Tästä Hippoksen ja Veikkauksen uudessa sopimuksessa on kyse – pakkoraossa tehty liitto voi tulla raviurheilulle todella kalliiksi

Peliyhtiö Veikkaus ja raviurheilun ja hevoskasvatuksen keskusjärjestö Suomen Hippos tiedottivat uudesta, pitkäkestoisesta yhteistyösopimuksestaan juuri joulun alla. Osapuolten yhteinen tiedote kilahti sähköposteihin viime maanantaina eli joulun aatonaattona kello 14.09.

Viestin erikoinen ajankohta tuskin oli strategisesti suunniteltu. Sopimusta tiettävästi viimeisteltiin vielä viikonlopun aikana, ja maanantaina aikaa käytettiin myös tiedotteen sanamuotojen viimeistelyyn.

Lopputulos oli sesonkiin sopivasti imelletty kuin perunalaatikko konsanaan.

”Veikkaus ja Suomen Hippos ovat tänään maanantaina sopineet Suomen ravien kuvaoikeuksista ja pitkäkestoisesta yhteistyöstä, joka jatkuu vuoteen 2030 saakka. Veikkauksen TotoTV välittää sopimuksen myötä jatkossakin Suomen ravien tapahtumat suorina lähetyksinä asiakkailleen. Sopimuksen myötä myös panostukset raviurheilun markkinointiin lisääntyvät”, tiedote alkaa.

Sen jälkeen ääneen pääsevät Veikkauksen vedonlyönnin ja nettikasinon johtaja Jarkko Nordlund sekä Hippoksen toimitusjohtaja Minna Mäenpää, jotka kilvan iloitsevat uudesta sopimuksesta.

Siitä, mistä koko hommassa on kysymys, tiedotteen lukemalla ei tule hullua hurskaammaksi.

Hippoksen ja Veikkauksen väliset suhteet ovat muuttuneet menneen vuoden aikana totaalisesti. Suomen rahapelijärjestelmä on muuttumassa lähitulevaisuudessa, kun Veikkauksen monopoli eli yksinoikeus rahapelien järjestämiseen puretaan osittain. Kun Hippos alkuvuodesta 2024 linjasi haluavansa viedä myös hevospelaamisen tulevaisuudessa lisenssi- eli monilupajärjestelmään, Hippoksesta ja Veikkauksesta tuli käytännössä kilpailijoita.

Veikkaus olisi halunnut pitää hevospelit omassa monopolissaan myös tulevaisuudessa. Veikkaus myös sai vaikutustyössä erävoittoja, mutta marraskuun alussa julkistettu lopullinen poliittinen ratkaisu kuitenkin sinetöi hevospelien siirtymiseen lisenssimarkkinaan.

Tulevassa järjestelmässä Hippos haluaa palata rahapelitoimijaksi osittain omistamansa peliyhtiön kautta. Hippos puuhaa yhteistä yritystä ruotsalaisen hevospelijätti ATG:n kanssa. Tavoitteena on jatkossa saada ravitalous rahoitettua pitkälti oman peliyhtiön tuotoilla. Uuden yhtiön tarkoituksena on tarjota hevospelien lisäksi myös muuta vedonlyöntiä ja kasinopelejä.

Rahapeliuudistuksen vaatimat mittavat lainsäädäntöuudistukset on määrä käsitellä alkavan vuoden aikana. Lisenssimalliin ollaan siirtymässä nykyarvioiden mukaan siirtymässä vuoden 2026 puolivälissä tai vuoden 2027 alussa.

Hevospelien osalta edessä siis on parin vuoden jakso, jonka aikana Veikkaus on ainoa ravipelien tarjoaja. Sen jälkeen Hippos pyrkii nappaamaan mahdollisimman suuren osan markkinasta Veikkaukselta itselleen.

Hippoksen ja Veikkauksen pomot ovat julkisesti kiitelleet välejä ja neuvotteluja hyviksi ja suoriksi, mutta todellisuudessa tilanne on MT:n tietojen mukaan kovin erilainen.

Veikkaus oli irtisanonut osapuolten välisen aikaisemman yhteistyösopimuksen päättymään tämän vuoden lopussa. Uudesta sopimuksesta keskusteltaessa Veikkauksella oli erittäin vahva neuvotteluasema, sillä vuosina 2025 ja 2026 hevospelaaminen ja myös ravien nykymuotoinen näkyvyys ovat sen hyppysissä.

Tiettävästi Veikkauksen päässä vähintään väläyteltiin mahdollisuutta siitä, että TotoTv:n lähetykset olisivat loppuneet jopa kokonaan. Veikkaus käyttää nykymuodossaan TotoTv:n tekniikkaan ja sisältöihin miljoonia euroja vuodessa, ja töpselin vetäminen irti seinästä olisi luonnollisesti ollut Hippokselle katastrofi sekä lajinäkyvyyden että hevospelaamisen näkökulmasta.

Veikkaus haluaa olla vahva peluri hevospelimarkkinoilla myös lisenssijärjestelmässä, ja nyt laadittu sopimus vaikuttaa sen kannalta erinomaiselta. Kuusivuotinen sopimus kattaa myös uuden järjestelmän alkuvuodet ja antaa Veikkaukselle aikaa ja mahdollisuuksia asemiensa vahvistamiseen.

