Maaseudulle 54 uutta kehittäjäryhmää

Leader-ryhmät ovat paikallisia kehittämisyhdistyksiä, jotka rahoittavat alueensa yrityksiä ja erilaisia kehittämishankkeita.

Leader-työtä rahoitetaan manner-Suomen maaseudun kehittämisohjelmasta, jonka varoista noin viisi prosenttia on Leader-työlle.

Ryhmät saivat yhteensä 300 miljoonan euron rahoituksen, joka koostuu EU:n, valtion ja kuntien varoista. Rahaa tuli sen mukaan, kuinka laadukkaan kehittämisstrategian ryhmät laativat omalle alueelleen. Varoja kohdistettiin erityisesti harvaan asutulle ja ydinmaaseudulle.

Leader-ryhmillä on suuri merkitys siinä, kuinka yksittäisten ihmisten ideat saadaan jalostumaan kannattavaksi liiketoiminnaksi ja laajempaa joukkoa palveleviksi parannuksiksi.

”Leader-toiminnan aluetaloudelliset vaikutukset ovat suuret erityisesti vaikeassa taloustilanteessamme. Paikallinen kehittäminen on ketterää ja innovatiivista ja sillä voidaan lievittää taloustilanteen kielteisiä vaikutuksia”, maa- ja metsätalousministeri Petteri Orpo (kok.) sanoo.

Leader-toiminta kannustaa asukkaita vaikuttamaan omaan elinympäristönsä parantamiseen. Vuosina 2007–2013 Leader-rahoitus poiki yli 2 000 uutta työpaikkaa, aloitustukea yli 800 uudelle yritykselle sekä yli 8 000 kehittämishanketta. Niiden avulla on tehty vapaaehtoisten soittorinki vanhusten kotona asumista tukemaan ja etsitty maaseudun nuorista tulevia yrittäjiä.

Leader-rahoituksen avulla on ponnistanut maailmalle esimerkiksi NHL-maalivahtien käyttämiä kasvosuojuksia valmistava yritys.

Maaseudun kehittämisen tuet tulevat haettaviksi kevään 2015 aikana. Niitä voi tiedustella paikallisesta Leader-ryhmästä tai oman alueen ELY-keskuksesta.