Lahjoja tyrkyttävä pervo mies, oma taidenäyttely, mahdottomat rakkaustarinat – nuorten maailmoita värittävät monet sävyt

Tuntuuko mikään niin sähköiseltä kuin salavihkaisesti käsivartta hipaiseva sormi? Entä voiko mikään lennättää ihmistä niin kauas ja vauhdilla kuin unelmista virtansa saanut mielikuvitus?

Terhi Rannelan Yöuinti ja muita novelleja -kokoelmassa surraan pieleen menneitä rakkaustarinoita, matkustetaan toiselle puolella maailmaa, ihastutaan, vihastutaan ja yritetään setviä oman perheen ongelmia. Aina välillä sivulauseessa mainitaan pandemia, joka on vaikuttanut nuoriin monilla tavoilla. Yksi aloitti uuden harrastuksen, toinen viihtyi etäkoulussa, kolmas jäi täysin keskusteluiden ulkopuolelle.

Kirjan viisitoista novellia ovat vain muutamien sivujen pituisia. Tarinoiden rajallinen mitta tekee niistä helposti lähestyttäviä, pieniä kirjallisia välipaloja. Toisaalta taas muutamassa sivussa ei päästä kovin syvälle teini-iän suuriin tunteisiin.

Rannella on keksinyt nerokkaan keinon laajentaa kirjansa päähenkilöiden tarinoita. Vaikka jokainen novelli kertoo pääsääntöisesti yhdestä nuoresta, rakentuu tekstien välille verkosto, sillä tarinat eivät suinkaan ole toisistaan erillisiä. Novellista toiseen siirryttäessä tutut nimet vilisevät ja samasta tarinasta saadaan kuulla kaksi tai useampikin puoli. Toisaalta Rannela ei orjallisesti seuraa samoja teemoja, vaan saattaa kääntää seuraavan novellin aivan uudelle polulle. Tiettyjä lankoja jätetään leijumaan ilmaan lukijan itsensä pohdittavaksi.

Suurin osa novelleista on varsin perinteisesti kirjoitettuja, mutta mukaan mahtuu myös rakenteeltaan toisenlaisia tekstejä. Haastattelu, auki kirjoitettu podcast-jakso sekä viestiketju tuovat vaihtelua lukukokemukseen. Etenkin kirjan alkupuolella on muutamia omituisia sanajärjestyksiä, mutta muuten teksti kulkee eteenpäin rennolla otteella.

Monet varsin synkät aiheet ja tunteet värittävät novellikokoelmaa, mutta kuolemasta, yksinäisyydestä ja some-elämän vaaroista huolimatta teoksen yleistunnelma on toiveikas. Yläkoululaisten ja lukiolaisten elämässä suuri muutos saattaa odottaa seuraavan kadunkulman takana.