MT:n tietojen mukaan uusi sopimus on kahden seuraavan vuoden osalta hieman suurempi, mutta mittaluokaltaan samanlainen kuin Hippoksen ja Veikkauksen välinen aiempi yhteistyösopimus. Raviradoille kuva- ja äänioikeuksista vuodessa maksettava osuus nousee nykyisestä 400 000 eurosta 600 000 euroon. Alan rahoituksen vähentyessä jokainen euro on tarpeen, mutta korotus on kuitenkin vain satasia per päivä.

Jonkinlaisena voittonaan sopimuksessa Hippos voi myydä Veikkauksen sitoutumista raviurheilun markkinointiyhteistyöhön. Kahta seuraavaa vuotta koskeva sitoumus on MT:n tietojen mukaan arvoltaan noin puoli miljoonaa euroa vuodessa.

Vuodesta 2027 alkaen Veikkaus maksaa kuva- ja dataoikeuksista erikseen sovittavan osuuden hevospeliensä myynnistä samoilla ehdoilla kuin muutkin lisenssimarkkinoilla toimivat. Ruotsissa korvaus on neljä prosenttia, minkä mukaan laskettuna Veikkaus maksaisi korvausta noin 2–3 miljoonaa euroa vuodessa.

Hippokselle ja ravitaloudelle sopimus voi tulla pitkällä tähtäimellä kalliiksi. Omaan peliyhtiöön uskominen perustuu täysin olettamukseen siitä, että hevospelien nykyiset pelaajat saadaan suurella joukolla siirtymään Hippoksen ja ATG:n peliyhtiön asiakkaiksi ja pelaamaan myös muita kuin hevospelejä.

Tilanne on aivan toisenlainen kuin Ruotsissa, jossa aiemmin hevospelien monopolista vastannut ATG piti suoraan lisenssimarkkinaan siirryttäessä hevospelit lähes kokonaan itsellään. Nyt uuden yhtiön pitäisi saada napattua markkinat eli pelaajat Veikkaukselta.

Hippos-ATG:n valttikorttina ovat Ruotsin ravit, joiden osuus Suomen hevospelaamisesta on jo noin puolet. Lisenssimarkkinassa uusi peliyhtiö tulee olemaan ainoa Ruotsin raveja Suomessa tarjoava toimija, ja sitä kautta yhtiö varmasti saa ison osan ravipelaajista asiakkaikseen.

Tämä ymmärretään tietysti myös Veikkauksessa. Ruotsin ravien suomeksi toimitetut lähetykset on jo käytännössä lopetettu, ja hyvin todennäköisesti pelitarjonta Ruotsiin tulee jatkossa vähenemään. Veikkauksen intressi edistää varmuudella kilpailijalle siirtyvää toimintaa on olematon.

Suomen hevospeleistä ja hevospelaajista Veikkaus sen sijaan pyrkii pitämään tiukasti kiinni. Kun Veikkauksella on valmiiksi pelijärjestelmät, myyntikanavat, data ja myös kuva sekä ennen kaikkea asiakkaat eli pelaajat, Hippos-ATG:n tehtävä ei ole yksinkertainen.

Toisin kuin uudella peliyhtiöllä, Veikkauksella tuskin on edes välitöntä tarvetta tehdä hevospeleillä varsinaista tulosta. Veikkaus voi esimerkiksi ravipeliensä palautusprosentteja nostamalla tehdä tuotteistaan hyvinkin vetovoimaisia uuteen peliyhtiöön nähden.

Hippoksen ja Veikkauksen uuden sopimuksen myötä ravipelaajat saavat totuttua tarjontaa myös seuraavat pari vuotta. Myös sen jälkeen jokseenkin totuttua tarjontaa on tarjolla samasta paikasta kuin aikaisemminkin, eli Veikkauksen kanavista.

Pieni, mutta mielenkiintoinen yksityiskohta on myös tulevien ravilähetysten sisältöpuoli. MT:n tietojen mukaan joukko nykyisten ravilähetysten avainhahmoja on neuvottelupöydässä Veikkauksen kanssa uuden yhteisen yrityksensä kautta. Jos Veikkaus sitouttaa keskeisiä tekijöitä omaan tiimiinsä vaikka vuoteen 2030 asti, Hippoksen peliyhtiön kortit eivät ainakaan parane.

Suomen hevospelimarkkina tullaan joka tapauksessa jakamaan käytännössä Veikkauksen ja Hippos-ATG:n kesken. Markkinoille tulee varmasti myös joitakin muita toimijoita, mutta niiden merkitys kokonaismarkkinassa ei tule olemaan suuri. Esimerkiksi Ruotsissa kiinteäkertoimisten hevospelien markkinaosuus on lähes marginaalinen, eikä Suomen markkinasta riitä jaettavaa kovin monelle.

Tarkasti ottaen hevospelien markkinasta ei oikeastaan riitä jaettavaa edes kahdelle. Vaikka varsinaista kasvua havitellaankin lähinnä muiden pelien kautta, Hippoksen ja ATG:n olisi välttämättä saatava kaapattua hevospelit käytännössä kokonaan uudelle yhtiölleen. Tuore Veikkaus-sopimus tekee työstä merkittävästi vaikeampaa.

Halu saada varmistettua ravien näkyvyys seuraavien parin vuoden aikana oli ymmärrettävä. Siitä maksettava hinta voi kuitenkin osoittautua kohtalokkaaksi.

Linkki Hippoksen ja Veikkauksen tiedotteeseen.