Rupikonnan tappamisesta voi seurata jopa vankeutta

Olen monesti hätkähtänyt puutarhassani, kun jalan vierestä on yhtäkkiä lähtenyt liikkeelle jotakin isoa. Kyseessä on joka kerta sama suurikokoinen rupikonna, jolle olen antanut nimen Carl.

Taisi kuitenkin mennä nimeäminen hieman pieleen, sillä rupikonnien maailmassa naaraat ovat suurempia kuin koiraat. Ehkä se onkin Carmen.

Rupikonnan takajalat ovat lyhyemmät kuin tavallisen sammakon. Siksi rupikonna ei kovin paljon loiki vaan liikkuu enemmän kävellen tai lyhyin pyrähdyksin.

Olen hieman ihmetellyt rupikonnien esiintymistä puutarhassani. Lähimpään vetiseen luontoympäristöön on yli puoli kilometriä. Rupikonna kuitenkin kelpuuttaa elinympäristökseen monenlaisia paikkoja metsistä puutarhoihin ja niittyihin.

Syy siihen, että kohtaamme niin usein, on rupikonnien paikkauskollisuus. Ne saattavat kiertää joka yö samat paikat etsiessään ravinnokseen muurahaisia, etanoita, matoja ja toukkia.

Rupikonnat voivat elää hyvin vanhoiksi. Vankeudessa niiden tiedetään saavuttaneen jopa yli 40 vuoden iän.

Vaikka minulla on jo lastenlapsiakin, voi siis olla, että Carl tai Carmen on elänyt puutarhassa jo kauan ennen lasteni syntymää.

Kun olin pieni, vanhempi sukupolvi varoitteli koskemasta rupisammakoihin, koska ne ovat myrkyllisiä. Se pitää kyllä paikkansa, mutta asia ei ole aivan niin yksinkertainen.

Rupikonna tuottaa puolustautuessaan korvallisrauhasissaan ja ihossaan bufotoksiini-nimistä myrkkyä, joka maistuu pahalta ja suojaa sitä pedoilta.

Myrkky on ihmiselle vaaratonta, mutta koirille ja muille lemmikeille se voi aiheuttaa voimakasta pahoinvointia. Kerran rupikonnaa maistettuaan koira yleensä jättää konnat rauhaan. Käärmeet ovat kuitenkin immuuneja rupikonnan myrkylle.

Puutarhassani majaileva rupisammakko on melko kookas. Mittakaavaa antava juomatölkki on 14 senttiä pitkä.  

Rupikonna on Suomessa rauhoitettu laji. Lain silmissä se on arvokkaampi kuin tavallinen sammakko, sillä rupikonnan korvaushinnaksi on määritetty 69 euroa. Tavallinen sammakko eli ruskosammakko on 29 euron arvoinen.

Rauhoitetun eläimen tappaminen ei ole mikään pikkuasia. Kyse ei ole muutamien kymppien korvauksista vaan paljon vakavammasta asiasta. Moni muistaa varmasti Hukkajoen raakkutuhon ja siitä määrätyt suuret korvaukset.

Periaatteessa samanlainen prosessi voisi seurata siitä, jos joku päättäisi tuhota iljettävinä pitämänsä rupikonnat ja niiden kutupaikat esimerkiksi myrkyttämällä koko populaation ja täyttämällä metsälammen murskeella.

Kyseessä olisi silloin luonnonsuojelurikos ja elinympäristön törkeä tuhoaminen. Siitä voisi seurata jokaisen tuhotun yksilön perusteella laskettavien korvausten lisäksi jopa vankeutta.

Carl tai Carmen saa mönkiä puutarhassani lyhyillä takajaloillaan ihan niin kauan kuin haluaa. Jos huomaan sen viihtyvän erityisesti jossakin nurkassa, jätän alueen mielelläni luonnontilaan.

Ruokavalionsa puolesta rupikonnasta on jopa hyötyä, sillä se kelpuuttaa ravinnokseen pienet espanjansiruetanat ja syö tehokkaasti etanoiden maahan ja kasvien juurille munimia munia.