Vanhemmat starttihevoset viihtyvät Lars Wikströmin luona: ”Niiden on tunnettava olonsa kotoisaksi ja viihdyttävä arjessa”

Lars Wikström (55) saattaa olla suomalaiselle raviharrastajalle tuntemattomampi nimi. Reilun 20 hevosen valmennustallia 50 kilometriä Sundsvallista länteen sijaitsevalla tilallaan pitävä Wikström on noussut takaisin otsikoihin muutaman hiljaisemman vuoden jälkeen.

Kahdella viime kaudella tallin kokonaisansiot ovat ylittäneet reilusti kahden miljoonan kruunun rajan.

”Hevosmäärä tallissa nousi takaisin tuohon parinkymmenen hevosen tasolle. Silloin on helpompi startata, kun on hevosia tallissa. Ei kai siinä sen suurempaa ihmettelyn aihetta ole”, toteaa Lars Wikström vaatimattomasti.

Parantuneiden tulosten takana on luonnollisesti muutakin kuin hevosmäärän kasvu. Viime kaudella Wikströmin valmennettavat voittivat 25 kertaa 150 startista, ja voitoista neljä tuli T75-lähdöistä. Wikstömin tavaramerkiksi on noussut vuosien saatossa vanhojen starttihevosten kanssa menestyminen.

Beau Mec kilpaili uransa viimeiset vuoden hienolla menestyksellä Lars Wikströmin valmennuksesta. Kuvassa 11-vuotias ori valmistautuu vuoden 2018 Olympiatravet-finaaliin Carl Johan Jepsonin kanssa. Kuva: Malin Albinsson / TR Bild

Yksi parhaista esimerkeistä on vuoden 2011 Ruotsin Derbyn finaalin Timo Nurmoksen valmennuksesta voittanut Beau Mec (Jag de Bellouet). Wikström sai orin valmennukseensa sen ollessa yhdeksänvuotias. Se oli ehtinyt olla Nurmoksen jälkeen myös Robert Berghin valmennuksessa.

Ori kilpaili Wikströmin hienolla menestyksellä. Se voitti useamman kultadivisioonan, ja sijoittui vuonna 2018 11-vuotiaana viidenneksi Olympiatravetin finaalissa. Ori päätti uransa voittoon 12-vuotiaana lokakuussa. Wiktström vähättelee omaa rooliaan hevosten uudelleen herättelemisessä. Hän painottaa hevosten henkistä hyvinvointia.

”Valmennamme vanhempiakin hevosia melko paljon, mutta valmentaminen tapahtuu usein perähevosena. Hevosen mentaalipuoleen panostetaan kuitenkin paljon. Niiden on tunnettava olonsa kotoisaksi ja viihdyttävä arjessa. Ei siinä sen kummallisempaa minusta ole.”

Viimeisin Lars Wikströmin taidonnäyte vanhempien starttihevosten osastolta on 10-vuotias Weekend Fun (Jaded). Reilut kaksi vuotta sitten Wikströmin valmennukseen tullut ruuna on voittanut kuluvan kauden kuudesta startistaan neljä. Viimeisin voitto tuli Gävlen 1140 metrin lähdöstä. Voiton myötä Weekend Funilla on paikka Elitloppet-sunnuntain 640 metrin Speed Race kisaan.

”Ruuna on ollut oikein mukavassa vireessä tällä kaudella. Kaiken mennessä suunnitellusti, on tarkoituksenamme suunnata Solvallaan toukokuun lopulla.”

Prince Apanage (Speedy Somolli) oli Lars Wikströmin valmentajauran ensimmäisiä menestyshevosia 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä. Kuva: Thomas Blomqvist / TR Bild

Lauantaina Wikström matkaa Uumajan T75-raveihin tavoittelemaan lisää paikkoja Elitloppet-viikonlopun lähtöihin. Tallin Bettle Hanover (Kadabra) starttaa T75-kierroksen päättävässä Pronssidivisioona-karsinnassa Ulf Ohlssonin ohjastamana. Kauden kaksi stattia ovat päättyneet totosijoille, mutta kauden avausvoitto voi olla tiukassa lauantainakin.

”Vaikka ruuna on starttinopea, on eturivin uloin lähtöpaikka melko tekemätön paikka. En unohtaisi sitä ihan täysin peleissä. Paremmalta lähtöpaikalta en olisi ollut lainkaan yllättynyt, jos olisimme lunastaneet finaalipaikan. Jatketaan samoilla varusteilla ja balanssilla kuin aiemmissa starteissa."

Ennen T75-kohteita Wikströmin valmennettavista starttaa neljäntenä lähtönä ajettavassa oppilaslähdössä Tinto Three (Broad Bahn). Ludwig Wickmanin ohjastettava starttaa sisäradan lähtöpaikalta.

”Tamman voittoprosentti kolme kertoo voittamisen olevan sille vaikeaa. Ilmoitin sen tarkoituksella lähtöön, jossa lähtöradat määräytyvät voittosumman mukaan. Sillä on pienin voittosumma, ja silloin saimme sisäradan. Saadaan ainakin hyvä juoksu tuolta. Jatketaan tämänkin kanssa ihan samoilla varusteilla ja balanssilla kuin viimeisessä startissa.”

Bragesonin arvovoittoa oli juhlimassa useampi osaomistaja. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild

Tällä kaudella Wikström on menestynyt myös vaihteen vuoksi kylmäverisillä. Tallin ainoa kylmäverinen Brageson (Lome Brage) voitti vajaa kuukausi sitten 200 000 kruunun arvoisen DubbelCupen-finaalin kotiradalla Bergsåkerissa. Sen jälkeen ruuna jatkoi voittokulkuaan T86-kohteessa niinikään Bergsåkerissa.

Wikström sai Bragesonin valmennukseensa viime kesän lopulla. Ruuna oli menestynyt aiemmin mainiosti Öystein Tjomslandin tallista.

”Mielenkiintoista kokeilla myös kylmäveristen kanssa. Hienoja palkintorahoja niillekin on tarjolla. Hevosen hyvyydestähän tässä hommassa on pitkälti kysymys.”

Raviuransa alkuopit pikkuserkkunsa Åke Svanstedtin palveluksessa saanut Lars Wikström on tyytyväinen tallinsa tilanteeseen. Kuluvan kauden voittoprosentti on ennen Uumajaa 21. Karsinat ovat käytännössä täynnä, ja valmentajalla on tilaisuuden tullen mahdollisuus vaihtaa kalustoa.

”Olin tosiaan Åkella töissä kahdeksan vuotta. Sieltä olen saanut olennaisimmat oppini. Tärkeätä on pystyä vaihtamaan hevosia sopivassa suhteessa. Ei samoilla hevosilla menesty loputtomasti.”

”Ainoa asia joka harmittaa, on tavallisten avoimien lähtöjen puute. Minullakin on tallissa kaksi yli hopeadivisioonarajan mennyttä starttaria. Niiden on vaikea riittää kultadivisioonissa, mutta tavallisissa avoimissa lähdöissä ne voisivat vielä riittää. Harmittaa omistajien ja hevosten puolesta. Meidän olisi kuitenkin pidettävä kaikista hevosista ja omistajista kiinni ruotsalaisessa raviurheilussa.”