1800-luvun Englannissa hevosten myyntihinta määräytyi eläimen pirteyden mukaan, josta yhtenä merkkinä oli pysty häntä.
Eräs tapa saada lisäansiota oli "piristää" eläinparkaa työntämällä pala inkivääriä sen takamukseen.
Termi cock tail (pysty häntä) alkoi kuvata yleisesti jotain piristävää tai ryhdistävää asiaa. Sittemmin cocktail on muodostunut yleisnimitykseksi alkoholipitoisille juomasekoituksille.
Lähde: Suomalainen drinkki -kirja