Niko Kärnä saa Olli Koivuselta arvosanan ”aivan ylikylän isäntä”. Kuva: Olli Koivusen arkisto
Olli Koivunen ajaa perjantaina kilpaa The Meadowlandsissa – ”Jännittää enemmän kuin mikään suurkilpailu on jännittänyt”
Turkulaisohjastaja Olli Koivunen ajaa perjantaina kahdella hevosella kilpaa yhdellä maailman maineikkaimmista ravipyhätöistä, New Jerseyn The Meadowlandsissa.Tilaajalle
Olli Koivusen (vas.) reissun kohokohtia on ollut vierailu maailman ehkä maineikkaimman ravivalmentajan Åke Svanstedtin tallilla. Kuva: Olli Koivusen arkistoSuomen kärkikuskeihin kuuluva Olli Koivunen on ollut vajaan viikon verran Yhdysvalloissa yhdistetyllä loma- ja opintomatkalla. Marraskuussa 30 vuotta täyttänyt Koivunen kertoo reissun olevan isänsä Harri Koivusen hänelle junailema syntymäpäivälahja.
Perjantai-iltana paikallista aikaa koittaa reissun yllättävä kohokohta, kun Olli Koivunen ajaa kahdella hevosella kilpaa The Meadowlandsin tarunhohtoisella raviradalla New Jerseyssä. Suomen aikaa lähdöt ajetaan varhain lauantaiaamuna.
Koivusen ajokit ovat perjantain kymmenennessä lähdössä starttaava Interview Fra A ja ravit päättävässä neljännessätoista lähdössä kilpaileva Dean’s Lucky Day.
Interview Fra A:n valmentaja on menestysnimi Noel Daley, mutta Koivusen illan toisen ajokin valmentaja on suomalaisille vieraampi Danielle Dacruz, joka työskentelee Daleyn tallilla.
”Noel Daley ja hänen suomalaiset työntekijänsä tämän ovat mahdollistaneet, että pääsen ajamaan kilpaakin. Heille kaikille aivan superiso kiitos”, Olli Koivunen aloittaa.
Koivusen vajaan viikon kestänyt reissu on ollut täynnä erilaista ohjelmaa. Oppaana on ollut ennen kaikkea Niko Kärnä, joka työskentelee Daleyn tallilla.
”Niko on ollut aivan ylikylän isäntä, mutta myös kaikki muut ovat olleet todella ystävällisiä. En ole vielä tavannut Amerikassa yhtään ikävää ihmistä”, Koivunen nauraa.
”Viikon aikana on ehtinyt jo nähdä monta asiaa, mistä on aiemmin vain haaveillut. On käyty NBA-pelissä ja NHL-matsissa, olen ajanut peitsarilla, käynyt Yonkersissa ravissa ja käynyt myös Åke Svanstedtin tallilla ajamassa hevosia. Ihan uskomattoman hieno reissu, oikein sellainen once in a lifetime -juttu.”
Kilvanajo The Meadowlandsissa kruunaa koko reissun.
”Niko ja kumppanit kyllä sanoivat, että ota ajopuku mukaan, mutta en rehellisesti uskonut, että voisin päästä ajamaan kilpaa. Ajattelin, että ehkä joku lämmityshomma korkeintaan”, Koivunen ihastelee.
”Olen aina ihaillut amerikkalaista raviurheilua ja jenkkikuskeja, ja tuntuu ihan uskomattomalta, että pääsen ajamaan Meadowlandsissa kilpaa. Tämä jännittää enemmän kuin mikään suurkilpailu on jännittänyt – siis ei menestyksen suhteen, vaan että kaikki menee muuten hyvin.”
Olli Koivunen oli alkuviikosta Philadelphiassa katsomassa NBA-koripalloa. Kuva: Olli Koivusen arkistoKoivusen ajokeista etukäteen paremmat mahdollisuudet pitäisi olla Daleyn tallin Interview Fra A:lla. Reilut 100 000 dollaria urallaan ansainneeseen ravuriin liittyy mielenkiintoinen yksityiskohta.
”Interview’n aikaisempi omistaja on australialainen Anton Golino, joka oli paras kaverini ollessani melkein viisitoista vuotta sitten hommissa Timo Nurmoksella Ruotsissa”, Olli Koivunen ihmettelee.
”Maailma on oikeasti niin pieni, että eihän sitä uskokaan.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
