Askellajiratsastuksesta PM-kultaa, kaksi hopeaa ja pronssi – Arnór Dan Kristinsson nappasi värisuoran mitaleita, juniori Tilda Brandes otti hopeaa

Etelä-Ruotsin Skånessa ratsastetuissa islanninhevosten Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa jännitys tiivistyi loppua kohti lähes sietämättömäksi. Suomen 13-henkinen maajoukkue oli pitkin viikkoa napsinut muutamia kelpo sijoituksia, mutta mitalit antoivat odottaa itseään.

Ja niitähän odotettiin, sillä aivan viime vuosina erityisesti nuoret ratsastajat ovat kotiuttaneet useita hopea- ja pronssimitaleita. Nyt odotukset olivat korkealla, sillä Suomen joukkueen ”islantilaisvahvistus”, Lopella asuva Arnór Dan Kristinsson suoriutui alkuviikon karsinnoista hevosensa Dökkvi frá Álfhólumin kanssa sunnuntain kahteen A-finaaliin.

Nelikäynti- ja Töltti T1 -luokkien karsintasuorituksiensa pisteillä Arnór varmisti itselleen nelikäyntiluokkien kombinaatiopronssin. Kombinaatiomitalit ovat askellajiratsastuksen erikoisuus ja niissä mitalit jaetaan neli- tai viisikäyntiluokkien yhteenlaskettujen karsintasuoritusten pisteiden perusteella. Nämä mitalit kuitenkin jaettiin vasta sunnuntaina, ja vaikka tieto sijoituksista oli maksullisen tulospalvelun uumenissa, ei tuloksista tiedotettu ennen palkintojenjakoa.

Kannustusjoukkojen mitaliriemun sytyttikin ensimmäisenä juniori Tilda Brandes. Hän ratsasti lauantaina valmentajansa Annika Kyrklundin omistamalla kokeneella kilpatamma Jara frá Horni I:llä liitopassiluokka P2:ssa hopealle seitsemän juniorin joukossa.

Kahden juoksun kilpailussa Tilda onnistui nappiin ensimmäisellään ja kellotti passelisti kauden nopeimman aikansa. Hän johti luokkaa toisen kierroksen viimeiseen juoksuun asti. Siinä kuitenkin ruotsalaisjuniori Vera Elgholm ampaisi puolisen sekuntia nopeamman ajan ja sai nostaa voittopokaalin ilmaan.

Sunnuntaina ratsastettiin liuta A-finaaleja, joissa ovaaliradalle pääsivät karsintojen parhaat ja B-finaalien voittajat. Askellajikilpailuissa A-finaaliratsukot olivat yhtä aikaa radalla ja esittivät kuuluttajan pyynnöstä kilpailuohjelmaan kuuluvat osiot.

Harvinaista herkkua suomalaisen askellajiratsastuksen harrastajille, oman maan edustaja airuesaattuessa palkintojenjakoon ja kansallislaulu soimaan. Nelikäyntimestarit Arnór Dan Kristinsson ja Dökkvi frá Álfhólum. Kuva: Cassandra Laikmets

Kultamitalin Arnór Dan Kristinsson voitti sunnuntain ensimmäisestä finaalistaan, V1-nelikäynnistä. Arnórin suoritus Dökkvillä oli kaikissa askellajeissa tasaisen laadukas. Se riitti kahden kymmenesosan erolla voittoon. Hopean luokassa jakoivat Tanskan Iben Katrine Andersen ja Ruotsin Louise Löfgren.

Kilpailujen päätösluokkana ratsastettu tölttiluokka T1 oli vielä nelikäyntiäkin tasaisempi. Kuuden ratsastajan finaalissa kolme parasta sai sadasosalleen samat pisteet. Tuomariäänestyksellä voittajaksi nousi lisätyn eli nopean töltin osion karvan verran muita paremmin pistein ratsastanut Tanskan Iben Katrine Andersen. Hopeamitalit kaulaansa saivat Tanskaa edustanut Filippa Montán ja Arnór Dan.

Kilpailuiden rentoa päätöstunnelmaa kuvasi osuvasti, kun ”kuninkuusluokan” finalistit tekivät 250 metriä pitkällä ovaaliradalla kunniakierroksen omin jaloin hölkäten tölttityyliin, polvet korkealle kohoten. Yleisö eli mukana mitalistien ilossa joka askeleella.

Moni ehti jo julistaa sunnuntain nelikäyntikullan Suomen kaikkien aikojen ensimmäiseksi arvokilpailuvoitoksi, mutta sitä se ei tarkkaan ottaen ollut. Arnórin kultamitali oli kylläkin ensimmäinen Suomen joukkueen senioreiden nykyisissä islanninhevosten kilpailulajeissa saavuttama voitto.

Vuosina 2004 ja 2007 Katie Brumpton saavutti juniorina PM-kultaa ja nuorena ratsastajana MM-kultaa.

