Asunnottomat alkoivat voida henkisesti paremmin useissa Euroopan maissa, kun suomalainen toimintatapa otettiin käyttöön

Asunto ensin on suomalaisessa asunnottomuustyössä sovellettu toimintamalli, joka perustuu ajatukseen, että asunto on ihmisoikeus ja lähtökohta sosiaaliselle kuntoutumiselle. Sen takia ensimmäisen asunnottomalle tarjottavan tuen tulisi olla oma vuokra-asunto.

Asunto ensin -mallin kehitti vuonna 2007 asuntoministeri Jan Vapaavuoren koolle kutsuma työryhmä. Suomessa mallia toteuttavat esimerkiksi Y-Säätiö, Sininauha ja Pelastusarmeija.

Pelastusarmeijan asunnottomuustyön ytimessä ovat kolme asumispalveluyksikköä Helsingissä ja Espoossa. Tämän lisäksi tilapäistä asumista asunnottomille tarjoaa Castréninkadun yksikkö Helsingissä. Palvelut pohjautuvat Asunto ensin -periaatteeseen.

Henkilökunnan perustehtävänä on turvata pysyvä asuminen haasteista huolimatta. Heidän tulee myös mahdollistaa päivittäisten perustarpeiden saavutettavuus, tukea ja ohjata asukkaita sosiaalisten ja terveydellisten ongelmien ratkaisussa sekä tarjota onnistumisen kokemuksia osallisuudesta.

Pelastusarmeijan tuettu asuminen tarjoaa puolestaan kotiin vietävää asumisen tukea päihde- ja mielenterveyskuntoutujille Turun seudulla, Porissa, pääkaupunkiseudulla, Keravalla ja Helsingissä. Turussa toimii myös hätä- ja kriisimajoituksen yksikkö.

Leedsin yliopiston tutkimuksessa kerättiin kokemuksia 11 maasta, joissa Pelastusarmeija toteuttaa Asunto ensin -mallia. Nämä maat ovat Suomi, Ruotsi, Norja, Itävalta, Tšekki, Saksa, Alankomaat, Sveitsi, Englanti, Skotlanti ja Wales.

Pelastusarmeijan tiedotteen mukaan asukkaiden mielenterveys on parantunut merkittävästi, päihteiden käyttö on vähentynyt ja asukkaiden elämä on vakaampaa.

Lähestymistapaa asunnottomuuteen muokkasi Pelastusarmeijan kristillinen eetos. Tutkimukseen haastatellut työntekijät kertovat, että heitä motivoivat arvokkuus, myötätunto ja osallisuus. Vahva arvopohja innoittaa heitä ylittämään tavanomaiset ammatilliset odotukset, järjestön tiedote kertoo.

Pelastusarmeijan sosiaalisen työn johtaja Jari Karppinen on nähnyt, että Suomessa Asunto ensin -mallilla on saatu myönteisiä tuloksia. Karppinen näkee mallissa kuitenkin kehittämisen mahdollisuuksia.

Karppisen mukaan asumisen turvaaminen on lähtökohta. Haaste on, miten saada päihde- ja mielenterveyspalvelut toimivammiksi ja miten päästäisiin asunnottomuuden juurisyihin kiinni.

”Tavoitteena on asukkaiden osallisuus, ja joidenkin kohdalla myös siirtymä itsenäiseen asumiseen ja työelämään”, Karppinen sanoo tiedotteessa.