Tiesitkö, että Laila Kinnusen siskokin oli menestyvä iskelmätähti – siskokset pitivät lopulta yhteyttä vain kirjeitse ja puhelimen välityksellä

Ritva Kinnunen (nyk. Sammalkorpi, 1937-) on suomalainen laulaja, jonka uran huippukohta sijoittui 1960-luvun alkuun.

Esiintymisen Ritva aloitti vuonna 1959 Pentti Tiensuun yhtyeen solistina ja siirtyi sen jälkeen Kullervo Linnan orkesteriin. Jo seuraavana vuonna hän pääsi levyttämään Scandia-Musiikin studiolle Edith Piafin tunnetuksi tekemän ikivihreän Milord. Kapellimestari Jaakko Salon sovittama ja Sauvo Puhtilan sanoittama suomenkielinen versio miellytti kuuntelijoita ja se kipusikin Suomen singlelistan kahdeksanneksi syksyllä 1960.

Kinnunen esitti laulun myös Aarne Tarkaksen ohjaamassa iskelmäelokuvassa Tähtisumua (1961), jota tähdittivät aikakauden nuoret laulajalupaukset.

Hän lauloi myös duona pikkusiskonsa Laila Kinnusen (1939–2000) kanssa. Siskokset esiintyivät yhdessä pääasiassa radiossa ja televisiossa. Duon ikimuistoisimpiin tulkintoihin lukeutuu Pojat, joka oli sovitus alun perin ukrainalaisesta kansansävelmästä.

”Pojat, miksi kiusaatte ja tuotatte vain harmin?” kertosäkeestä tunnettu kappale kuultiin vuonna 1962 valmistuneessa tv-ohjelmassa Sisarukset, jonka tuottivat suomalaisen viihteen legendat Jukka Virtanen, Aarre Elo ja Matti Kuusla.

”Kinnusten satakielten” muita suosikkeja olivat esimerkiksi svengaavat Lauantai ja Sä kaunehin oot, kumpikin käännösiskelmiä. Jälkimmäinen oli alun perin amerikanjuutalainen laulu Bei Mir Bistu Shein, joka nousi USA:ssa suosioon jo 40-luvulla. Nuorekasta soundimaailmaa korostivat sovituksissa runsaasti käytetyt sähkökitarat- ja urut.

Lahjakkaiden sisarusten ura oli nousukiidossa, ja Lailasta tulikin yksi 1960-luvun suosituimmista naislaulajista Suomessa.

Siskoksista Ritva halusi kuitenkin luopua laulamisesta ja omistautua perheelleen. Hän lopetti esiintymiset vuosikymmenen puolivälissä.

”Haaveeni oli perustaa perhe ja saada lapsia. Jos olisin jäänyt keikkailemaan, olisin ollut kaikki viikonloput poissa kotoa. Laulaminen ei sittenkään ollut intohimoni”, Ritva Kinnunen muisteli myöhemmin.

Uusi työ löytyi kirjakustantamo WSOY:stä, jonka mainossihteerinä hän työskenteli yli 30 vuotta.

Laila-siskon menestystä Ritva seurasi läheltä ja lopulta myös hänen alamäkeään. Sisaruksia yhdisti sotalapsuus Ruotsissa, ja ikäeroa heillä oli kaksi ja puoli vuotta.

Urallaan lähes kaiken mahdollisen saavuttaneen Laila Kinnusen elämää varjostivat lopulta alkoholismi ja perheväkivalta. Aiemmin läheiset siskokset pitivät lopulta yhteyttä vain kirjeitse ja puhelimen välityksellä. Toisinaan Laila pyysi isosiskoltaan velkoihinsa rahaa.

Tarina sai surullisen päätöksen, kun Laila kuoli vuonna 2000 ainoastaan 60 vuoden iässä.

”Miksi kaunis ja lahjakas ihminen, jolla on käsissään kaikki elämän valttikortit, tuhoutuu?” kysyi Ritva Kinnunen myöhemmin haastattelussa.

Kysymykseensä hän ei saanut koskaan vastausta.