Puutarhanhoito on usein yhteisöllinen harrastus, johon liittyy erillaisia projekteja. Kuva: Jarno Mela
Puutarhanhoito vaatii älykkyyttä ja tukee muistia, tutkijat arvioivat
Skotlannissa tehtiin hyvin pitkä seurantatutkimus, jonka avulla huomattiin puutarhanhoidon kasvattavan ja ylläpitävän kognitiivisia kykyjä.
Puutarhan kasvivalinnoissa ja suunnittelussa vaihtoehtoja on loputtomasti. Mielikuvitus ja päätöksenteko saavat harjoitusta käsivoimien lisäksi. Kuva: Sanne KatainenEdinburghin yliopiston tutkimuksen mukaan puutarhanhoito edistää aivojen toimintaa. Aihetta koskevaan tutkimukseen osallistui satoja Edinburghin alueella asuvia henkilöitä, joiden älykkyys oli testattu heidän ollessaan 11-vuotiaita.
Tutkimusryhmä osallistui älykkyystestiin myös täytettyään 79 vuotta. Siinä heitä arvioitiin sanallisen ymmärryksen, tilallisen hahmotuksen ja numeroanalyysin avulla.
Puutarhanhoitoa harrastavien tulokset olivat parempia, vaikka heidän taustatekijänsä kuten koulutus ja terveydentila otettiin huomioon tulosten tulkinnassa.
Tutkijoiden mukaan löydökset tarjoavat ensimmäisiä todisteita siitä, että puutarhanhoidosta on pieniä mutta havaittavia kognitiivisia hyötyjä elämänkaaren aikana.
Pitkäaikaistutkimukseen osallistuneet suorittivat erilaisia arviointeja aina 90-vuotiaaksi asti. Testatuista 467 henkilöstä lähes 31 prosenttia ei ollut koskaan harrastanut puutarhanhoitoa, mutta 43 prosenttia harrasti sitä säännöllisesti.
”Erilaisiin projekteihin osallistuminen, eri kasvien oppiminen ja yleinen puutarhan ylläpitäminen edellyttävät monimutkaisia kognitiivisia prosesseja.”
Puutarhanhoitoa harrastavien kognitiiviset kyvyt paranivat elämän aikana enemmän kuin verrokkiryhmän. Ikävuosina 79–90 heidän muistinsa, ongelmanratkaisunsa ja sanallinen sujuvuutensa heikkenivät vähemmän.
Puutarhan hoito onkin hyvin monipuolinen harrastus.
”Erilaisiin projekteihin osallistuminen, eri kasvien oppiminen ja yleinen puutarhan ylläpitäminen edellyttävät monimutkaisia kognitiivisia prosesseja, kuten hyvää muistia ja tehokasta päätöksentekoa”, tohtori Janie Corley kuvailee yliopiston tiedotteessa.
Jos näitä taitoja ei halua menettää, niitä on käytettävä, Corley jatkaa. Siksi puutarhanhoito ylläpitää kykyjä, jotka muuten heikkenevät.
Positiivisiin tuloksiin voivat vaikuttaa myös harrastukseen sisältyvä sosiaalinen vuorovaikutus tai ympäristön vehreys.
Tutkimus on ensimmäinen, joka testaa, onko puutarhanhoitoharrastuksella yhteys kognitiivisiin hyötyihin elämänkaaren aikana.
Tutkimus julkaistiin Journal of Environmental Psychology -lehdessä. Linkki tutkimusta koskevaan tiedotteeseen: Gardening linked to staying sharp in later life, study finds
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
