Readycashilainen tammavarsa huutokauppakehässä. Australian käytännön mukaan varsoilla ei ole vielä vuoden vanhoina nimiä. Kuva: Antti Ruokosen arkisto/Bianca Berhaut
Antti Ruokoselle arvovarsa Australiassa: ”Oli käsittämätön hetki saada huutaa noin kallis varsa”
Maailmanmatkaaja aikoo anoa pysyvää oleskelulupaa Australiaan.Tilaajalle
Antti Ruokonen viihtyy hyvin ravivalmentajana Australiassa. Arkistokuvassa hän on kilpailumatkalla Uudessa-Seelannissa Keayang Zaharan kanssa. Kuva: Lauri HyvönenAustraliassa jo reilut kolme vuotta vaikuttaneen Antti Ruokosen valmennuslista täydentyi hiljattain mielenkiintoisilla ravurivarsoilla. Victorian osavaltiossa toimiva Ruokonen sai talliinsa viime viikonloppuna pidetyn Melbourne Nutrien Equine Yearling Sale varsahuutokaupan kalleimman ravurivarsan.
N40 Racingin Joshua Davine huusi 220 000 Australian dollarilla, eli 123 000 eurolla, numerolla 333 huutokaupassa myydyn tammavarsan. Australian käytännön mukaan varsoilla ei ole vielä vuoden vanhoina nimiä. Varsan isä on Ready Cash ja emä Amour de Frene (Love You).
”Tammavarsa on kautta aikojen kallein Australiassa myyty ravurivarsa. Olin itse paikan päällä huutokaupassa, uusi omistaja oli Sydneyssä puhelimen päässä. Huutokaupan jälkeisenä aamuna katsoin uudestaan huutohetken YouTubesta. Oli se niin käsittämätön hetki saada huutaa noin kallis varsa”, tunnelmoi Antti Ruokonen.
Joshua Davine on aiemmin omistanut peitsareita. Nyt liike-elämässä kannuksensa hankkinut Davine on alkanut panostamaan myös ravihevosiin.
Antti Ruokosen hankki Davinelle huutokaupasta lisäksi numerolla 279 orivarsan Bold Eaglesta 30 000 Australian dollarilla, joka on euroissa lähes 17 000. Ruokonen painottaa Davinen haluavan antaa nuorille ohjastajille ja valmentajille mahdollisuuksia. Hän tutustui Davineen viime helmikuussa Brisbanessa.
”Olimme siellä lomareissulla poikaporukalla. Meillä synkkasi oikein hyvin heti. Onhan tämä aivan uskomaton mahdollisuus minulle valmentajana. Ei tämän potentiaalin varsoja tarjota usein valmennukseen. Pitää olla todella kiitollinen omistajalle.”
Tammavarsa on oletettavasti viimeinen Australiassa julkisesti myynnissä oleva Ready Cashin jälkeläinen. Eurooppalaisia siitosorimarkkinoita hallinnut kaksinkertainen Prix d’Ameriquen voittaja kuoli toissa vuoden elokuussa.
”Samaisella kasvattajalla on pari nuorempaa varsaa Ready Cashista. Mutta ne hän aikoi pitää itsellään. Eli senkin puoleen tämä ostos oli erikoislaatuinen.”
Ruokonen huusi itselleen samaisesta huutokaupasta 30 000 Australian dollarilla numerolla 237 myynnissä olleen tammavarsan. Isä on Pohjois-Amerikassa hyvin nuorena menestynyt On a Streak.
”Tammavarsasta tehdään kimppavarsa. Yksi jo mukaan lähteneistä suomalaisista on Katri Keränen. Hänellähän on ollut jo useamman vuoden ajan hevosia Australiassa.”
Vaikka Antti Ruokosen valmennettavien määrä kasvoi huutokaupan jälkeen kahdeksaan hevoseen, on hän edelleen Damian Leen palkkalistoilla. Työpaikka sijaitsee Victorian osavaltiossa eteläisessä osassa Australiaa. Melbourneen on kotitallilta matkaa noin 200 kilometriä.
”Sinällään mennään ihan samalla systeemillä kuin ennenkin. Valmennustila on Margaret ja Damian Leen perheen omistuksessa. Eli valmennan omia hevosiani muiden töiden ohella. Hevoset ovat kyllä minun oman lisenssini alaisuudessa. Tämä on ollut jo useamman vuoden ajan todella toimiva systeemi.”
”Pitää pystyä laittamaan aika paljon omaa rahaa kiinni alkuvaiheessa.”
Suomalaisvalmentajan mukaan kärryurheilulla menee suhteellisen hyvin Australiassa. Laukka- ja peitsarilähdöissä palkintotaso on kuitenkin ravilähtöjä parempi.
”Kyllä ravilähdöissäkin saa hyvän korvauksen menestyessään. Uudessa-Seelannissa raviurheilu on kovassa nosteessa. Siellä maksetaan Australiaakin kovempia palkintoja.”
Oman tallin pito on Antti Ruokosen pitkän tähtäimen suunnitelmissa. Hän suhtautuu kuitenkin realistisesti oman tallin perustamiseen.
”Vaikka palkinnot ovat asialliset, hintataso on kova täällä Australiassa. Pitää pystyä laittamaan aika paljon omaa rahaa kiinni alkuvaiheessa. Olen ollut täällä reilut kolme vuotta. Sinä aikana on saanut solmittua hyvin kontakteja eri suuntiin. Kyllä tässä ollaan oikealla polulla oman valmentajauran suhteen.”
Ensi syksynä Antti Ruokonen saa anottua pysyvää oleskelulupaa Australiaan. Koti-ikävä Suomeen ei vaivaa kuin hetkittäin.
”Täällä on pimeämpi ja koleampi vuodenaika Suomen kesän aikana. Silloin tulee välillä mietittyä, että voisihan sitä Suomessakin olla. Mutta ei minulla ole missään nimessä mitään kaipuuta täältä pois. Viikonlopun huutokaupan jälkeen into työntekoon on vieläkin kovempi”, Antti Ruokonen myhäilee.
”Australiassa on todella suotuisat olot kasvattaa hevosia.”
Australialainen raviurheilu sai toissa vuonna paljon näkyvyyttä Pohjoismaissa Just Believen myötä. Greg Ross Sugarsin ohjastama australialaisravuri epäonnistui Elitloppetin karsinnassa, mutta menestyi sen jälkeen hyvin alkukesän Ruotsin suurkilpailuissa.
Tämän vuoden Elitloppetiin on kutsuttu Australiasta Brad Hewittin valmentama The Locomotive (Muscle Mass). Viisivuotias ori on jo laskeutunut Ruotsiin valmistautumaan toukokuun viimeisenä sunnuntaina ajettavaan suurkilpailuun. Antti Ruokosen mukaan The Locomotive on hyväluokkainen hevonen.
”Se on kuitenkin riippuvainen keulajuoksusta. Pääseekö se sitten Elitloppet-karsinnassa johtopaikalle, on ihan toinen asia. Totta kai on hienoa, että australialainen hevonen on taas mukana Elitloppetissa.”
Vertaillessa Australialaista ja eurooppalaista raviurheilua, nostaa Antti Ruokonen esiin ilmastolliset erot.
”Australiassa on todella suotuisat olot kasvattaa hevosia. Täällä olevaa ilmastoa voisi verrata varmaan eteläiseen Eurooppaan. Raviurheilun taso ei ole välttämättä niin kova ja laaja kuin Euroopassa. Täällä on panostettu viime vuosina todella paljon hevosainekseen.”
- Osaston luetuimmat
