Iina Rastas on ehtinyt monipuolisen työuransa aikana toimia muun muassa huippuhevosten hoitajana sekä hevosvarustebisneksessä. Viimeisimmät vuodet ovat kuluneet Fortumin palveluksessa. Kuva: Anu Leppänen
"Raviurheilun nuorisotoiminta ei ole pelkästään ponilähtöjen ajamista”, sanoo Iina Rastas
Iina Rastas vietti 2000-luvun vaihteen kiertäen kansainvälisiä suurkilpailuja Varennen kanssa.Tilaajalle
Iinan ja Samulin kasvattama Invantaggio ansaitsi 2020 päättyneellä urallaan yli 100 000 euroa. Kuva: Ville ToivonenIina Rastas tuli suomalaiselle raviyleisölle tutuksi 2000-luvun vaihteen superhevosen Varennen hoitajana. Iina kiersi Amerikkaa myöten Jori Turjan valmentaman oriin kanssa. Suomalaisyleisö pääsi todistamaan Varennen ME-juoksua vuoden 2002 St Michel -ajossa. Historiallinen 09,3a tulos kesti 1000 metrin ME-tuloksena peräti 10 vuotta Commander Crowen alitettua sen Jägersrossa kesällä 2012.
Varennen uran loputtua vuoden 2002 lopulla palasi Iina Suomeen viimeistelemään liiketalouden opintoja Lahden ammattikorkeakouluun.
”Varennen jälkeen en ole tehnyt päätyökseni hevosalan töitä lukuun ottamatta vuoden kestänyttä EU-rahoitteista hanketta Jokimaan ravikeskuksessa. Toki moni työtehtävistäni on ollut hyvin hevosiin liittyviä”, naurahtaa Iina.
Valmistumisen jälkeen Iina työskenteli hevosvarusteita- ja tuotteita myyvän ja valmistavan Finntackin palveluksessa lähes kahdeksan vuotta. Toimeenkuvaan kuului tuotekehitystä ja markkinoinnintehtäviä.
”Alunperin aloitin Fortumin palveluksessa hevosen lannan ja kuivikkeen energiaksi muuttamiseen liittyvän HorsePower-palvelun parissa.” Iina Rastas
”Finntackin siirtäessä pääkonttorinsa Norjaan kymmenisen vuotta sitten, suoritin ylemmän korkeakoulututkinnon. Päätin etsiä uusia haasteita työmaailmasta.”
Kesällä tulee täyteen seitsemän vuotta energiayhtiö Fortumin palkkalistoilla. Nykyisin Iina toimii markkinointipäällikkönä kierrätys- ja jäteliiketoiminnan parissa.
”Alunperin aloitin Fortumin palveluksessa hevosen lannan ja kuivikkeen energiaksi muuttamiseen liittyvän HorsePower-palvelun parissa.”
Iina Rastas ja Jori Turja pääsivät Varennen kanssa suurkilpailuiden voittajaseremonioihin 2000-luvun vaihteessa ympäri Euroopan. Kuva on otettu viime kevään Finlandia-ajon yhteydessä.Vaikka Iina ei ole pariin kymmeneen vuoteen tehnyt täysipäiväisesti hevosenhoitajan töitä, ei se tarkoita etteikö hevoset olisi kuuluneet arkeen tiiviisti. Iinan puoliso Samuli Innanen piti aiemmin täysipäiväisesti valmennustallia vuokratiloissa Nastolassa. Vaikka ensihoitajaksi kouluttautunut Samuli on jättänyt ammattivalmentajan uran taakseen, on hevosmäärä muutama vuosi sitten ostetulla tilalla Nastolassa paisunut.
”Ravureita on seitsemän kappaletta ja tytöillä on neljä valmennettavaa raviponia. Kyllähän määrä on paisunut vähän liiankin suureksi viimeisten vuosien aikana näin harrastukseksi”, hymähtää Iina.
”Ravureita on seitsemän kappaletta ja tytöillä on neljä valmennettavaa raviponia.” Iina Rastas
Poniraviurheilu on vienyt perheen mennessään. 15 vuotta muutama päivä sitten täyttänyt vanhempi tytär Emmi on menestynyt viime vuosina todella hienosti poniravilähdöissä. Viime vuonna 52 lähdöstä peräti 21 päättyi voittoon. Esikoisen hevosinnostus on äidin mukaan vaarallisen korkealla tasolla.
