Jörgen Forsberg toimi Solvallan toimitusjohtajana seitsemän vuoden ajan. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild
Elitloppetin luvut laskivat – Ruotsin uusi ravipomo Jörgen Forsberg etsii ratkaisuja raviurheilun alamäkeen
Jörgen Forsberg aloitti tammikuussa Svensk Travsportin toimitusjohtajana. Melko pian hän sai väliaikaisesti vastuulleen myös peliyhtiö ATG:n toimitusjohtajan tehtävät.Tilaajalle
Jörgen Forsberg toimii tällä hetkellä sekä ST:n että ATG:n toimitusjohtajana. Kuva: Lars Jakobsson / TR BildRuotsin raviurheilun keskusjärjestön Svensk Travsportin (ST) toimitusjohtajana tammikuussa aloittanut Jörgen Forsberg ei ole juurikaan saanut vetää henkeä uudessa toimessaan. Jo pelkän keskusjärjestön vetämisessä riittäisi varmasti työsarkaa, mutta lisäksi Forsberg on viime ajat toiminut myös ST:n 90-prosenttisesti omistaman peliyhtiö ATG:n toimitusjohtajana.
Viime viikolla ATG tiedotti Anna Rombolin valinnasta toimitusjohtajaksi. Hän aloittaa toimessaan joulukuun alussa.
”Kahden toimitusjohtajuuden yhdistäminen oli onneksi vain väliaikainen ratkaisu. Anna Rombolin aloittaessa joulukuun alussa ATG:n toimitusjohtajana, voin keskittyä ST:n toimintaan täysipainoisesti”, Forsberg aloittaa.
ATG:n toimitusjohtajana toiminut Hasse Lord Skarplöth lopetti tehtävässään lopputalvesta. Kun työnantaja kysyi Forsbergia väliaikaisesti myös peliyhtiötä vetämään, hän ei epäröinyt.
”Ei tilanteessa tosin ollut juuri vaihtoehtojakaan”, Forsberg toteaa.
”Tein heti alkuun selväksi, että haluan palata mahdollisimman pian takaisin vain ST:tä johtamaan.”
Ennen ST:n toimitusjohtajan pestiä Forsberg työskenteli seitsemän vuoden ajan Solvallan raviradan toimitusjohtajana. Hän toteaa, että uudessa työssä ei ole vielä tullut eteen suurempia yllätyksiä.
”Ainahan tietysti yllätyksiä tulee, mutta suuressa kuvassa ravipolitiikkaan ja päätöksentekoon liittyvät haasteet ovat ihan samat kuin minun Solvallan-aikanani”, Forsberg pyörittelee.
Vaikka Ruotsissa raviurheilun taloudelliset resurssit ovat edellä muita Pohjoismaita, on länsinaapurissa samankaltaiset haasteet kuin muuallakin. Sekä syntyvien hevosten määrä, ravien käytännön toimijoiden että raviyleisön määrä ovat voimakkaassa laskussa Ruotsissa. Forsberg painottaa, että rekrytointi on ainoa keino saada asiat nousuun.
”Meidän on saatava ihmiset kiinnostumaan raviurheilusta aiempaa enemmän. Uusasiakashankinta on kaiken a ja o. Ravihevosen omistajaksi ryhtyminen on pitkä prosessi, eikä sitä lähes koskaan tehdä ensimmäisen raviurheilukontaktin jälkeen. Hevosenomistajien rekrytointi on pitkäulotteinen prosessi, mutta meidän on vaan jaksettava puskea eteenpäin.”
Pelivaihdolla mitattuna Pohjoismaiden suurin ravitapahtuma Elitloppet järjestettiin toukokuun lopussa. Tapahtuman heikentyneet tunnusluvut saavat Jörgen Forsbergin mietteliääksi. Sekä pelivaihdot, yleisömäärä että televisiokatsojien määrä laskivat viime vuoteen verrattuna.
Örjan Kihlström ja Allegiant voittivat Elitloppetin käsittämättömän juoksun jälkeen. ME-juoksua oli kuitenkin seuraamassa vähemmän yleisöä kuin viime vuonna. Kuva: Elina PaavolaLisäksi perjantai-iltana järjestetyn varsahuutokaupan hintataso jäi edellisvuodesta.
”Viikonlopun urheilullinen taso oli jotakin ihan ennennäkemätöntä Allegiantin johdolla. Mutta tunnusluvut vetävät mielen matalaksi. En halua tehdä hätiköityjä arvioita, vaan haluan kaiken faktan pöydälleni viikonlopusta ennen syvällisempää analyysiä.”
