Kuka tappoi maajussin? Kielletty rakkaus horjuttaa maalaisidylliä koukuttavassa trillerissä

”Maamies on kuollut, hän on kuollut, ja kaikki haluavat vain tietää, kuka hänet tappoi. Oliko se onnettomuus vain murha?”

Tällä virkkeellä englantilainen kirjailija ja toimittaja Clare Leslie Hall avaa kansainväliseen suosioon singahtaneen rakkausromaaninsa Missä maa murtuu.

Tapahtumat sijoittuvat pääosin Etelä-Englannin maaseudulle, kirjailijan omiin maisemiin. Eletään vuotta 1968, kun kohtalokas laukaus ammutaan. Mutta kerronta palaa aika ajoin kesään 13 vuotta aiemmin, jolloin jännitteet saivat alkunsa.

Tuolloin 17-vuotias katolisessa sisäoppilaitoksessa opiskeleva Beth rakastui hullun lailla kylän rikkaimman perheen perilliseen, Gabrieliin, komeaan tulevaan kirjailijaan. Tunteet leimahtivat molemmin puolin. Nuoret elivät kiihkeän kesän, mutta syksyn käänteet erottivat heidät.

Bethistä tulee häntä aina palvoneen lammastilallisen, Frankin, puoliso. Pian syntyy poika, Bobby. Tilalla elää myös Frankin sympaattinen mutta hieman epävakaa Jimmy-veli. Maaseudun arki on työntäyteistä ja tasapainoista. Beth tuntee asemansa miesten rinnalla korvaamattomaksi.

Mutta sitten Gabriel palaa kylään 11-vuotiaan poikansa kanssa ja ryhtyy kirjoittamaan uutta romaania lapsuuskodin rauhassa. Vaimo on jäänyt Yhdysvaltoihin, haluaa eron. Kohtaaminen Bethin kanssa on väistämätön. Aikanaan kivuliaasti tukahdutetut tunteet nousevat pintaan.

Mitä Beth on valmis riskeeraamaan? Onko intohimo hallittavissa? Voiko sen kätkeä aviomieheltä ja kiinnostuneelta ympäristöltä? Ja jos ei, mitä siitä seuraa?

Näistä aineksista kutoutuu trillerimäinen, lyhyin luvuin etenevä, kesäisiin vapaahetkiin sopiva lukuromaani. Romantiikkaa ja maan merkitystä koetaan Tuulen viemää -klassikon tai paremminkin Delia Owensin Suon villin laulun (suom. Maria Lyytinen, WSOY 2020) hengessä.

Kieli on kaunista, sujuvaa, mutta ei yllä Owensin teoksen alkuvoimaan. Kolmiodraama pitää kuitenkin otteessaan. Maaseutukylän vehmaudessa koetaan tragedioita ja rakkauden eri muotoja.

Teoksen elokuvaoikeudet on ostanut Reese Witherspoonin tuotantoyhtiö Hello Sunshine, joka vastasi myös Suon villi laulu -romaanin filmatisoinnista. Taitavalla ohjaajalla ja näyttelijöillä onkin mahdollisuus tehdä tästä tarinasta mieleen jäävä elämys kuuluisien esikuvien tapaan.

Clare Leslie Hall: Missä maa murtuu. Suom. Outi Järvinen. 374 s. Gummerus.