”Hevoset ovat tottakai hyvä ja kannustettava harrastus. Välillä tuntuu äitinä, että voisi tyttären elämässä olla muutakin sisältöä kuin hevoset. Mielenkiinnolla seuraamme mihin suuntaan Emmi suuntaa elämässään. Nuorempi tyttäremme Iida on myös innostunut raviurheilusta ja treenaa yhtä ponia. Tytöistä on kaikkiaan valtava apu tallihommissa”
Iina on päässyt parin viimeisen vuoden aikana päässyt tutustumaan poniraviurheiluun liittyvään järjestötyöhön. Hän on ollut yhden kauden jäsenenä Suomen Poniraviyhdistyksen hallituksessa. Iinalle on muodostunut oman perheen harrastuksen ja järjestötoiminnan myötä hyvä kokonaiskuva suomalaisen raviurheilun nuorisotoiminnasta.
Iina mainitsee raviurheilun nuorisotoiminnan olevan muutakin kuin pelkkää poniravilähtöjä. Kilpailutarjonta on hänen mukaansa riittävällä tasolla Suomessa.
”Kilpailumahdollisuuksista ei poniraviurheilun kehitys jää kiinni.” Iina Rastas
”Kilpailumahdollisuuksista ei poniraviurheilun kehitys jää kiinni. Mielestäni tarjolla on oikein hyvä sekoitus yksittäisiä ponilähtöjä tavallisten ravien yhteydessä sekä kokonaisia poniravipäiviä.”
Kilpailevien ponien sekä ohjastajien määrän negatiivinen kehityssuunta huolestuttaa Iinaa enemmän. Hän painottaa kuitenkin poniraviurheilun seuraavan melko samoilla suuntalinjoilla hevosiin liittyvien tunnuslukujen kanssa.
”Kilpailevien hevosten ja harrastajien määrän kehitys ei ole mennyt oikeaan suuntaan ravihevostoimijoidenkaan keskuudessa. Onhan tämä koko alan ongelma. Ei ole kuitenkaan yksiselitteisen helppoa löytää toimivia keinoja harrastajamäärien kehityksen kääntämiseen kasvu-uralle.”
Iina on oman työhistoriansa kautta ymmärtänyt strategian merkityksen liiketoiminnan menestyksellisessä kehittämisessä. Hän peräänkuuluttaakin suomalaiselle raviurheilulle selkeämpää strategiaa nuorisotoiminnan suhteen. Iinan mukaan selkeä tavoite, mittarit ja kannustimet sekä markkinointi nuorisotoiminnan suhteen uupuvat.
”Raviurheilun nuorisotoiminta ei ole pelkästään ponilähtöjen ajamista. Sen pitäisi tarjota selkeä polku lajin pariin. Ratsastusharrastus ja hevoset kiinnostavat nuoria vuodesta toiseen, joten potentiaalia meilläkin pitäisi olla – mahdollisuutta päästä kokeilemaan lajin pariin pitäisi vaan helpottaa ja ravikoulut ovat siinä keskeisessä roolissa. Yhteisöllisyyden merkitystä nuorisotoiminnassa ei pidä aliarvioida. On tärkeätä pystyä pitämään nuoria lajin parissa, mutta vielä isompi haaste on löytää uusia harrastajia.”
Raviratojen tiukka taloudellinen tilanne on usein perusteena nuorisotoiminnasta tinkimisestä. Iina toteaa kuitenkin kyseessä olevan tietyllä tapaa arvovalinnoista.
”Mikäli emme saa rekrytoitua uusia harrastajia raviurheiluun, ei tulevaisuus ole kovin valoisa. Suomalaisen raviurheilun on pystyttävä päättämään miltä se näyttää tulevaisuudessa ja pyrittävä herättämään kiinnostusta tulevien sukupolvien keskuudessa. Siihen vaaditaan satsauksia ja se onnistuu tosiaan parhaiten toimivan strategian avulla.”
Lauantaina Iina suuntaa perheen lasten ja ponien kanssa Mikkelin Nuorten raveihin. Etelä-Savon Hevosenomistajat ry sekä Suomen Poniraviyhdistys ovat järjestämässä uuden tyyppistä ravipäivää yhteistyössä Mikkelin raviradan kanssa.
Päivän aikana ajetaan lähtöjä sekä poneille että hevosille. Erikoisuutena on kuitenkin, että hevosten lähdöissä ohjastajat saavat olla enintään 25 vuotiaita. Iinan mukaan Nuorten Ravit ovat mielenkiintoinen kokeilu. Samalla hän kuitenkin toteaa nuorille ohjastajille olevan nykyisin tarjolla hyvä määrä erilaisia mahdollisuuksia kilpailla hevosilla ainakin Etelä-Suomesta katsottuna.
”Hevoslähtöjen osalta on vähän sama tilanne kuin ponilähtöjen kanssa. Kilpailumahdollisuuksien puutteesta ei harrastajamäärien vähentymistä mielestäni voi syyttää.”
- Osaston luetuimmat