Ruotsalaisessa raviurheilussa pyritään kuitenkin reagoimaan negatiiviseen trendiin. Kilpailevien hevosten vähentyessä on Ruotsin ravipoliittisissa keskusteluissa noussut esiin entistä jyrkempi ravien porrastaminen.
Jörgen Forsberg kannattaa ravien divisioonajärjestelmien kehittämistä.
”Koko alan elinehto ovat täydet ja mielenkiintoiset pelikohteet. Ensimmäinen versio ravien porrastamisesta oli lausuntokierroksella. Saimme paljon palautetta ja jatkamme asioiden työstämistä sitä kautta.”
Forsberg painottaa, että on uskallettava kokeilla uusia asioita kilpailutoiminnan kehittämisessä sekä kuunneltava kentän ääntä. Hän nostaa esiin sekä pimeän ilmoittautumisen lisäämisen tulevaisuudessa sekä lauantairavien alkamisajankohdan aikaistamisen.
Syyskuusta lähtien lauantain ravit alkavat kello 13.30 paikallista aikaa, kun ne nykyisin alkavat kello 14.35.
”Pimeää ilmoittautumista tullaan todennäköisesti käyttämään korkeamman profiilin raveissa entistä enemmän. Jos kokeilu ei osoittaudu onnistuneeksi, voimme aina palata vanhaan. T85-ravien alkamisajan aikaistamisesta on puolestaan tullut kentältä paljon toiveita. Kokeillaan sitäkin syksystä lähtien.”
Ruotsissa vähennetään ensi vuonna ravikilpailujen määrää. Tänä vuonna ajetaan 822 ravit. Ensi vuonna lähtöjen määrää on tarkoitus vähentää noin 40 ravien verran.
Aivan näin paljon kilpailuja ei kuitenkaan olla vähentämässä, vaan osa leikkauksista on tarkoitus tehdä lähtöjen määrää vähentämällä.
”Lopullisia ratkaisuja vähennysten toteuttamisesta ei olla vielä tehty. Mutta kilpailevien hevosten vähentyessä on keskusjärjestönkin reagoitava.”
Kilpailujen vähennyksen ohella on julkisuudessa käyty keskustelua Solvallan omasta ravipäivästä. Vuodesta 2014 lähtien Ruotsin päärata on jakanut keskiviikon ravipäivän jonkin muun T86-Express-radan kanssa.
Jörgen Forsberg on aktiivinen hevosenomistaja. Kuvassa Forsberg Kaptain Brodden kanssa elokuussa 2023 Solvallassa. Kuva: Lars Jakobsson / TR BildJörgen Forsbergin mukaan Solvallassa ajetaan hyvin todennäköisesti ensi vuonnakin paljon jaettuja keskiviikkoja.
”Kuitenkin vähän vähemmän keskiviikkoja. Niinä viikkoina kun Solvallassa ei ajeta keskiviikkona kilpaa, ajetaan jonakin muuna arki-iltana yksin siellä. Lopullisia yksityiskohtia ei olla vielä lyöty lukkoon.”
Ruotsin ravikilpailujen vähentyessä on arveltu muiden Pohjoismaiden täydentävän Ruotsin pelitarjontaa. Jörgen Forsberg painottaa pohjoismaisen yhteistyön merkitystä niin kilpailu- kuin pelikalenterin laadinnassa.
”Suomella, Tanskalla ja Norjalla on raja-alueilla todella tärkeä rooli lähtöjen täyttämisessä. Minusta meidän pitää pystyä entistä enemmän koordinoimaan kilpailupäivien jakautumista raja-alueilla. Turhista yhteentörmäyksistä on vaan päästävä eroon.”
Jorgen Forsberg toimii itse kuten opettaa. Hänellä on omistuksessaan pari siitostammaa, varsoja sekä kimppahevosia.
”Yhden varsan aion myydä syksyllä huutokaupassa. Tammat on astutettu myös tällä kaudella. Ruotsalaisella raviurheilulla on edelleen kaikki langat omissa käsissään ongelmien ratkaisemiseksi. Emme saa kuitenkaan keskittyä yksittäisiin negatiivisiin asioihin, vaan pitää yrittää nähdä isompia kokonaisuuksia.”
Juttua korjattu: Elitloppet järjestettiin toukokuun lopussa.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
