Avioliitto on Japanissa työsuhde, jossa mies hankkii rahat ja vaimo hoitaa talouden

Japanilaiset tiedetään hillityiksi ja muodollisiksi. He eivät näytä ilmeillä tunteitaan. Vain harvalla on pääsy katsomaan huolella rakennetun julkisivun taakse.

Minna Eväsoja on kirjoittanut useita omiin kokemuksiinsa perustuvia teoksia japanilaisesta kulttuurista ja yhteiskunnasta. Hän on asunut vuosia Japanissa opiskellessaan sikäläisissä yliopistoissa ja perinteisessä teekoulussa Kiotossa.

Niinpä hänelle on syntynyt luottamuksellisia ystävyyssuhteita eri-ikäisiin japanilaisiin naisiin. Ulkopuoliselle on ollut helppo avautua arkaluonteisistakin asioista. Samalla japanittaret ovat olleet kiinnostuneita, miten Suomessa eletään ja miten täällä miesten ja naisten välit järjestyvät.

Teoksen pitkä johdanto on kertausta tekijän vaiheista Japanissa. Uusille lukijoille osuus on paikallaan. Mutta yksilötarinat ovat tämän teoksen varsinainen anti.

Avioitumiskäytännöt Japanissa ovat yhä jäykät. Vanhemmilla on paljon sananvaltaa siinä, kuka nai kenet ja miten sen jälkeen eletään. Rakkaus on sivuseikka. Avioliitto on oikeastaan työsuhde, jossa mies hankkii rahat ja vaimo hoitaa talouden.

Eväsojan ystävät ovat ns. paremmista piireistä. Heissä on menestyviä taiteilijoita. Kaikkien taustalla on asemaansa vaalivia perheitä. Jos puolisovalinta osoittautuu vääräksi, naisen on vaikea erota.

Yllättävin episodi on, kun Eväsoja pääsee tai joutuu seuraamaan eroottisia syrjähyppyjä intiimeimpiä hetkiä myöten. Samoin hän todistaa toisen ystävänsä kokemaa yhä vakavammaksi käyvää parisuhdeväkivaltaa.

Viimeinen tarina kertoo perinteeseen sitoutuneen äidin kasvattamasta tytöstä, joka saa Suomen vierailulla rohkeuden ponnistaa pois hänelle varatusta muotista.

Eväsoja on löytänyt Japanista jopa äitihahmon, jollaista hänellä ei kertomansa mukaan Suomessa ollut. Tässä yhteydessä minua jäi askarruttamaan hänen oma äitisuhteensa, joka ei kestänyt tyttären valintoja: lähtöä yliopistoon ja muuttoa vuosiksi Japaniin.

Eväsoja kirjoittaa asialliseen tyyliin, tutkijan otteella. Hän avaa eksoottisista kulttuureista kiinnostuneelle lukijalle kuuden japanilaisen naisen vaiheita kulissien takana.

Minna Eväsoja: Rakkauden merkit. Perheestä, parisuhteesta ja avioliitosta japanilaisittain. 208 s. Gummerus. Kuva: Gummerus