Jouluaatto hurja urheilupäivä Pariisissa: Katja Melkon ja Janne Sorosen Staro Mack Crowe tavoittelee paikkaa huipulla

Ruotsissa vaikuttavan Katja Melkon valmentama Staro Mack Crowe kilvoittelee jouluaaton iltapäivällä legendaarisen Criterium Continentalin 108 000 euron ykköspalkinnosta ja voittajalle tarjolla olevasta lipusta Prix d’Ameriqueen 28. tammikuuta. Siellä voittaja ansaitsee 450 000 euroa.

Sunnuntaina ruotsalaisomistajien Staro Internationalin ja Väsby Hästin oritta ohjastaa Björn Goop. Paikka on paha 2100 metrin ryhmässä takarivissä numerolla 16 ja vastus kivikova, mutta hevonen on itsekin osoittanut pystyvänsä paljoon muun muassa Solvallan syksyn UET Grand Prixissä kiriessään lujiten kaikista kolmanneksi.

Katja Melkon ja miehensä Janne Sorosen tallin hevoset valmentautuvat normaalitapauksissa Ruotsissa Julmyran valmennuskeskuksessa. Ranskassa Pariisin lähellä sijaitsevassa Grosboisin valmennuskeskuksessa tallin hevosista pitää huolta Vilja Paunonen. Jälkimmäinen hoiti muun muassa aikanaan Timo Nurmoksen valmentamaa Suomen Derbyn voittajaa Target Hossia ja on työskennellyt useilla huipputalleilla ympäri maailmaa.

Staro Mack Crowe starttasi viimeksi marraskuussa Ruotsin nelivuotiaiden oriiden ja ruunien Breeders Crownin finaalin suosikkina Eskilstunassa, mutta se oli silloin viruksessa eikä menestynyt. Kausi 2023 on muuten ollut huiman menestyksekäs oriille yli 2,3 miljoonan kruunun ansioilla. Nyt se koittaa paluuta huipulle siis entistä kovemmissa tehtävissä.

Staro Mack Crowe ja Janne Soronen Solvallan Elitloppet-viikonloppuna. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Vastassa Melkon tallin oriilla on Criterium Continentalissa USA:ssa ja Ruotsissa ikäluokkansa kärjessä jo kolme kautta kilpaillut The Hambletonianin kakkonen ja Ruotsin Derbyn ykkönen Joviality. Tällä kertaa Sabine Kagebrantin valmentaman tamman rattailla debytoi Ranskan nuori ohjastajalupaus Benjamin Rochard. Solvallan Elitloppet-raveissa nelivuotiaiden tammojen kisassa 09,0 mennyt Tomas Malmqvistin tallin ranskalaistamma Jazzy Perrine puhumattakaan isäntämaan Jean-Michel Bazíren ikäluokkaa hallinneesta Jushua Treestä tuntuvat myös todella kovilta haasteilta.

Jouluaatto Pariisissa tarjoaa myös toisen group I -tason kisan ja toisen piletin Prix d’Ameriqueen. Viisivuotiaiden kisassa Prix Tenor de Baunessa suosikkina starttaa koko Prix d’Ameriquen suosikeihin nyt lukeutuva ja viime vuonnakin paljon kannatusta saanut Thierry Duvaldestinin tallin Idao de Tillard. Viime vuonna Ameriquessa tuoreena viisivuotiaana tuli laukka. Nyt oritta ohjastaa valmentajan poika Clement Duvaldestin, kuten viime Ameriquessakin. Välillä huipun rattailla on vieraillut toinen poikansa Theo Duvaldestin.

Prix Tenor de Baunen ykköspalkinto on sama 108 000 euroa, mutta kilpailtava matka on 2700 metriä tasoituslähetyksellä. Tässä kisassa porukka on vastaavalla tavalla raju, kuin Criterium Continentalissakin. Ruotsista mukana ovat muiden muassa Vincennesin debyytissään ykkösenä ollut Glamorous Rain Daniel Redéniltä ja kakkosena samassa kisassa maaliin tullut Great Skills Daniel Wäjerstenin valmennustallista. Jälkimmäinen sai jo kutsun Suomeen ja St Michel -ajoon ensi heinäkuussa. Great Skillsin rattailla debytoi Björn Goop.

