukka- että ravilähtöjä. Ranskassahan laukka- ja ravikilpailuja järjestetään usein samoilla kilpailupaikoilla ja myös lomittain saman päivän aikana.

Olen ollut sen verran pitkään lajin parissa, etten naiivisti usko Bro Parkin nurmiravien tai pienten kesäravien auttavan raviurheilua uudelle nousu-uralle missään maassa. Suuri yleisö on päässyt vieraantumaan viime vuosikymmenten aikana hevosista raviurheilun osana.

Kesäravit tai Bro Parkin ravit ovat kuitenkin sopivan maanläheinen tapa muistuttaa katsojia raviurheilusta urheiluna, jossa hevonen on keskiössä. Vaikka kesäravien vierailija ei talvella kävisi kertaakaan raveissa, hänen verkkokalvoilleen iskostuu toivon mukaan myönteinen kuva raviurheilusta ja leppoisasta tunnelmasta.

Jo pelkkä myönteisen mielikuvan luominen raviurheilusta on nykypäivänä äärimmäisen tärkeätä. Raviurheilulla ei ole missään maassa varaa olla hyödyntämättä idyllisiä puitteita urheilun markkinoinnissa. Oli sitten kyse kesäradasta ilman kallistuksia tai Tukholman läheisyydessä sijaitsevasta modernista laukkaradasta.