Menneiden vuosikymmenien aktiivinen kilpailija Satu Paul saavutti vuosina 1988, 1989 ja 1994 yhteensä neljä PM- ja EM-arvokilpailuvoittoa islanninhevosten maastoesteillä ja kouluratsastuksessa. Näitä luokkia ei islanninhevosten arvokilpailuissa ole ollut enää vuosikymmeniin, vaan paremmuuksista mitellään töltti-, nelikäynti-, viisikäynti- ja liitopassiluokissa.

PM-näyttämönä toiminut Margaretehof on selvästi onnea tuova paikka Arnorille. Vuonna 2018 hän voitti Islannin edustajana kaksi PM-kultaa ja hopea – ja tapasi tulevan puolisonsa, suomalaisen Veera Sirénin. Tänä vuonna he molemmat edustivat Suomea ja kilpailumatkalla oli mukana myös pariskunnan tyttövauva.

Arnór kertoi, että Dökkvin huippukunto oli pitkäjänteisellä työllä saatu kohdilleen juuri oikeaan hetkeen, raskaalle kisaviikolle.

”Olen yleensä hyvin rauhallinen enkä jännitä, mutta sunnuntaiaamuna oli hieman jännitystä ilmassa. Tavoitteeni oli olla kärkikolmikossa ja se toteutui. Toki toinen kulta T1- luokasta olisi ollut mahtava, kun se oli niin lähellä, mutta on pakko olla tyytyväinen tähän”, tunnusti Arnór kotimatkaltaan jostain päin Ruotsia.

14-vuotias Tilda Brandes ja 19-vuotias Jara frá Horni I saavuttivat PM-hopeaa liitopassiluokassa P2. Tildalle maajoukkue-edustus oli ensimmäinen, toisin kuin Jaralle, joka on omistajansa Annika Kyrklundin kanssa edustanut Suomea PM- ja MM-kilpailuissa. Kuva: Jasmin Brandes

Speedpassin hopeamitalisti, 14-vuotias hausjärveläinen Tilda Brandes oli ensimmäistä kertaa maajoukkueessa. Hän kertoo, että kaikki oli uutta ja erilaista, ja vaikeuksia riitti aluksi. Hän osallistui 19-vuotiaalla kisakonkari Jaralla kaikkiin kolmeen passiluokkaan, mutta onnistunut suoritus tuli vain viimeisestä luokasta, speedpassista.

”Jokaisesta kisapaikalla tehdystä treenistä ja startista otin opit talteen, mikä johti viimein onnistumiseen. Liitopassi lajina kiehtoo, koska siinä pitää keskittyä ja kaikkien palasten osua kohdalleen, jotta tulee puhdas juoksu”, hän viestitti kotimatkalta.

Tilda kilpailee Jaralla ensimmäistä kauttaan. Aiemmin hän on kilpaillut Suomessa Kyrklundin muilla hevosilla. Tilda totesi, että kokenut ja osaava tamma on täydellinen kilpakumppani ensimmäiselle ulkomaan kilpailumatkalle.

”Jara on sisimmillään ihmisrakas, kilttiluonteinen, reipas ja herkkä hevonen, joka kunnioittaa ihmistä ja on voitonhaluinen. Koko kokemus oli ainutlaatuinen.”

Joukkueenjohtajat Sandy Carson ja Magnus Jónsson totesivat olevansa pääsääntöisesti tyytyväisiä Suomen joukkueen menestykseen. Neljä mitalia, finaalipaikat ja sijoitukset ilahduttivat.

Jónsson nostaa onnistumisten joukkoon muun muassa juniori Anette Korhosen nelikäynnin viidenen sijan, nuoren passiratsastaja Kanerva Niemen tyylipassin neljännen sijan, juniori Lilja Kontion ja nuoren ratsastajan Bianca Söderholmin finaalipaikat sekä seniori Viivi Soimes-Mattilan onnistumiset passisuorituksissaan. Kaikki kilpailivat ensimmäistä kertaa kansainvälisellä areenalla.

Myös kilpailuissa tuomaroinut, kokenut suomalainen askellajiratsastuksen FEIF-tuomari Laura Pihkala-Posti kiitteli kilpailujen erittäin hyvää ilmapiiriä ja ratsukoiden tasoa.

”Mielestäni me tuomarit saimme yhteistyössä vietyä arvosteluissa hevosten hyvinvointiasiaa taas pienen askeleen eteenpäin”, Pihkala-Posti iloitsi.

Kiiteltyjä kilpailuja varjosti Tanskan joukkueen neljän hevosen kuumeilu, jonka seurauksena sairastuneet hevoset vietiin pois kilpailualueelta ja joukkueiden hevoset pidettiin erillään toisistaan. Kotiin viemisiksi kaikki osallistujat saivat määräyksen pitää kilpahevosensa kolmen viikon eristyksessä kotitalleillaan.

Päivitys: tarkennettu, että Kristinssonin voitto oli ensimmäinen senioreiden arvokilpailuvoitto yli 30 vuoteen. Lisätty joukkueen onnistumisiin junioreiden ja nuorten ratsastajien saavutuksia.