Pakastealtaalla on käynyt viime vuosina vilinä – erityisesti yksi pakastepalkokasvi on löytänyt uusia ystäviä

Jos jääkaapin vihanneslokero muistuttaa kompostia, pakastin saattaa pelastaa päivän.

Viime vuosina monenlaiset ilmiöt ovat kasvattaneet pakastevihannesten menekkiä, kertoo Apetitin markkinointipäällikkö Nina Dahlberg.

Kotiruoka on pysynyt pinnalla koko tähänastisen 2020-luvun, sillä ensin koronapandemia sulki ihmiset koteihinsa ja sitten Venäjän hyökkäyssota nosti ruuan hintaa.

Nämä maailman myllerrykset ovat saaneet monet suuntaamaan kaupan pakastealtaalle, Dahlberg kuvailee.

”Pakastevihannekset ovat valmiiksi kuorittuja ja pilkottuja, eli ne säästävät aikaa. Lisäksi niitä valitaan hinnan perusteella.”

Dahlberg on huomannut, että kuluttajilla on ollut viime vuosina aivan uudenlaista innostusta kasvisten lisäämisessä ruokavalioon.

Ravitsemussuositukset ovat alkaneet näkyä pakastevihannesten, ja aivan erityisesti pakasteherneen, jatkuvasti kasvavana menekkinä, Dahlberg kertoo.

Pakasteherne tuntuu iskevän moneen ruokatrendiin yhtä aikaa, sillä se on kotimainen tuote ja sisältää kuitua ja kasviproteiinia.

Elintarviketeollisuudella on mahdollisuus ja velvollisuus inspiroida kuluttajia ravitsemussuositusten mukaiseen syömiseen, Dahlberg sanoo.

Pakastevihannesten kohdalla tämä tarkoittaa hänen mukaansa, että tuotteita pitää olla joka lähtöön yksittäisistä kasviksista keitto-, wok- ja muihin sekoituksiin.

Tällä tavoin pakastevihanneksia on mahdollista käyttää helposti ja monipuolisesti.

”Minusta on tärkeää, että jos laitamme vaikka jotain uutta vihannessekoitusta markkinoille, kerromme samalla, miten tuotetta voi käyttää.”

Kotimaisen pakasteherneen kysyntä on kasvanut viime vuosina. Kuvassa pakasteeksi menevän herneen puintia Mynämäellä vuonna 2023. Kuva: Pasi Leino

Pakastevihannesten tehokkainta käyttäjäryhmää ovat Dahlbergin mukaan nuoret aikuiset.

Tämä tieto tuli yllätyksenä myös Apetitille, kun yhtiö teetti pari vuotta sitten tutkimuksen pakastevihannesten käytöstä.

”Alalla on ollut sellainen harhaluulo, että pakastevihannekset ovat hyvin vakiintunut tuotekategoria, jota käyttävät enimmäkseen lapsiperheet. Oli valaisevaa olla väärässä.”

Dahlberg huomauttaa, että nuoret aikuiset ovat kasvaneet kasvisten käyttäjiksi esimerkiksi kouluruokaloissa aivan eri tavalla kuin edeltävät sukupolvet.

Pakastevihanneksissa on sekin etu, että niitä voi käyttää juuri sen määrän kuin sillä hetkellä tarvitsee, hän lisää.

”Pakasteiden lisäksi ruokaan voi tietenkin yhdistää tuoreita vihanneksia.”

Pakastevihannekset ovat periaatteessa jatkuvasti sesongissa, mutta suurin myyntipiikki osuu alkuvuoteen, jolloin moni päättää tehdä elämäntaparemontin, Dahlberg kertoo.

Kun tuoreiden vihannesten satokausi alkaa kesällä, pakastevihannesten myynnissä tapahtuu pieni notkahdus, mutta toisaalta kesäkaudella erityisesti uuni- ja grillikasvisten kysyntä kasvaa.

Apetitin pakastevihannesten kotimaisuusaste on yli 80 prosenttia. Yrityksellä on 170 sopimusviljelijää, joista valtaosa viljelee sadan kilometrin säteellä Säkylän-tehtaasta.

Dahlberg uskoo, että pakastevihannekset pysyvät suomalaisten lautasilla myös jatkossa.

”Ruuanlaitto on palannut juurilleen ja kotiruuan arvostus on korkealla.”