Björn Goopin omia valmennettavia ei startaa jouluaaton päälähdöissä, mutta mies saa ohjastaa kovia Team Melkko & Sorosen Staro Mack Crowea ja Daniel Wäjerstenin huipputamma Great Skillsiä. Kuva: Ville Toivonen

Ranskan kovimpiin edustajiin jälkimmäisessä kisassa kuuluu myös Philippe Allaíren tallin Italiano Vero, joka oli viime tammikuun Prix d’Ameriquessa tuoreena viisivuotiaana lupaavasti kolmas. Tosin oriin tuorein voitto on niinkin kaukaa, kuin syyskuulta 2022.

Criterium Continental starttaa jouluaattona kello 16.15 Suomen aikaa ja Prix Tenor de Baune 17.25. Jouluaaton ravit Vincennesissä alkavat 13.13.

Criterium Continental 2023, 2100 metriä ryhmäajo, ykköspalkinto 108 000 euroa, lähtölista (maa mainittu, jos muu kuin isäntämaa Ranska):

1) Dimitri Ferm – ohjastaa Matthieu Abrivard/valmentaa Mauro Baroncini, Italia

2) Jushua Tree – Jean-Michel Bazíre

3) Jazzy Perrine – Eric Raffin/Tomas Malmqvist

4) Just Love You – Alexandre Abrivard/Laurent-Claude Abrivard

5) Joviality – Benjamin Rochard/Sabine Kagebrant, Ruotsi

6) Just A Gigolo – Franck Nivard/Philippe Allaire

7) Xanthis Harvey – Örjan Kihlström/Daniel Redén, Ruotsi

8) Josh Power – Sebastian Ernault

9) Juninho Dry – Paul-Philippe Ploquin/Sebastien Guarato

10) Justin Bold – Yoann Lebourgeois/Jean-Remi Delliaux

11) Jakartas des Pres – Maxime Bezier

12) Global Dancer – Mathieu Mottier/Fredrik Wallin, Ruotsi

13) Bengan – Francois Lagadeuc/Daniel Redén, Ruotsi

14) Jack Tonic – Theo Duvaldestin/Thierry Duvaldestin

15) Desidero d’Esi – Franck Ouvrie/Mauro Baroncini, Italia

16) Staro Mack Crowe – Björn Goop/Katja Melkko

17) J’Aime Le Foot – David Thomain/Antoine Lherete

18) Diamond Truppo – Gabriele Gelormini/Alessandro Gocciadoro, Italia

Prix Tenor de Baune, 2700 metriä tasoitus, ykköspalkinto 108 000 euroa:

1) Laredo Boko – Jean-Michel Bazíre/Robert Bergh, Ruotsi

2) Kentucky River – Alexandre Abrivard/Daniel Redén, Ruotsi

3) Ibiki de Houelle – Eric Raffín/Franck Leblanc

4) Iznogoud Am – Mathieu Mottier/Sabine Kagebrant, Ruotsi

5) Imhatra Am – Matthieu Abrivard/Jörgen Westholm, Ruotsi

6) Ideal Ligneries – Francois Lagadeuc/Fabrice Souloy

7) Great Skills – Björn Goop/Daniel Wäjersten, Ruotsi

8) Glamorous Rain – Örjan Kihlström/Daniel Redén, Ruotsi

9) Inmarosa – Léo Abrivard/Laurent-Claude Abrivard

10) Izoard Vedaquais – Benjamin Rochárd/Philippe Allaíre

11) Italiano Vero – David Thomain/Philippe Allaíre

12) Idao de Tillard – Clement Duvaldestin/Thierry Duvaldestin